KBS한국어진흥원은 KBS한국어능력시험(지필평가)과 KBS한국어말하기능력시험(수행평가)을 운영하고 있다. 이는 국어를 정확하고 교양 있게 사용하여 국어를 아름답게 가꾸어 보전해야 할 선도적 사명과 책임이 있는 KBS가 개인의 국어 사용 능력을 객관적으로 검증해 주는 사회적 역할에 충실함은 물론 궁극적으로 국민의 국어 사용 능력을 높이고 국어문화를 발전시키는 데 기여하기 위해 시행하는 시험이다.

KBS한국어능력시험은 ‘국어기본법’ 관련 논의를 시작한 2002년부터 본격적인 준비 작업을 시행하기 시작하였으며, 다양한 기관에 기초 연구를 의뢰하여 평가 설계를 정교화하는 동시에 국어 평가 전문 인력을 영입하여 국어 능력 측정과 관련된 평가 시스템을 구축하였다. 그 뒤 KBS한국방송 지원자를 대상으로 실시한 제1회 KBS한국어능력시험(2004년 8월 8일)을 통해 평가 시스템의 보완 작업을 끝마쳤으며, 2005년에는 제2회 시험(5월)과 제3회 시험(8월)을 실시하고, 그 후 연간 3회의 시험을 계속해서 시행하였다.

이에 KBS한국방송은 이 시험의 더 큰 발전을 위해 2007년에 [KBS한국어진흥원]을 발족시키고 시험의 전반적인 부분은 관장하면서 모국어의 정체성 확립과 한국어의 경쟁력 확보에 한층 더 힘쓰도록 하였다. 2008년까지 열 두 번의 시험을 치르면서 12만여 명이 넘게 시험에 지원하였으며, 2009년부터는 연 4회 시험이 예정되어 있다. 특히 2009년 1월에는 문화체육관광부로부터 국가공인 자격을 받음에 따라 이 시험의 자격 취득자는 국자기술자격과 동등한 혜택을 받을 수 있다. 이 시험을 통하여 자신의 국어 능력 향상 및 입학과 취업에 도움이 되길 바란다.