지난 30년 동안 성공을 연구해오면서 문득 깨달은 게 있었다. 목표 설정과 규율, 끈기, 집중, 시간관리, 인맥, 유대관계에 대해서는 상당한 합의가 이루어져 있지만, 정말로 남다른 차이를 만드는 ‘한 가지’에 관해서는 불명확하다는 점이었다. “성공을 확실히 보장해줄 수 있는 자질/행동/마음가짐이 하나 있다면 그게 무엇인가요?” 내가 세미나와 인터뷰들에서 수백 번 받았던 질문이다. 이 질문은 끈질기게 내 머릿속을 맴돌며 신경을 건드렸고, 남들과 달랐던 ‘한 가지’가 내 인생에 있었는지를 계속 파고들게 만들었다. ‘내가 했던 일들 중에 다른 사람들과 가장 차이가 났던 ‘한 가지’는 무엇일까?’ 남들에게 없는 특별한 유전자가 내게 있는 것도 아니고 분명 운이 썩 좋은 편도 아니었다. ‘제대로 된’ 인맥이 있었던 것도 아니고 명문학교를 다니지도 않았다. 그런 내가 성공을 거둘 수 있었던 요인이 무엇이란 말인가? --- p.15

“…만 있다면 참 행복할 텐데” 또는 “부자가 되고 싶진 않아. 단지 마음 편히 살고 싶을 뿐” “행복해지는 데 충분할 정도만 있으면 돼”라고 수백만 번 자신에게 말하기 전에, 반드시 알아두어야 할 한 가지가 있다. 원하는 성공의 양을 제한하는 것은 그 자체로 10배의 법칙을 위반하는 일이라는 점이다. 성공 수준을 스스로 한정하기 시작하면, 성공을 위해 필수적으로 요구되는 일들에도 한계를 긋게 될 것이고, 현상 유지를 위해 해야 할 일들조차 제대로 하지 않게 될 것이다. --- p.21

죽을 때까지 계속 힘들게 일해야 한다는 말인가 하고 걱정하기 전에, 그건 아니라고 확실히 말해두어야겠다. 애초에 올바른 10배의 목표를 설정한다면 그런 일은 없을 것이다. 대단히 큰 이례적인 성공을 거둔 사람 아무하고나 이야기를 나눠본다면, 자신이 한 일이 일처럼 느껴진 적이 전혀 없다고 말할 것이다. 대부분의 사람들에게 일이 노동으로 느껴지는 이유는, 지금까지의 성공이 꽤 충분하지 않으며 일이 ‘일’이 아닌 것처럼 느껴질 정도로 큰 승리를 거두지 못하기 때문이다. --- p.27

나는 지난 20년간 수많은 개인과 기업들에게 컨설팅을 해왔지만 노력과 생각의 정도를 정확히 산정하는 경우를 한 번도 본 적이 없다. 집을 짓는 일이든, 돈을 모으는 일이든, 법정에서 시비를 가리는 일이든, 일자리를 구하는 일이든, 신제품을 파는 일이든, 새로운 역할을 익히는 일이든, 승진이든, 영화 제작이든, 인생의 배우자를 찾는 일이든, 이 모든 일에는 사람들이 생각하는 것보다 더 많은 노력과 시간이 들었다. 외부에서 지켜보는 사람들에게는 이 목표를 달성하는 일이 쉬워 보일 수 있지만, 거기에 소요되는 노력을 직접 경험해 알고 있는 사람들은 그런 말을 결코 하지 못할 것이다. --- p.36

왜 그런지 정확히는 모르겠지만, 제품의 시장 출시에 관한 아이디어를 구상하는 사람들은 낙관적 관점을 취하는 경향이 있다. 그런데 종종 이 낙관적인 생각으로 인해 그들은 프로젝트를 완수하기 위해 필요한 것들을 아주 잘못 판단하곤 한다. 일에 대한 열정은 분명 중요하지만, 한 가지 중요한 사실을 잊어선 안 된다. 잠재고객들은 당신이 하고 있는 일에 별 관심이 없다는 사실이다. 알려진 게 전혀 없기 때문이다. 잠재적 시장은 어쩌면 출시될 제품을 제대로 파악했을 수 있다. 그러나 역시 거기에도 무관심의 가능성이 있다. 시장이 신제품의 정체는 파악했을지 몰라도 그것에 일말의 호기심도 보이지 않을 수 있다는 의미다. --- p.39

성공은 아이디어와 창의성, 독창성, 재능, 지성, 원조, 끈기와 투지 면에서 한계가 없는 인간에 의해 생성되는 것이기 때문에 성공이 고갈되는 일은 절대 없을 것이다. 여기서 주목할 것은 내가 ‘획득’이 아닌 ‘생성’이라는 표현을 쓰고 있다는 점이다. 이미 존재하며 시장에 내다팔기 위해 채굴해야 하는 금이나 은, 구리, 다이아몬드와 달리, 성공은 인간이 ‘낳는’ 것이다. 훌륭한 아이디어와 신기술, 혁신 제품, 낡은 문제를 해결하는 신선한 솔루션들은 끊임없이 새롭게 탄생하고 출시된다. 이것들이 부족해지는 일은 없을 것이다. 성공한 한계를 모르는 수백만 명의 사람들에 의해 전 세계 어디서든 동시다발적으로 혹은 서로 다른 시기에 다양한 방식으로 계속 생겨날 수 있다. 성공은 보유 자원이나 공급자 혹은 장소에 구애받지 않는다.