21세기를 일컬어 정보지식사회라 한다. 양질의 정보에 접근·확보하고, 이를 잘 조직·저장·활용하는 나라가 새로운 세기를 주도하게 된다. 지식과 정보는 교육에 의하여 창출된다. 그래서 세계 선진 여러 나라들은 새로운 세기에 대비하여 교육에 더욱 관심을 기울여 왔다. 그것이 교육개혁이란 거대한 흐름으로 나타났고 그 초점은 교육의 질 향상에 있다. 양질의 교육 서비스를 국민들에게 제공해 주는 나라가 새로운 정보사회의 최후의 승자가 된다는 판단에서 세계는 지금 교육개혁과 교육의 질 경쟁에 열을 올리고 있는 것이다.
교육의 질은 곧 수업의 질이라고 할 수 있다. 40분 또는 45분, 50분 한 시간 한 시간의 수업 질에 의하여 정보사회의 주도권과 삶의 질이 결정된다.
수업의 질을 높이기 위해서는 교사들이 하고 있는 수업 행위에 대하여 반성적 사고를 하고, 반성적 실천(reflective practice)을 해야 한다. 이 책은 바로 교사로 하여금 반성적 수업 행동을 하게 하여 그들이 하고 있는 수업의 질을 보다 더 향상시키는 데 도움을 주고자 마련된 것이다. 교사가 하고 있는 수업을 본인 스스로 또는 동료교사나 다른 장학자의 수업관찰과 분석의 도움을 받아서 수업개선을 해 나가는 데 필요한 방법과 자료를 제공해 주기 위해서 쓰였다.
이 책은 교육에서 가장 중요한 수업(授業)에 관한 것으로 수업관찰과 분석에 의한 수업연구 방법에 초점을 두었다. 그래서 교육대학이나 사범대학, 교직과정의 교사 양성 교재로 쓰일 수 있다. 특히 교육실습?교생지도에 도움이 될 것이다. 그리고 자신과 동료 교사의 수업을 관찰하여 스스로 개선하고자 하는 모든 교사들에게 유용하게 쓰일 것이다. 그리고 교사의 교수기술 향상을 돕고자 하는 교장·교감·부장교사·장학자를 위해서 장학론의 핵심 부분으로 쓰일 것이다.