“나와 아이가 함께
삶의 향기에 시나브로 빠져드는 시간,
아이와 함께 그림책 읽는 ‘행복한’ 시간입니다”
행복하신가요?
이 책은 묻습니다. 아이와 그림책 어떻게 읽고 있고 계신지 하고. 혹시나 거실을 서점처럼 만들어 놓고 아이에게 그림책을 강요하고 있지는 않은지 묻습니다. 책등에 빨간색, 파란색, 초록색 딱지를 붙이며 숙제하듯이 읽히고 있지는 않는지 묻습니다. 그림책이 좋다니까, 뭐가 좋은지도 모르고 아이의 미래를 위해 투자하듯이, 미래를 위해 보험 들 듯이 읽고 있지는 않는지 묻습니다.

왜 그래야 하느냐고요? 우리나라를 대표하는 그림책 전문가들은 이 책에서 “아이가 그림책으로부터 무언가 배워야 한다면 그것은 오직 미감에 의한 기쁨과 즐거움”이라고 단호하게 말합니다. 이 책의 저자 이상희 선생님이 단호하게 말합니다. “어릴 때 아름다운 그림과 음악을 보고 들었던 아이는 일생을 통해 그러한 미감을 추구하고 향유할 것이다”라고요.

이 책은 이렇게 행복이라는 아름다운 가치를 뒤로 하고 아름다운 그림책을 숙제하듯이 보고 계신 부모님들의 마음을 달랩니다. 그렇게 그림책이 진정한 가치를 이 책을 통해 본 부모라면 아이들에게 밥과 반찬 대신에 비타민제를 1회씩 봉지에 나눠 담아 먹이듯 그림책을 보지는 않을 것입니다. 혹시라도 미래에 대한 불안과 조급증으로 행복을 저당 잡히고 있다면, 이 책을 읽고 ‘미래에 대한 불안과 조급증’을 훅 날려 버리세요.

뭣이 중할까요?
미래에 대한 불안과 조급증을 날려 버리려면 알아야 합니다. 그렇습니다. 이 책은 뭣이 중한지를 생각하게 여러분은 안내합니다. 김서정, 이상희, 김상욱, 최정선 선생님이 행복하게 읽은 그림책이 무엇인지, 그 그림책에서 어떤 삶의 지혜와 통찰을 얻었는지를 가만히 들여다보면 어느 순간 ‘뭣이 중요한지’ 알게 됩니다.

어쩌면 우리는 그림책 속에서 인생의 가장 기본적인 원리들을 건져 올릴 수도 있지 않을까 생각하게 됩니다. 우리 아이들에게 수학 그림책, 과학 그림책, 사회 그림책, 역사 그림책, 세계지리 그림책도 중요할 수 있습니다. 하지만 그 밑을 잔잔하게 관통하는 생각의 세계, 사유의 세계를 놓쳐서는 안 될 것입니다. 그림책을 통해 ‘뭣이 중요한지’ 엄마도 아빠도 아이도 교사도 다시 만날 수 있습니다. 도대체 그림책 전문가들은 그림책에서 ‘뭣이 중요’하다고 하는지 궁금하지 않나요?

왜 계절로 나눴나요?
이 책의 구성은 봄, 여름, 가을, 겨울, 그리고 다시 봄입니다. 봄에서 시작해서 봄으로 끝납니다. 봄은 생명의 계절입니다. 그리고 사계절은 인생을 비유하기도 하지요. 아이와 부모로 이어지며 인류가 번영 발전해 가는 것처럼, 이 책은 그림책을 통해 인간의 삶을 들여다보기도 하고 또 인류가 번영 발전해 가듯이, 그림책이 번영 발전해 가기를 바랍니다.

그래서 많은 그림책들을 애써 계절별로 분류하여 담았습니다. 또한 이 책에 담긴 에세이들은 그 계절에 쓰인 것이기도 합니다. 어쩌면 우리는 사계절이 항상 변함없이 찾아오는 나라에 살고 있어 알지 못하지만, 지구의 어느 곳인가는 일 년 내내 여름이거나 일 년 내내 겨울이기도 합니다. 그러한 계절의 변화가 없는 곳에 살다 보면 세상이 어떻게 변하는지 느끼기가 어렵습니다.

사계절의 변화는 자연과 지구의 변화를 아주 예민한 감각으로 느끼게도 해 줍니다. 굳이 이 책의 목차를 많은 분류법 중에서도 계절로 나눈 것은, 우리가 자연과 지구의 변화에 아주 예민한 감각으로 감각하듯, 그림책의 변화, 아이의 변화도 자연과 지구의 변화처럼 아주 예민한 감각으로 감각하기 위함이기도 합니다. 이 책을 통해 아이와 진정으로 행복한 그림책 읽기를 하시기를 바랍니다.