남과 다르다면 이상하다고 여기며 다양함을 인정하지 않고 선생이면서도 아이들 앞에서 함부로 말을 해버리는 그런 형편이니, 아이가 학교에서 좋은 것을 배우기보다 악한 것에 노출된 시간이 더 많겠다고 여긴 그 부모는 요섭이를 학교에 보내지 않기로 했고 그 동생들도 입학조차 시키지 않았다. 요섭이 6남매는 아버지로부터 여러 가지를 배우고 심장이 안 좋았던 아버지를 위해 심전도 검사를 할 수 있는 약식 기계를 만들어 보기도 하는 등 여유롭고 사랑스런 아이들로 자라고 있었다. 그런 아이들을 가까이서 본 남편이 탐난다는 소리를 할 때 나는 그 표현이 오히려 당연하다고 생각했다.

요섭이네와 함께 소풍을 간 적이 있었는데 아이들이 여럿이 어울려 놀다보면 다칠 수도 있다며, 열 살 된 요섭이의 여동생이 요섭이 학교 다닐 때 쓰던 책가방에다 상비약이 그렇게 어울리고 당당해 보일 수가 없었다. 아이 여섯이 각자가 자기가 할만한 일을 찾아서 하고 서로 챙겨 주고 하는 모습에서, 뭐든지 부모가 해줄 것으로 믿고 응석받이로 커 가는 우리 아이들에게 어디를 가든지 남에게 대접받으려고하지 말고 남을 섬기고 도울 생각을 하라고 가르쳤다. 요섭의 부모 또한 자기들은 셋집에서 살면서도 남을 돕는 일을 우선으로 하는 아름다운 사람들이었다. 요섭의 아버지가 남편의 대학 선배였으니 그 가정을 보고 와서 가정학교를 하고 싶은 마음과 용기를 얻었을 것은 불문가지의 일이다.