우리는‘격변의 시대’를 살고 있습니다. 어떤 사람에게 변화는 스트레스입니다. 변화의 실체를 파악하지 못하고 뒤쫓아 가기에도 바쁘기 때문입니다. 하지만, 변화가 삶의 활력소인 사람도 있습니다. 변화의 흐름을 잘 읽어 내고 그 속에 숨어 있는 의미들을 잘 파악할 수 있다면 세상이 두렵지 않습니다. 자기의 삶을 주도할 수 있기 때문입니다.
『한국사회 이슈100선』은 (주)이슈투데이가 2001년부터 발간해 온 책입니다. 인터넷 홈페이지(www.issuetoday.com)의‘이슈해설’란을 통해 소개된 이슈들 중에서 100개의 핵심 이슈를 선정해 매년 발간해 왔습니다. 이번에도 2008년 하반기부터 지금까지 쟁점화된 국내·외의 핵심적 이슈를 선별하여 펴내게 되었습니다. 이전에 실렸던 글 중에서 현재에도 의미있는 몇 편을 손을 보아 이번 책에도 실었습니다. 이로써『한국사회 이슈 100선』은 통권 9호를 기록하게 됩니다. 이 책이 독자들에게 그동안 진행된 변화의 실체를 꿰뚫어 보는‘눈’이 되어 한국사회와 세계의 흐름을 파악하고 해석하는 데 좋은 안내자가 되기를 희망합니다.

각 분야 전문가들의 쉽고 깊이 있는 분석

『한국사회 이슈 100선』은 다양한 장점을 갖고 있습니다. 우선 다양한‘각 분야 전문가들’이 글을 썼습니다. (주)이슈투데이에는 각 분야 전문가 3,000여 명이 기고를 해주시고 있는 덕분에 가능한 일입니다. 따라서 이슈별로‘깊이 있는 분석’이 이루어지고 있습니다. 오랜 세월 동안 각 분야를 연구해온 전문 필자들이 해당 이슈를 집필함으로써 이슈의 본질을 놓치지 않고 있기 때문입니다. 각 주제마다 이슈의 배경, 해당 사건에 관한 핵심 사실, 논쟁 내용, 필자의 견해 등이 잘 정리되어 있습니다. 전문가들인 만큼 어려운 주제도 쉽게 풀어냈습니다. 또 독자들의 이해를 돕기 위해 어려운 시사 및 전문 개념어에 대해서는 해설을 덧붙였습니다. 물론 여러사람이 집필하다 보니 글의 문투가 일정하지 않거나 각 글의 사회정치적 입장이 다를 수도 있습니다. 이러한 점이 오히려 다양한 입장과 표현방법을 경험하는 데 도움이 되기를 기원합니다. 아쉬운 점은 집필 당시의 상황이 변화되어 현재의 상황을 충분히 반영하지 못한 것입니다. 당시 상황을 되돌아가 보는 것도 의미있을 것입니다.

세계 역관계의 변동, 그리고 한반도

우리 사회를 둘러싸고 있는 중대한 이슈는 미국의 영향력 감소와 중국의 강력한 등장, G20 정상회의의 정례화로 표현되는 신흥국들의 발언권 강화, 그리고 북핵 실험 이후 시도되는 한반도 비핵화 관련 새로운 질서 모색 등 입니다. 특히 북핵문제를 포함한 남북관계의 재정립 문제는 지금도 내연하는 뜨거운 문제입니다. 정치적으로는 생산적이고 선진적인 정치를 위한 모색이 오래된 과제이며 개헌문제는 여전히 화약고로 남아 있습니다. 4대 강 정비와 세종시 문제는 당분간 논란이 불가피해 보입니다. 사회적으로는 다양한 기본권 관련 논란이 일어나고 있어 선진국으로 가는 진통으로 보입니다. 교육문제는 여전한 화두로 수월성 교육과 기회의 균등 사이에서 끊임없이 쟁점이 생산되고 있습니다만 당분간은 대학입학사정관제의 확대가 초미의 관심사가 될 전망입니다. 경제적으로는 이명박 정부의 중도실용 친서민정책을 어떤 기조로 풀어 나갈지 관심사입니다.

대학별고사 대비용에서 일반인을 위한 시사 상식용까지

이 책은 기본적으로 입학사정관제를 비롯 대입 논·구술 고사를 대비하는 수험생을 위해 만들어졌습니다. 각종 시험과 면접에서 요구하는 독창적 답안을 작성하기 위해서는 현실의 변화에서 힌트를 얻어야 합니다. 이슈에 관한 지식이 없는 논리는 추상적으로 흐르기 쉽습니다. 한국사회의 이슈에 정통한 학생은 창의적 논리를 펴는 데 적합한 재료를 손에 쥐게 되는 것입니다. 또한, 일반인들을 위한 시사 상식용으로도 무게와 깊이 면에서 손색이 없는 책이라고 자부합니다. 각 글의 말미에 있는‘생각해보기’,‘ 논술로 들여다보기’는 독자 여러분들이 필요한 용도에 따라 활용할 수 있을 것입니다. 마지막으로‘이슈해설’원고 집필에 참여해주신 전문가필진 여러분들께 깊은 감사를 드립니다.