모든 비밀은 결혼 3년에 있다
단꿈에 젖어 사는 신혼 초기에는 누구나 행복할 거라 생각하지만, 사실 결혼생활을 통틀어 이때만큼 아슬아슬한 시기가 또 없다. 또한 이 굴곡을 어떻게 넘느냐에 따라 부부가 평생 어떻게 살지가 결정된다.
페르소나(persona-타인과 함께 살아가기 위한 가면)가 강력한 힘을 발휘하는 결혼 1년은 그가 그냥 옆에만 있어도 행복하다. 하지만 페르소나도 벗겨지고 뇌의 애정호르몬 공급도 중단되는 2년 차에 접어들면 냉정한 현실에 눈뜬다. 1년 동안 명절을 비롯한 대소사를 겪으며 집안분위기도 파악했겠다, 결혼 전에 몰랐던 그의 못된 버릇도 피부로 맛보았겠다, 이제는 어떻게든 이기려는 줄다리기가 시작된다.
싸우고 싸우다 체력도 정신력도 바닥날 3년째가 되면 드디어 각성 단계로 올라선다. 아무리 싸워도 절대 변하지 않는 게 있다는 걸 깨닫는 것이다. 그렇다고 싸움이 멈추는 것은 아니다. 그러나 이제는 이기기 위해서가 아니라 서로 잘 맞춰 살기 위해 싸운다. 즉, 싸움을 통해 20년 넘게 각자 다른 인생을 살아온 상대를 인정하고, 삶의 방식을 조율하는 법을 터득하는 것이다. 안타깝게도 많은 부부가 각성의 단계에 들어서지 못하고 이기기 위한 싸움만 벌이며 제자리걸음을 한다.

더 늦기 전에 반드시 깨야 할 결혼에 대한 착각
결혼생활은 이인삼각 달리기다? : 이런 생각으로 결혼생활을 하면 조만간 법정에 설 가능성이 크다. 각자 두 다리로 멀쩡하게 잘 뛸 수 있는데, 왜 굳이 서로 한쪽 발을 묶은 채 불편하게 달려야 하는가? 둘이 세 다리로 걷는 것은 미련한 짓이다. 서로 구석하면서 행복할 수는 없는 노릇이다.

부부사이에 비밀은 없어야 한다? : 결혼에 있어서만큼은 과거는 무덤까지 가져가야 한다는 말이 절대 옳다. 특히 결혼 3년에는 더 그렇다. 서로 신뢰를 쌓는 것도 힘겨운 마당에 ‘과거’라는 짐까지 지는 미련한 짓을 왜 하는가?

속물이 되어선 곤란하다? : 결혼생활을 사랑과 희생으로 메우려는 사람이 있다. 특히 여자가 더 하다. 하지만 백날 그렇게 살아봤자 공은 돌아오지 않는다. 결혼이라는 자체가 애초에 말 안되고 불공평한 구석이 있다는 것을 인정해야 한다. 현실적으로 따질 것을 제대로 따져야 한다는 것. 하루라도 빨리 속물이 되어야 결혼생활이 편하다.

평생 연애하듯 살고 싶다? : 연애할 때처럼 살 수도 없을뿐더러, 그렇게 살려고 노력할수록 짜증만 는다. 연애 때의 달콤한 자극은 결혼생활을 피곤하게 할 따름이다. 온전한 결혼생활은 자극이 없다. 그래서 재미없고 지루하다는 생각이 들기도 하지만, 대신 친밀함과 이전에 느끼지 못한 안정감을 가져다준다. 연애 때의 달콤한 자극을 바란다면 당신은 아직 결혼에 대해서 잘 모르는 것이다.

남편이라는 외계인은 도대체 무슨 생각을 하며 살까? _ 늑대같은 남편 속내 훔쳐보기
그가 밤늦도록 집밖에서 방황하는 이유 _ 결혼한 남자의 귀가회피증 : 남자와 여자는 태어날 때부터 기질이 다르다. 남자를 움직이는 것은 ‘탐험’과 ‘호기심’이다. 남자 아이가 한시도 가만히 못 있고 사고를 치는 것도 이런 기질 탓이다. 이는 성인이 되어서도 달라지지 않는다. 그래서 결혼을 한 뒤에도 여전히 재미있는 것을 찾고 자유를 꿈꾼다. 따라서 도박이나 여자 문제 등이 아니라면 남자들의 ‘귀가회피증’은 심각한 것이 아니다. 밤거리를 떠도는 하이에나 같은 습성은 사실 아직 그가 젊다는 방증일 수도 있다.

남자는 왜 섹스로 모든 문제를 해결하려고 할까? : 여자는 남자를 보고 그것(?)밖에 모르는 짐승이라 비난하지만 남자에게 섹스는 곧 사랑이다. 그가 사랑을 100% 느끼려면 섹스가 따라야 한다. 여자가 섹스 전에 위로와 다정한 속삭임이 필요한 것처럼, 그는 사랑을 느끼기 위해 섹스가 필요한 것이다. 그러니 그가 지금 ‘짐승 같은 짓’을 하려고 해도 실망하거나 화내지 마라. 섹스하려는 시도는 아내를 사랑한다는 증거다.

남자가 바람을 피우는 진짜 이유는 따로 있다 : 남자에게 섹스는 사랑을 확인하는 수단이이지만, 한편으론 반사적으로 풀어야 할 본능이다. 유흥업소에서 갖는 육체관계의 99%가 그렇다. 이를 두고 바람을 피웠다고 생각하는 남자는 단 한 명도 없다. 남자에게 있어 진짜 바람은 한 사람과 주기적으로 성관계를 갖는 것이다. 이는 비단 육체적 본능이 아니라 정서적 에너지도 집중됨을 의미하기 때문이다.

3년 안에 갖춰야 할 결혼의 필수조건
흔히 결혼을 사랑의 무덤, 인생의 족쇄라고 말하지만 결혼이야말로 신이 준 가장 큰 선물이다. 그 기쁨을 최대한 즐기는 것이 인생을 배반하지 않는 유일한 길이다. 하지만 그러려면 무기가 필요하다. 머릿속으로만 행복한 결혼을 꿈꾸거나 무턱대고 애쓸 게 아니라, 행복한 결혼의 필수조잰이 무엇인지 알아야 한다.
결혼과 상관없이 내 인생을 이끌어줄 꿈(dream), 서로가 원하는 것이 무엇인지 정확하게 파악하여 이를 도와주는(말하지 않고 알아서 해주는 것이 아니라) 배려(care), 돈을 주체적으로 관리하는 경제적 독립성(money), 서로의 욕구를 알고 합의를 이루는 싸움(quarrel), 말하기보다 듣는 것을 우선하는 소통(communication), 마음껏 즐기는 과정을 통해 서로 더 이해할 수 있는 섹스(sex), 위기를 함께 극복할 수 있는 악테크 능력(crisis management)이 그것이다.