중국 역사 속 수많은 음모와 계략, 숨겨진 진실은 무엇인가?

시인 두보(杜甫)는 정말로 나라와 백성을 위해 고심하고 애통해 한 것일까?
'정충보국(精忠報國)'의 화신 악비(岳飛)는 무결점의 완벽한 장수였나?
송대 최고의 과학자 심괄(沈括)의 인품은 그의 뛰어난 학문과 일치했을까?
유방의 황후 여후가 아들을 손녀와 결혼시킨 이유는 무엇때문이었나?
왜 중국 남자들은 삼촌금련(三寸金蓮)에 미치도록 집착한 것일까?
무측천(武則天)이 수많은 정부를 거느린 진짜 이유는 무엇인가?
주지육림에서는 도대체 무슨 일들이 있었던 것일까?
화타의 의술이 전수되지 못한 까닭은 무엇인가?
고대 중국에서 가장 잔인했던 형벌은 무엇이었을까?
동성연애를 즐긴 고대 중국의 황제들은 누구인가?

역사는 어떻게 만들어졌는가?
절대권력이 부른 역사의 명암, 帝國의 秘史

중국 역사에 대한 우리의 지식은 빙산의 일각에 지나지 않는다. 대형 사건이나 인물은 잘 알려져 있지만, 5천 년 중국 역사를 장식하고 있는 무수한 사건과 인물들이 우리의 인식에서는 생략되어 있다. 지금까지 우리는 역사를 너무 편식한 것이 사실이다. 이 책에서는 역사라는 화려한 무대의 전면이 아닌 뒷면을 보여주고 있다. 무대 위에서 찬란한 조명을 받으며 빛나는 모습이 아닌, 무대 뒤편의 어둠 속에서 꾸밈없이 적나라한 모습으로 드러난 다소 구차한 역사를 보여준다. 무대 위에 있는 역사이든 무대 뒤에 있는 역사이든 우리에게는 똑같이 중요하다. 게다가 균형 있는 관점과 시각을 기르기 위해서라면 무대 뒤의 역사에 더욱 관심을 가져야 할 것이다. 어쩌면 이런 뒷모습이야말로 중국 역사를 정확히 이해할 수 있는 비밀의 코드가 될 것이다.