세계화는 이미 우리 한국인들의 삶 속에서 깊이 작용하고 있는 삶의 조건이다. 이는 결국 우리 역사를 아는 만큼 한국 밖의 세계 역사를 알아야 한다는 말이다. 그러나 한국 역사학계에서 세계사에 대한 학적 연구는 그동안 답보 상태를 보여준 것이 사실이다. 1990년대부터 세계사, 세계의 지역사에 대한 일반인들의 관심과 더불어 학계의 뜻있는 연구 성과가 점차 가시화되기 시작하였다. 이전에는 세계사는 서양 학자들의 연구 성과를 무비판적으로 수용 혹은 옮기는 수준이었고 출판 영역에서도 부실한 강의록 수준이나 서양학계의 일반적 연구 성과를 그대로 옮긴 개론서가 주를 이루었다.

이러한 시점에서 김창성 교수의 『세계사 산책』은 그간 국내 학계의 연구 성과를 수용하면서 세계사를 객관적으로 접근할 수 있도록 풍부한 원전 사료들을 제시하고 자료 가치가 높은 사진 등 이미지들을 꼼꼼히 배치하였다.

역사 교육의 문제점을 극복하려는 역사 서술 방식 그리고 새로운 편집이 돋보인다!

역사학의 본령은 자료를 수집해 비판하고 해석하고 종합하여 어떠한 역사적 사실과 의미를 도출해 내는 것이다. 그런데 지금까지는 그러한 점을 소홀히 하고 남이 정리한 내용을 수용하는 데 중점을 두어 왔다고 할 수 있다. 대학에서도, 중등학교의 교육 현장에서도 모두 마찬가지이다. 그렇다 보니 역사학의 고유한 장점인 사고하는 태도와 능력을 함양할 수가 없었다. 그래서 자료에 근거해 다양하게 사고하고 상이하게 해석하는 경험을 통해 탐구 정신을 기르고 타인의 견해를 수용하는 태도를 길러줄 수 있는 역사서가 필요한 것이다. 『세계사 산책』은 이러한 세계사 관련 국내 저작물로서는 예외적인 서술 방식을 보여준다. 그것은 우선 중요하고 꼭 필요한 원전 사료를 취사선택하고 번역하여 제시하였다는 점이다. 또한 서양 고대사를 시간 순으로 또 중요한 의미를 지닌 사건들을 뽑아 論点과 쟁점으로 분류하고 이에 대한 냉철한 ‘해설’을 가하여 거기에 저자의 세계사에 대한 깊은 식견과 해석을 드러내 보이고 또한 이를 풍부한 사료와 사진을 통해 객관적으로 검증 하는 서술 방식을 꾀하고 있다. 이러한 방식을 국내 초유의 세계사 서술 방식인 바, 이 자체로 세계사 학계의 그간의 노력과 수준을 대변하는 것이다.

주목할 만한 서술 및 편집 방식인 ‘다층 구조 하이퍼텍스트 형식’ 그리고 자세한 <참고 문헌> 꼼꼼한 <보충설명> <색인>이 돋보이는 역사서!

이 책은 굳이 처음부터 끝까지 읽으라고 강요하지 않는다. 필요한 장은 순서에 관계 없이 읽어도 무방하다. 개략적인 지식을 얻고자 하는 독자는 해설을 보면 될 것이고, 좀 더 깊이 있게 읽고자 하는 독자는 해설에 표기된 자료를 찾아 읽으면 된다. 해설 중 부연 설명이 필요한 용어나 인물 등은 부록의 <보충설명>에서 자세히 설명하였다. 해설에 만족하지 못하는 독자는 부록의 '찾아읽기'와 '출전 및 저자'를 보고 필요에 따라서 자료를 더 찾아보면 될 것이다.