다음 시대의 주인공은 과연 누구일까? 위미노믹스에 눈을 떠라!

경제 마당에서 벌어지는 치열한 싸움의 다음 승자는 누구일까? 세계 최강의 미국일까? 핵으로 세계를 위협하는 북한일까? 거대한 인구로 몰아붙이는 중국일까? 아니면 IT에서 선두를 달리는 인도일까? 질문의 방법을 달리 해보자. 이후 시대의 경제 승자 또는 경제 권력자는 IT 전문가일까? 새로운 길을 모색하는 바이오산업일까? 이 모든 국가 혹은 사람일 수도 있고 아닐 수도 있다. 미래를 예측하는 것은 사실, 불가능에 가깝기 때문이다. 그런데 이 질문에서 우리가 놓치고 있는 것이 있다. 바로 '여자'이다.
몇 해 전 프랑스 파리에서 열린 OECD(경제협력개발기구) 총회에서 도널드 존스턴 사무총장은 “인류의 절반인 여성을 누가 잘 활용하느냐에 따라 국가의 흥망성쇠가 결정될 것”이라고 말했다. 21세기는 바야흐로 여성의 시대다. 한 연구자료에 따르면 포춘 선정 500대 기업 중 여성이 최고경영진에 많이 참여한 기업은 18-69% 더 높은 수익을 올렸고, 우수 유럽 회사 중 여성이 경영에 많이 참여할수록 주식 수익률이 평균 이상으로 좋다고 한다. 이 기사 내용은 기업 경영에 참여하는 고위직 전문여성들이 많을수록 그 기업은 더 높은 수익을 올려 재정적으로 성공한다는 것을 의미한다.
이 책은 이렇듯 경제 나아가 정치, 사회, 예술 등 모든 분야의 강력한 트렌드로 등장한 여성을 심도 있게 파헤친 책이다. 또한 위미노믹스Womenomics에 눈뜨고 있는 기업을 위한 책이다. 위미노믹스는 계속 확대되어가는 여성 파워와 잠재력에서 나오는 경제혁명이다. 이제는 어떤 비즈니스도 위미노믹스를 '무시'하고서는 '무사'할 수 없다.

지속가능한 성장을 위한 가장 강력한 히든 파워, 여성

뉴스위크 최신호에 따르면 "세계경제의 이머징 마켓으로 기업들이 주목해야 할 곳은 중국·인도가 아니라 바로 '여성'이라고 보도한 바 있다. 오늘날 여성은 노동인구 가운데 다수자이자 소비 구매의 80%를 결정하는 주도적인 소비자 집단이다. 남녀 간 교육 수준의 격차가 사라지면서 선진국·개도국 구분 없이 여성의 경제활동 참여가 늘고 있는 추세 속에서 여성은 재계 핵심에 미치는 거대한 변화를 이끌고 있다. 따라서 급변하는 경제 상황에 대처하기 위해서 기업은 이제 여성을 마음을 움직일 수 있는 방법이 무엇인지 알아야 한다. 소비자이자 노동자, 리더로서 여성들이 어떠한 위치를 갖고 있는가를 제대로 이해하고 이러한 여성들의 잠재적 가능성과 요구에 적극적으로 부응할 수 있는 경영 전략만이 성공을 불러올 수 있기 때문이다. 이 책의 공저자인 아비바 위텐베르크-콕스는 유럽에서 젠더컨설팅의 선두주자인 20-퍼스트의 CEO로서 이 책에서 여성 집단의 경제학적 의의를 분석하면서 여성을 이해하고 여성을 움직이는 데 성공했던 국가와 기업의 성공 사례를 분석하고 이런 분석 과정에서 그동안 수많은 젠더 혁신 전략이 원하는 목표를 달성하지 못한 원인도 설명한다. 아울러 로이터 통신의 나이얼 피츠제럴드, 닛산 자동차의 카를로스 고슨 등 세계적인 비즈니스 리더들과의 심층인터뷰를 통해 젠더에 대한 그들의 생생한 의견을 전하고 있다.
또한 산업 현장과 시장에서 여성을 움직이는 원동력에 대해 제대로 이해하는 기업에게 얼마나 큰 기회가 열려있는가 하는 점도 분석한다. 여성의 노동참여가 한 국가의 문화에 미치는 영향을 설명하며 남자와 여자의 성차에 대한 기존의 접근 방법에 어떤 문제가 있으며 왜 새로운 시각이 필요한지 살펴본다. 여기서 새로운 시각은 여성이 문제가 아니라 해결책이며 여성은 그 정체를 알 수 없는 소수집단이 아니라 리더십의 동반자라고 보는 시각이다. 이 책은 기업 경영자와 중간 관리자들이 여성을 성장 전략으로 흡수 통합하는 단계를 차근차근 제시하고 있다.

이제 여자가 아니라 기업이 변해야 할 차례다

독일, 핀란드, 칠레, 영국 등 세계 여러 나라에서 대통령과 총리를 배출했고, 스페인, 프랑스, 핀란드, 스웨덴에서 정부 요직의 절반은 여성이다. 여성은 더 이상 권력에서 소외된 존재가 아니다. 관리에 있어서도 마찬가지로 여성은 비교적 빠른 속도로 중간 관리자의 지위까지 상승했다. 그러나 노동인구 전체에서 여성이 차지하는 상당한 비율에도 불구하고 대기업에서 최고 경영진에 이르는 경우는 극히 드물다. 미국 1,000대 기업 가운데 최고 경영진에 여성이 단 1명도 없는 회사가 거의 절반이다. 또한 다국적 기업의 이사진에 여성의 비율은 미국 17%, 유럽은 8% 미만, 아시아는 2% 미만이다. 세계 어느 나라를 막론하고 상위 직급으로 올라갈수록 여성의 수는 급격히 줄어든다. 한 기업이 상위직급에서 여성과 남성의 비율을 비슷하게 맞추려면 앞으로 40년 동안 여성만 채용해야 한다는 연구보고도 있다. 비즈니스 세계는 새로운 시장에 대하여 유연하게 적응하고 혁신적인 접근방법을 보여주는 경우가 많다. 그러나 여성의 리더로서의 잠재 가능성을 십분 활용하여 이익을 추구하는 데에는 아직 느리다. "비즈니스는 아직도 남성에 의해 남성을 위해 만들어진 세계다" 리먼브라더스 유럽·아시아 지역 CEO, 제레미 아이삭스의 말이 이런 상황을 대변하는 말일 것이다. 이 책에서 저자는 기업들이 내부에서 큰 부분을 차지하는 직원 집단 즉 여성의 언어와 문화를 배우는데 투자를 해야 한다고 주장한다. '여성의 언어와 남성의 언어를 모두 구사할 줄 안다는 의미에서의 양성언어bilingual 능력'을 갖춘다면 기업, 중간관리자, 국가가 모두 위미노믹스의 혜택을 받을 수 있다. 이를 실천하기 위해서는 젠더를 여성의 이슈로 볼 것이 아니라 비즈니스 이슈로 보아야 한다. 즉, 젠더는 남성들에게도 직접적으로 관련 있는 이슈라는 것이다. 이제 기업은 여성의 문제를 인식하지 못하고서는 미래의 환경에 대응할 수 없다. 단순히 남자는 추상적인 정의에 집중하고 여성은 배려와 관계에 집중한다는 논리를 펴자는 게 아니다. 남녀는 모두 두 가지 특성을 지니고 있다. 그러나 이제까지 추상적인 정의는 지나치게 중요하게 생각하고 배려와 관계는 무시해왔기 때문에 우리의 시각 자체가 왜곡되어 있었다. 이 책은 그 왜곡을 바로잡는데 목적이 있다.

21세기를 이끌어가는 가장 강력한 트렌드! 3W의 시대가 온다: 기후, 웹 그리고 '여성'

비즈니스에서 여성은 중요한 역할을 한다. 여성은 단순히 인류의 절반을 차지하는 존재가 아니다. 여성은 업무 성취 방식과 리더십에 있어 인류의 절반인 남자와는 전혀 다른 방식을 가지고 있다. 여성적인 리더십은 직관적이면서도 이성적이다. 여성은 부드러운 리더십에 천부적으로 강하다. 그 리더십으로 여성은 현재의 비즈니스 룰을 근본적으로 바꿀 수 있다. 오늘날의 정치, 경제를 지배하는 남성들 중 일부는(어쩌면 전부) 여성의 힘과 특성을 폄하한다. 남성과 여성의 사고방식은 다르다고 말한다. 남성은 금성에서 왔고 여성은 화성에서 왔기 때문이라고 하지만 남성도 여성도 지구에서 왔고, 지구에서 살고 있다. 이 지구를 더 아름다운 곳으로 만들기 위해서는 여성을 여성으로서 인정할 때만 가능하다고 저자는 주장한다.
이 책은 인류의 양쪽 절반을 모두 품을 수 있는 젠더 전략을 제시하는 데 있다. 이 책은 새로운 '양성언어' 리더십을 추구한다. 양성언어 리더십은 서로 보완적인 기술과 특성을 통해서 남녀 모두의 능력과 잠재 가능성을 극대화할 것이다. 기업은 이제 성공의 의미를 재정의해야 한다. 기업의 성공을 다지 수익률로만 가늠할 것이 아니라 개인과 사회, 환경에 미치는 긍정적인 영향력으로 평가해야 한다. 여성들의 기회 창출은 이러한 진보와 성공을 이끄는데 커다란 힘이 된다. 여성은 지구 온난화, 인터넷과 함께 21세기를 형성하는 요소로 새롭게 부상하는 3가지 가운데 하나다. 기후weather, 여성woman, 웹web의 첫 글자를 따서 3W라고 불린다. 이 책은 21세기를 이끌어가는 가장 강력한 트렌드 중의 하나인 '여성'이라는 이슈를 다루고 있다. 노동인구는 점차 노령화되고 출산율은 떨어지고 숙련 노동인구는 희소해지는 시대를 맞아서 여성이야말로 이런 문제를 해결할 수 있는 열쇠다. 여성이 잠재 능력을 발휘할 수 있는 최적의 조건을 마련한다면 비즈니스 차원에서 볼 때 획기적인 성과를 거둘 수 있다. 그러기 위해서는 현재 기업을 이끌고 있는 리더들의 적극적인 노력이 필요하다. 이런 기회는 결코 놓쳐서는 안 된다. 이제 CEO들이 젠더를 진지하게 고민해야 할 때이다. 이 책은 시시각각 변화하는 경제 상황에 기민하게 대처해야 할 비즈니스 리더들을 위한 훌륭한 지침서가 될 것이다.