우리 건축을 답사하며 아빠가 딸에게 인문학을 가르치다

『딸과 떠나는 인문학 기행』 저자인 건축 평론가 이용재 선생은 시간이 날 때마다 딸 화영이에게 인문학을 가르친다. 어설픈 과외 선생에게 딸아이 교육을 맡기느니 아빠인 자신이 팔을 걷어붙이고 선생 노릇을 하겠단다. ‘맹모삼천지교’를 무색하게 만드는 이 시대 대한민국 아빠의 대단한 교육열이다. 그런 아빠가 가르치는 인문학 수업은 뭐가 달라도 다르다. 아름다운 건축물이 산재한 우리 땅이 아빠와 딸의 교실이다. 아빠는 딸에게 건축을 이야기하며 문학, 역사, 철학 등 우리 문화 전반을 아울러 가르친다. 그에게 건축은 가족과 둘러앉은 밥상머리에서도 충분히 이야기할 수 있는 소재다. 건축은 본래 인문학 그 자체이기 때문이다.

공부에 관심이 없는 딸 화영이에게 일찍이 인문학 공부를 시키겠다는 일념 하에 2002년 택시기사를 하면서 시작한 건축 여행이 벌써 8년째다. 매주 일요일, 매년 60회, 지금까지 400회 정도 답사를 다녀왔고 250여 군데를 책으로 발표했다. “건축 많이 배웠어요?” 라는 물음에는 말이 없던 화영이가 “아빠한테 뭘 배웠나요?”라는 질문에는 바로 “마음으로 느끼는 방법이요” 라고 답한다.
건축가는 건물을 만드는 사람이 아니라 인격을 만드는 사람이라고 믿는 저자의 교육 철학이 빛을 발하는 순간이다.

건축을 건물로 파악하지 않고 인문학적으로 접근하려는 저자의 의도는 《딸과 떠나는 인문학 기행》에서도 고스란히 묻어난다. 건축물의 외형에서 보이는 건축적 지식에는 별로 관심이 없다. 건축물은 이야기 전개의 매개체일 뿐이다. 오히려 그것이 탄생하게 된 수많은 배경 이야기들에 더 많은 관심과 애정을 보인다.

딸과 아빠의 건축 기행은 앞으로도 쉽게 끝나지 않을 것 같다. 대한민국은 평생을 해도 다 못 볼 정도로 풍부한 문화재를 보유한 인문학적인 나라니까….

인간은 건축을 만들고, 건축은 인간을 만든다

『딸과 떠나는 인문학 기행』은 우리 땅 구석구석 명품 건축을 소개하려는 건축 평론가 아빠와 일찌감치 학교를 중퇴하고 아빠를 따라나선 딸의 여정을 담았다. 아빠와 딸은 자연 속에서 풍류를 즐기고 정신을 수양하던 선비의 얼이 서려있는 정자에 올라섰다. 명문가 옛집에 깃든 소중한 가치를 배우려고 고택의 문을 두드리기도 했다. 그리고 명사의 생가에 방문해서는 포기할 수 없었던 소중한 가치가 살아 숨쉬는 생생한 현장을 목격하였다. 이뿐만이 아니다. 기독교가 우리 땅에 토착화하면서 근·현대 건축이 어떻게 모습을 달리했는지 건축을 역사와 문화를 담아내는 삶의 그릇 삼아 살펴보았다.

우리 건축 유산을 찾아 나선 길이지만 현학적인 건축 이야기는 애초부터 없었다. 역사의 현장에서 선현들이 살아간 아픈 이야기를 그대로 들려 줄 뿐이다. 건축과 역사는 배워야 하는 것이 아니라 느껴야 하는 것이기 때문이다. 따라서 이 책이 정작 가르치고 싶은 것은 바로 인문학적 소양이다. 인문학적 소양이 얼마나 중요한지는 조선시대의 건축가였던 선비들을 통해서 알 수 있다. 선비의 학문이 높을수록 건축물도 명품이 나왔다. 세계문화유산으로 지정된 종묘는 정도전이 있어 가능했고, 도산서원은 이황, 병산서원은 류성룡, 독락당은 이언적, 남간정사는 송시열이 있었기에 가능했던 건축물이다. 『딸과 떠나는 인문학 기행』이 명품 건축 안에 깃든 문학, 역사, 철학 등 우리 문화 전반을 이야기하는 까닭도 같은 맥락이다.

궁극적으로 인문학적인 건축이란 자연 속에 들어가 자연을 완성한다. 그리고 그 건축은 그 안에 사는 사람의 품성을 편안하게 이끈다. 그리고 그 안에서 인격을 갖춘 사람으로 태어난다. 그것이 바로 우리 건축이 만들어내는 풍광의 힘이다. 따라서 우리 건축에서 느끼는 감동 또한 서양 건축의 감동과는 근본적으로 다르다. 그것은 건축적인 감동이 아니라 인간적인 내면의 감동인 것이다. 아름다운 건축은 스스로 아름다운 것이 아니라 사람으로 인하여 아름다운 빛을 내는 것이다. “사람은 건축을 만들고, 그 건축이 사람을 만든다”라는 말이 존재한다면 그것은 건축가를 말함이 아니고 그 건축 속에서 건축을 만든 훌륭한 사용자의 창조적 사용을 말하는 것이라는 사실을 『딸과 떠나는 인문학 기행』은 건축물에 깃든 인물들의 숨결을 통해 증명해 보이고 있다.