“우리는 이제껏 너무 쉬지 않고 달려왔다!”

뭐, 내가 독촉증후군이라고? 당신은 혹시 모든 일에 이유 없이 서두르거나 남들을 독촉하지는 않는가? 다음 질문을 통해 자신이 독촉증후군에 시달리고 있는지 우선 체크해보라. 각 항목의 내용을 읽고 자신이 항상 그럴 경우 2점, 종종 그럴 경우 1점, 전혀 그렇지 않을 경우 0점으로 점수를 써보자.

* 항상 시간의 압박에 시달린다.
* 주위 사람들을 자주 재촉하는 편이다.
* 상대방이 하는 말을 종종 끊곤 한다.
* 일일업무를 그날 끝마치지 못한다.
* 쌓인 업무량 때문에 잠깐의 휴식을 취할 틈조차 없는 경우가 잦다.
* 남들이 여가시간을 즐기는 동안에도 내게는 여전히 할 일이 많이 남아 있다.
* 퇴근길에도 남은 일거리를 집까지 가져가곤 한다.
* 휴가 중에도 그대로 두고 온 일거리들이 자꾸 생각난다.
* 상점이나 레스토랑 등에서 오래 기다리지 못해 그대로 자리를 뜨거나 불평하곤 한다.
* 언젠가 더 이상 아무것도 해내지 못하게 되는 것은 아닌지 항상 두려워한다.
* 언제나 시간을 엄수하는 편이며, 모든 일이 기한 내에 끝날 것인지 신경을 곤두세운다.
* 건강에 자주 문제가 생긴다.

위 물음의 점수들을 합한 것이 10점 이하라면, 축하할 만한 결과이다. 당신은 휴식을 통해 에너지가 생긴다는 말을 정확히 알고 실천하는 사람이다. 하지만 10점 이상이라면 주의해야 한다. 당신은 독촉증후군에 걸릴 위험이 매우 큰 사람이다. 반드시 일상의 속도를 늦추고 스트레스를 줄이며 충분한 휴식과 안정을 취해야 한다.

“지금 그럴 시간이 없어요!”
“기한을 지키기에도 너무 촉박하다구요!”
“또 회의라뇨? 말도 안 돼요!”
“가족과 함께 할 시간을 내거나 취미생활을 할 여유는 꿈도 못 꿔요.”
“건강을 생각하면 패스트푸드를 먹으면 안 되는 건 알죠. 하지만 시간을 아껴야 하니 어쩔 수 없어요.”
“꼼꼼하게 계획을 세우고 그걸 일일이 적다가는 세월이 가버리고 말 거예요.”

주변에서 일 좀 한다는 사람들에게서 이런 비명을 자주 듣지 않았는가? 특히 세상 모든 일들을 혼자 짊어진 듯 빨리 끝내야 한다며 자신과 주변 사람을 채근하는 사람들을 심심치 않게 보았을 것이다. 하지만 빠르게 성장하려고만 한 탓에 우리는 많은 것을 놓치고 말았다. 대부분의 우리나라 사람들은 어려웠던 시절을 겪은 기억에 너도나도 잘 살아보자며 어른, 아이 할 것 없이 밤낮으로 일하고 공부하느라 여가시간을 제대로 쓰는 방법을 모른다. 그래서 주말이면 그저 집에서 잠자기에 바쁘다. 또 가족끼리 집에서 마주보는 일이 줄어들면서 가족간의 정을 나눌 수 있는 대화를 나누는 시간도 대폭 줄었다. 가장 큰 문제는 자신이 왜 이렇게 열심히 일을 해야 하는지에 대한 목표의식을 잃은 것이다. 능동적이고 뚜렷한 목표의식 없이 일을 하다 보니 무엇이든 대충대충 하게 되었고, 그런 의식 속에서 나온 ‘빨리빨리’문화는 과정이야 어떻든 기한에만 맞추면 된다는 ‘적당주의’로 이어지게 되었다. 과연 무엇이 문제이고 해결방법은 무엇일까? 이러한 일, 건강, 가족, 가치관 등의 문제들을 해결할 수 있는 근본적인 방법은 무엇일까?

전유럽 밀리언셀러 『단순하게 살아라』저자
로타르 자이베르트가 말하는 현대인을 위한 삶의 지혜

시간관리와 라이프 리더십 분야의 세계적인 전문가인 자이베르트는 지극히 복잡한 세상에서 살고 있는 현대인들에게 단순하게 살기를 권한다. 불필요한 일은 줄이고 꼭 필요한 일들만을 선별적으로 수행하여 능률을 올리라는 말이다. 『바쁠수록 돌아가라』도 비슷한 맥락이라고 할 수 있다. 이유 없이 바쁘게만 지내던 생활은 이제 그만! 뚜렷한 삶의 목표를 정하여(라이프-리더십®) 효용성 있게 시간을 활용하라(워크-라이프-밸런스®)고 강조한다. 이런 분위기를 반영하듯 최근에는 슬로비스(Slobbies), 템푸스(Tempus) 등 삶의 속도를 한박자 늦추는 움직임이 눈에 띄게 늘었다.
오늘날 많은 사람들은 ‘빨리빨리’를 부르짖으며 속전속결의 문화 속에서 살고 있다. 이런 분위기에서는 일의 우선순위를 정하여 시간낭비를 최소로 줄이는 시간활용의 ‘효율성’을 최고로 삼는다. 이는 벤자민 프랭클린의 명언, “시간은 금이다”라는 말에서 비롯한 사고이다. 자이베르트는 여기서 한걸음 더 나아가 똑같은 시간을 쓰더라도 옳은 일을 해내야 한다는 시간활용의 ‘효용성’을 강조한다. 예를 들어 1만 원짜리 지폐 한 장과 수많은 1천 원짜리 지폐가 뒤섞여 바닥에 떨어져 있다면 누구나 1만 원짜리 지폐에 먼저 손을 뻗을 것이다. 이것이 바로 효용성 있는 행동이다. 그런데 문제는 이렇게 눈에 보이는 이득을 위해서라면 누구나 효용성에 따라 행동하지만 시간이라는 눈에 보이지 않는 개념에 대해서는 이를 인식하지 못하는 경향이 있다. 누군가 1만 원을 뺏으려 한다면 무슨 수를 써서라도 이를 저지하려 들지만, 한 시간을 뺏으려 한다면 대부분 이를 대수롭지 않게 생각한다. 그래서 자이베르트는 “시간은 인생이다”라는 새로운 개념을 내세우고 있다. 즉, 단순한 시간관리를 넘어서 일과 인생의 조화를 이루는 워크-라이프 밸런스®로서의 자기관리, 인생관리를 말한다.
이 책의 제목이기도 한 ‘바쁠수록 돌아가라’는 주로 눈앞의 일을 급하게 해결하려 하거나 위험함을 알면서도 단지 시간을 줄이기 위해 무리하게 추진하려는 상황을 두고 하는 말이다. 하지만, 목표의식 없이 무리하게 진행했을 때 결과는 항상 좋지 않았던 것을 기억하자. 너도나도 바쁘다고 외쳐대는 요즘, 한 템포 늦춰 잠시 쉬어가며 보다 큰 그림을 그리는 지혜를 발휘할 때이다.