특별히 되고 싶은 것도 원하는 것도 없어
내일이 더욱 두렵기만 한 청소년들에게 피노키오가 묻습니다.
“넌 꿈을 꿔. 무언가가 되기를 원하고 있지.
깊이 생각해 보렴. 넌 무엇이니?”

원작『피노키오의 모험』에서는 피노키오가 온갖 말썽을 피우던 나날을 청산하고 착하고 모범적인 생활을 하자 진짜 사람으로 변합니다. 하지만 『피노키오가 묻는 말』의 결말에서는 피노키오가 사람으로 변하는 계기가 다릅니다. 피노키오는 온갖 모험을 마치고 집으로 돌아온 뒤 더없이 평화롭지만 오늘이 어제 같고 내일도 오늘 같을 따분한 나날을 이어 갑니다. 집이라는 평온한 감옥 속에서 그 어느 때보다도 자신을 ‘나무 인형’으로 느끼지요. 사람이 되고 싶다던 간절한 꿈조차 잊어버린 무기력한 존재로요. 청소년을 비롯해 우리 사회에 만연한 무력감이 바로 이런 모습이지 않을까요?

창가에 인형처럼 앉아 있던 피노키오에게 요정은 두 가지 문을 제시합니다. 왜냐하면 피노키오가 그냥 나무 인형이 아니라는 사실을 요정은 알고 있었거든요. 무엇이 피노키오를 인형이 아니게 만들어 주었을까요? 그것은 바로 꿈입니다. 피노키오는 끊임없이 무언가가 되기를 원합니다. 창가에 무력하게 앉아 있는 그 순간에도 피노키오는 자기만의 꿈을 꾸는 중이었지요. 모두 똑같은 교복을 입고 같은 학교, 같은 학원을 다닌다고 꿈마저 같을 리 없어요. 혹시 나는 꿈이 없다는 생각이 들지 모르지만 사실은 현실을 짓누르는 무기력함에 꿈을 묻어 두고 있는지도 모릅니다. 『피노키오가 묻는 말』은 저마다 어떤 꿈을 품고 있느냐고, 어떤 꿈을 잊고 있느냐고 우리에게 묻습니다. 그리고 어서 마음속에 웅크리고 있는 꿈을 꺼내어 바랜 빛을 닦아 주기를 응원합니다.

내 맘에 드는 나도, 맘에 안 드는 나도 모두 나야.
그래서 지금의 내가 존재하는 거야. 앞으로도 나는 나로서 존재할 거야.
그러니 나와 가장 친한 친구가 되어 보렴!

『피노키오가 묻는 말』은 원작에서 한 발짝 더 나아가, 피노키오가 꿈을 이루기 위해 어떻게 못된 행실을 고쳐 나갔는지가 아니라, 못되고 못난 자신을 어떻게 사랑해 가느냐에 초점을 맞춘 작품입니다. 피노키오는 자신이 나무 인형이라는 사실에 갇혀 사람이 될 수 없다고 생각합니다. 하지만 피노키오가 실컷 놀기만 하다가 당나귀로 변해 물에 던져졌을 때, 물고기들은 피노키오의 살을 뜯어 먹습니다. 당나귀 가죽이 다 사라지고 딱딱한 나무 인형 피노키오의 모습만 남을 때까지요. 물고기들은 딱딱한 피노키오는 먹지 못하고 물러서지요. 이처럼 본래 참모습이란 누가 함부로 해칠 수 없을 만큼 소중합니다. 단단할수록 더욱 그렇겠지요. 『피노키오가 묻는 말』은 계속해서 엉뚱한 길로 빠지는 어설픈 피노키오가 자기만의 방식으로 진짜 사람이 되는 과정을 보여 주며, 꿈을 이루는 과정이란 본디 내 모습을 사랑하는 데서 시작함을 알려 줍니다. 피노키오가 자신을 단지 나무 인형이 아닌 존재임을 깨닫는 순간, 심장이 콩닥콩닥 뛰기 시작하듯이 말이에요. 나와 화해하고 나와 가장 친해지면 꿈에 한결 가까이 다가갈 것입니다.