기획 의도
공생 관계하면 흔히 떠오르는 동물들이 있다. 바로 말미잘의 촉수 사이에 숨어 사는 흰동가리와 악어의 이빨에 낀 음식물을 청소해 주는 악어새이다. 이런 동물들은 은신처를 마련하거나 먹이를 얻기 위해 다른 동물과 관계를 맺는다. 「할미새는 들소 몸에서 기생충을 청소해요」는 다양한 공생관계 가운데 이처럼 다른 동물과 한집에서 같이 사는 '동거동물'과 다른 동물의 몸을 청소해 주고 먹이를 얻는 '청소동물'들의 둥지공생에 대해 살펴본다. 수많은 동물들이 보금자리와 먹이를 얻기 위해 다른 동물들과 협력하는 모습을 통해 생명의 신비로움과 더불어 사는 것에 대해 생각하게 해준다. 이 책은 생물들의 공생 관계를 번식, 먹이, 이동 등 주제 별로 나누어 소개하는 「공생과 기생」시리즈의 제 6권이다.

내용 소개
다른 동물이나 식물과 함께 살거나 그들의 몸을 청소해 주는 생물들의 이야기이다.

1장 다른 동물과 한집에서 같이 사는 동거동물에서는 다른 동물과 한집에서 같이 살거나 다른 동물에게 몸을 보금자리로 내주는 동물들을 소개한다. 말미잘의 촉수 사이에 숨어 사는 흰동가리, 딱총새우의 눈이 되어 주는 줄망둑, 해삼의 항문 속을 드나드는 숨이고기 등 은신처를 마련하거나 서로를 보호하기 위해 관계를 맺는 동거동물들을 만나볼 수 있다.

2장 다른 생물에게 보금자리를 주는 호텔식물에서는 수많은 생물들에게 먹이뿐만 아니라 보금자리를 내주는 식물들이 나온다. 쇠뿔아카시아에게 보금자리와 먹이를 얻는 대신 아카시아개미는 쇠뿔아카시아 주변에 다른 식물들이 자라지 못하게 해 쇠뿔아카시아가 살아남을 수 있게 도와주는 모습을 볼 수 있다. 열대 우림의 줄기나 가지 위에서 자라는 난초나 브로멜리애드 같은 착생식물과 또 그 착생식물의 잎그릇에 사는 작은 생물들은 마치 '식물'이라는 근사한 호텔의 손님처럼 보인다.

3장 다른 동물의 몸을 청소해 주는 청소동물에서는 동물의 몸에 붙어 있는 오물이나 기생생물을
갉아먹어 청소해 주는 청소동물들을 만나본다. 아프리카들소의 몸에 사는 진드기나 기생충을 먹어 청소하는 노랑부리할미새, 다른 물고기의 몸에 붙은 기생생물을 먹어 깨끗하게 해 주는 양놀래기처럼 다른 동물의 몸을 청소해 주면서 먹이와 보금자리를 얻는 청소동물들의 모습을 엿볼 수 있다.

책의 특징

* 다른 동물이나 식물과 함께 살거나 그들의 몸을 청소해 주는 생물들의 신비한 생태를 보여준다. 은신처를 마련하기 위해 다른 동물이나 식물과 함께 사는 동거동물과 다른 동물의 몸을 청소해 먹이를 얻는 청소동물들을 다양한 사례를 통해 보여 준다.

* 생물들이 한집에서 같이 살거나 다른 동물의 몸을 청소해 주는 공생 장면을 담은 생생한 사진과
친절한 설명글이 있다. 숨이고기가 해삼의 항문 속을 들어가 몸을 숨기는 모습 같은 흔히 볼 수 없는 공생 장면을 생생하게 포착한 사진과 섬세한 묘사가 돋보이는 글이 내용을 쉽게 이해할 수 있게 도와준다.

* 읽는 재미를 더해 주는 짤막한 박스글과 관찰하기 꼭지가 있다. 각 장이 끝날 때마다 나오는 박스글은 다음 장이 넘어가기 전에 흥미를 더해 준다. 본문의 뒤쪽에는 관찰이나 실험을 해 볼 수 있는 정보가 마련되어 있다.