인생의 새로운 반려자, 개
이따금 우리는 동물을 주인공으로 한 텔레비전 프로그램에서 주인을 구한 충견이나 사라보다 더 애틋하고 올곧은 단심으로 우리의 눈시울을 젖게 하는 개들의 이야기를 보거나 혹은 듣게 됩니다. 그 때문인지 각박하고 메마른 세상에서 자신의 벗이 되어 줄 친구로 개를 선택하는 사람들이 점점 늘고 있습니다. 웬만한 주택가에서도 그들을 돌보기 위한 동물병원과 주인과 산책을 나서는 개들을 보는 것이 흔한 광경이 될 정도가 되었으니까요.
그런데 많은 사람들이 개를 선택함에 있어서 개의 특성이나 그들을 고려한 주거 환경을 간과한 채 충동적으로 개와의 동거를 결정하곤 합니다. 이것은 개를 함께 살아갈 반려자로 존중하기보다 재롱둥이 애완동물쯤으로 여기는 까닭입니다. 수많은 개들이 애완용으로 교배되면서 본래의 특성이 많이 희석되고 또 반복된 교배 과정으로 인해 저마다 독특한 유전병을 갖고 있고 그로 인해 정기적인 검진이 필요하다는 것을 아는 사람도 드물 것입니다. 개를 가족의 일원, 아아가 사회의 한 구성원으로 인식하지 않았기 때문입니다.

개들이 말하는 그들의 캐릭터, 역사, 메시지
이 책의 저자는 개와 함께 살기 위해, 그들을 진심으로 가족의 일원으로 받아들이기 위해 우리가 알아야 할 개에 관한 기본 정보는 물론, 그 개의 탄생 역사, 또 그들 하나하나의 성격과 습관, 사귀는 방법, 식사관리 · 손질법 · 건강검진 · 주의해야 할 질병 · 운동 방법 등 개를 돌보는 방법, 매너 갖추기와 사회성 기르기 등각 개에 관한 모든 것을 이야기해 주고 있습니다. 그리고 그들의너무나 사랑스러운 모습을 다양한 포즈로 사진에 담아 보여 주고 있습니다. 저자는 작가의 입장에서 평이하게 정보를 전다하는 방식이 아닌, 각 개가 주인공이 되는 즉, 개가 화자가 되어 이야기하는 방식을 취하고 있습니다. 때문에 개의 메시지나 캐릭터가 아주 감성적으로 녹아 있는 것이 이 책의 특징이라고 할 수 있습니다.

새로운 반려자를 맞기 위해 우리가 준비해야 할 것들
이제 개는 더 이상 우리의 눈요기나 외로움을 다래 주는 애완동물의 관점에서 벗어나 가족의 한 일원이자 이 사회의 구성원으로 바라보기를 작가는 특별히 부탁하고 있습니다. 때문에 그들을 반려자라는 입장에서 맞아들일 것을 강조하며 아울러 심여 년이라는 세월을 함께할 그들을 위해 다소 자제해야 할지도 모르는 우리의 생활 습관들과 준비해야 할 것들을 이야기하고 있습니다.

이런 것들을 알고 미리 준비한다면 그 개는 당신의 가족으로 확실한 자리매김을 할 것이며, 그 때부터 당신만의 멋진 이야기가 펼처질 것입니다. 이것은 비단 당신뿐만 아니라 그 개와 함께 살아갈 가족 구성원 모두가 공유해야 할 점들입니다. 그러고 나서 가족 모두가 깊은 애정으로 개를 따뜻이 맞아 준다면 우리는 도움과 함께 살아가는 인생의 새로운 기쁨을 만끽할 것이며, 그들만의 순수의 세계에 기뻐하고 감동하고 날마다 새로운 날이 연출될 것입니다.