이 책의 구성과 내용
크게 다섯 개의 영역으로 나누어진 이 책의 제1부에서는 동유럽 사례를 다룬다. 폴란드, 헝가리, 체코를 중심으로 한 동유럽의 국가들은 다른 어느 지역보다 한국의 역사적 경험과 유사한 정치발전 과정을 보여 주고 있다. 1980년대 후반 이후 공산당 일당지배체제가 붕괴되면서 단시간에 절차적 민주주의를 달성하였는데, 이러한 국가들에 대한 분석은 한국에게 귀중한 정책적 아이디어를 제공할 수 있으리라 믿는다. 제2부에서는 유럽의회를 살펴본다. 유럽 각국 정당들의 연합으로 구성되는 유럽의회 내 유럽정당(European Political Groups, EPG)의 발전 경로는 우리가 흔히 얘기하는 서구의 그것과는 다른 독특성을 지니고 있다. 유럽의회 내 정당들은 역사적 사회균열에 따라 탄생된 것이 아니라는 한계에도 불구하고 유럽 시민과의 연계성 강화를 위해 노력하고 있는 모습을 보이고 있는데, 이에 대한 동향 분석을 통해 한국적 상황에의 적용가능성을 모색한다. 제3부에서는 미국 정치의 동향과 쟁점을 다룬다. 미국의 정당들은 의회 내 활동뿐만 아니라 각 지역의 풀뿌리 조직을 활성화하기 위해 이민자들이나 소수인종들과의 접촉 강화에 끊임없이 노력하고 있다는 점에서 한국의 정당-유권자 연계 강화를 논의하는 데 유용한 사례이다. 제4부에서는 일본의 동향과 쟁점을 살펴본다. 일본은 선진 민주주의 국가 중 하나이지만 시민과 정당 간의 연계가 강하지 않다는 점에서는 한국과 유사점을 갖는다. 일본 정당이 어떠한 전략을 통해 시민과의 연계 확대를 꾀하고 있는지 살펴보기 위해 일본의 동향과 쟁점을 생생히 분석한다. 마지막으로 제5부에서는 한국의 동향과 쟁점을 소개한다. 민주주의 쇠퇴 위기 속에 있는 한국 정치의 동향과 쟁점을 낱낱이 파헤침으로써 사회 분열과 정당-유권자 연계 약화라는 문제를 해결하는 실마리를 찾고자 노력하였다.

『지역 다양성과 사회 통합Ⅲ』은 정치에 관심 있는 독자들에게 우리 사회의 통합에 대해 다시금 진지한 고민을 해 보는 기회를 제공할 것이다. 나아가 이를 통해 한국 사회의 갈등 해소와 분열 치유의 과정이 본격화되기를 기대해 본다.