서양/동양, 남성/여성, 백인/유색인, 문명/미개, 인간/자연, 정신/육체, 어른/아이, 도시/촌락, 집/직장, 발전/낙후, 중심/주변, 부/빈곤, 선진국/후진국, 순혈/혼혈, 생산/소비, 질서/무질서, 도덕/일탈, 공적공간/사적공간…

저자 발렌타인은 이 책에서 사회이론과 인문지리학의 혼성적 “사잇공간(inbetwixt space)”을 섬세하게 파고들면서, 우리의 공간적 실천과 상상력을 지배하는 이러한 근대적 이분법을 해체하고자 한다. 또한 저자는 신체에서 국가에 이르는 여덟 가지 스케일에서 사회 - 공간을 조망함으로써 우리의 사회관계가 스케일을 횡단하여 어떻게 연결, 중첩, 분절되어 있는가를 드러낸다.

어떤 공간에서 흑인은 그 신체 자체만으로도 위협적이라 여겨지기도 하고, 지하도나 건물 계단 등의 공간에서 여성이 남성에게 갖는 젠더적 경계는 더욱 강하게 나타나기도 한다.
이처럼 어떤 공간 속에 서 있는가, 그 공간 속에서 어떤 활동하는가에 따라 젠더, 인종, 집, 거리 등의 의미는 달라질 수 있다.

공간에 대한 서로 다른 시각이 사회 문제가 되기도 한다. ‘촌락’은 시골과 도시, 소수민족, 레즈비언과 게이 등의 구분된 공간, 여행을 위한 자연공간 등 다양하게 의미가 나뉜다. 동일한 공간이지만 주민과 관광객, 사냥꾼과 동물보호론자들의 서로 다른 해석으로 사회 문제가 발생하기도 한다.

‘지리학’을 ‘지리’교과로만 이해하고 있거나 ‘지역적’인 것이라 한정해서 생각했다면, 『사회지리학』은 지리학의 범주 뿐 아니라 사회문제에 대한 재 이해까지 얻게 할 것이다. 요약과 더 읽을거리와 연습문제, 논술문제 등은 교과서적 성격을 드러내기도 하지만, 일반 독자들도 ‘사회지리학’에 보다 쉽게 접근할 수 있는 팁이 되기도 한다.