대중가요 중에 『거꾸로 강을 거슬러 오르는 저 힘찬 연어들처럼』이란 노래가 있습니다. 이 말처럼 연어는 몇 천 킬로미터나 떨어진 바다에서 머나먼 여행을 통해 자신이 태어난 강으로 거슬러 오르는 신기한 물고기입니다. 강과 바다에서 살 수 있도록 몸을 적응시키는 능력이라든지, 강물의 냄새로 고향을 찾아가는 능력은 여전히 불가사의하지요.

이 책의 주인공 연어 피리카는 여행 도중에 닥친 포식자의 위협과 자연의 거대한 힘에도 끄덕없이 강을 거슬러 오릅니다. 그동안 먹이를 섭취하지 않고 온몸은 만신창이가 되었지만, 마지막 기운을 짜내 물 맑고 자갈이 깔린 곳에 웅덩이를 파고 수천 개의 알을 낳아요. 죽기 전 엄마와 엄마의 엄마, 수많은 엄마를 만나면서 비로소 자연의 품으로 돌아갑니다.

피리카의 값진 희생으로 태어난 새끼들은 바다로 나가 살다가 자신의 어미가 그러했듯 다시 고향을 찾아올 것입니다. 위대한 자연의 섭리에 따라 험난한 여정에도 불구하고 고귀한 생명을 계속해 낳아 길러 내는 연어는 참으로 우리에게 많은 것을 생각하게 합니다.

다소 큰 크기의 이 책은 낯선 소리에 이끌려 고향으로 향하는 수많은 연어들의 움직임을 놀랍도록 생생하고 사실적으로 담아냅니다.' 달이 뜬 밤에는 달빛의 섬인 듯 어두운 밤에는 해초의 그림자인 듯'과 같은 서정적인 묘사는 아이들에게 지식 전달은 물론 감성적인 자극까지 더합니다.

아이들이 연어 피리카의 이야기를 통하여 부모가 자식들을 위해 바치는 위대한 사랑과 헌신을 다시 한 번 깨닫고 부모님에 대한 감사함을 느낄 수 있도록 이 책을 권해 주세요.