‘히스패닉’은 스페인과 라틴아메리카를 가리킨다. 또한 로마와 이슬람의 스페인, 그리고 콜럼버스 도래 이전의 아메리카를 지칭한다. 뿐만 아니라 그것은 전 세계, 특히 미국에 퍼져있는 스페인어권 출신의 디아스포라를 지칭한다. 히스패닉 인구가 흑인 인구를 앞지른 가운데 현재 미국은 사실상 영어와 스페인어의 2개 언어 사용국가로 변모하고 있다.

이 책은 영국의 옥스포드대학교와 아놀드출판사가 공동 출판한 것으로 현재 미국과 영국의 여러 대학에서 교재로 활용되고 있다. 스페인과 라틴아메리카의 역사를 비롯해 언어, 정치, 사회는 물론 문학과 영화에 이르기까지 오늘날의 스페인어권 세계를 이해하는 소개서로서 부족함이 없고 문화연구(Cultural Study)의 선행 참고서로도 제격이다.

구성은 먼저 “히스패닉 연구란 무엇인가”라는 물음에서 시작하여, 언어, 중세의 스페인 연구, 황금세기 연구, 식민시대의 스페인-중남미연구, 20세기의 스페인, 카탈란-갈리시아-바스크 지방 연구, 중미와 카리브지역 연구, 남미 연구, 스페인어권 영화 연구, 스페인어권의 학제간 연구 전망 등 스페인어권 세계에 대한 모든 궁금점을 풀어줄 수 있는 알찬 내용으로 꾸며져 있다. 또한 각 장의 저자들은 모두 영국의 각 대학에서 히스패닉 세계에 대해 강의를 하고 있는 석학들로서 이 책의 가치를 입증하고 있다.