이 민물고기의 이름은 무엇일까?
진흙과 자갈이 깔린 하천 상류의 수초 지대에는 ‘묵납자루’, 물이 맑으며 큰 바위와 돌이 있는 큰 강 중류에는 ‘쏘가리’, 그리고 강물과 바닷물이 만나는 강 하구에는 ‘큰볏말뚝망둥어’까지 강물이 흐르는 곳곳을 터전 삼아 우리 민물고기들이 살고 있다. 생김새와 크기가 제각각인 이 민물고기들에게 자신 있게 이름을 불러 주고, 어떻게 살아가는지 이해한다면, 자연의 또 다른 모습을 발견하게 될 것이다.
야생화와 나무, 곤충과 구름, 그리고 겨울나무까지 ‘호주머니 속 자연’ 시리즈로 자연을 쉽고 재미있게 만난 독자들에게 ‘민물고기’에 관한 책이 선보여 눈길을 끈다. 《민물고기 쉽게 찾기》(노세윤 지음, 진선북스)는 책 이름처럼 민물고기를 쉽게 찾을 수 있고, 휴대하기 편하게 만들어진 민물고기 도감이다.
《민물고기 쉽게 찾기》는 130종의 담수역과 기수역에 서식하는 물고기를 620여 컷의 생동감 있는 사진으로 자세히 소개하였다. 또 민물고기의 형태와 색깔, 생활과 먹이, 분포 및 생태적 특징까지 민물고기를 찾을 때 필요한 모든 정보를 이해하기 쉽게 설명하였다.

민물고기를 관찰하는 독자의 눈으로 만든 책
《민물고기 쉽게 찾기》의 저자 노세윤 씨는 1991년부터 꾸준히 민물고기 서식지를 탐사하며 민물고기를 알리고 생태 보존에 힘써 온 사진 작가이다. 국내 어느 도감에서도 볼 수 없는 ‘민물고기 체형 사진’은 저자의 열정으로 만들어 낸 역작으로, 민물고기의 살아있는 모습을 보듯 몸 색깔과 형태, 특징 등을 생생하게 관찰할 수 있다. 이 밖에도 민물고기의 생태 및 부위별 특성 사진과 일러스트는 민물고기의 모습을 더욱 입체적으로 파악할 수 있도록 돕는다.
이 책은 민물고기별로 본문을 2쪽씩 구성해 분류와 방언, 몸 길이, 산란 시기, 닮은꼴 등 고유한 정보가 한눈에 보이도록 정리하였다. 또한 비슷한 민물고기끼리 구분할 수 있는 중요한 특징을 사진과 글로 설명하여 일반인들도 얼마든지 현장에서 민물고기를 탐구할 수 있도록 하였다. 책 앞부분과 부록에는 ‘민물고기의 주요 부분’ 및 ‘민물고기가 사는 자연환경’, ‘용어해설’, ‘민물고기 구분하기’와 ‘한국산 민물고기 목록’ 등이 수록되어 민물고기의 생태를 더욱 쉽고 재미있게 이해할 수 있다.

이 책의 특징

1. ‘체형 사진’으로 쉽게 찾는 분류
살아 움직이는 민물고기를 촬영한 체형 사진을 ‘체형으로 민물고기 찾기’로 활용해 과(科)나 아과(亞科)별로 모습이 비슷한 종(種)을 한눈에 비교할 수 있다. 본문에서는 체형 사진과 함께 등지느러미 및 뒷지느러미의 기조식과 각 민물고기의 주요 특징을 표시해 누구나 쉽게 어종(魚種)을 구분할 수 있도록 하였다.

2. 민물고기의 모든 정보 수록
이 책에는 우리나라의 담수역과 기수역에 서식하는 총 130종의 물고기를 소개하였다. 민물고기의 분류, 국명, 학명, 명명자, 영문명, 방언, 몸길이, 지느러미 기조식, 형태/색깔, 생활, 먹이, 분포, 생태 정보를 620여 컷의 사진과 함께 자세히 설명해 민물고기를 정확하게 찾고 특징을 제대로 관찰할 수 있다.

3. 비슷한 민물고기 한눈에 비교
같은 과나 아과에 속한 민물고기는 비슷해 보여서 구분하기가 쉽지 않다. 이에 민물고기 구분에 필요한 머리 앞모습과 옆모습 등 중요한 부분을 촬영하고, 본문 설명에서 다른 민물고기와 비교되는 특징 부분을 파란색 글자로 표기하여 한눈에 살필 수 있도록 하였다. 또한 닮은꼴 물고기를 찾아볼 수 있도록 책 하단에 해당 쪽을 안내하였다.

4. 풍부한 기초 지식과 알찬 부록
책 앞부분에는 초보자들도 쉽게 민물고기를 관찰할 수 있도록 ‘민물고기의 주요 부분’과 ‘민물고기의 여러 가지 모양’, ‘민물고기가 사는 자연환경’을 사진 및 일러스트로 설명하였다. 또한 부록 편에는 ‘민물고기 구분하기’와 ‘납자루아과 물고기의 산란’, ‘멸종위기야생동·식물’, ‘한국의 천연기념물’, ‘용어해설’ 등을 담아 민물고기 생태에 대한 이해도를 높였다.

5. 한국산 민물고기 목록 제공
민물고기를 연구하거나 어류 관련 분야에서 꼭 필요한 총 17목(目) 39과 215종 한국산 민물고기의 국명과 학명, 명명자, 명명연도 정보를 부록에 정리하였다. 또한 ‘대한민국 고유종’이나 ‘한국의 천연기념물’ 등 종별로 지정된 중요한 정보는 종명 옆에 별도로 표기하였다.