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모든 존재의 ‘경계(境界)’는 그것의 외양을 이루면서 세계로부터 그 존재의 독자성을 확보해 주는 필수적 요소가 된다. 이런 점에서 경계는 존재의 안과 밖을 아우르는 좌표에서 내용과 형식의 벼리로서 기능한다. 따라서 어떤 존재의 참모습을 알아보기 위하여 ‘경계’를 고찰하는 일은 그 핵심에 접근하는 유용한 수단이 되는 것이다.
살아오면서 겪은 사회의 다양한 현실을 감성적 언어로 표현하고 있는 정병호의 첫 시집 『약국 가는 길』은 특히 ‘경계’를 살펴보는 일이 중요하다고 판단된다. 어찌 보면 이 시집에서 ‘경계’는 시세계를 함축하는 핵심어로 나타나 있기 때문이다.
정병호의 시편들 속에서 ‘경계’란 어휘가 필자의 마음을 이끌었다. 사실 ‘경계’란 어휘는 시적 표현으로 부적합한 전문적인 단어다. 물론 시어가 될 수 없는 말은 없다. 틈이 있음으로/열려 있음으로/기다림이 되는 것들을 헤아려 본다./그래서 닿을 수 있는 길,/경계가 혼란스럽거든 /기다림의 틈과 마주한 시간/그저 묵묵히 뿌리내릴 일이다. 틈이 없는 생활, 틈이 없는 사람을 상상해 보자. 세상은 오아시스 없는 사막 같을 것이고 사람은 어떤 세파에도 꿈쩍하지 않는 목석같은 사람일 것이다. 틈이 있음으로 열려 있기에 그 틈 속으로 그리움도 기다림도 사랑도 이별도 스며들어 견고한 뿌리를 내리는 것이다. 이제 경계에 잎이 나고 꽃이 피기 시작하는 틈이 생기기 시작했다.
- 노희정(시인. 육필문학관 관장)