웹툰 캐릭터의 무한 가능성을 보여주는 〈와라! 편의점〉

본격 버라이어티 편의점 만화 〈와라! 편의점〉의 세 번째 이야기가 출간됐다. 귀여운 캐릭터와 아기자기한 에피소드는 여전히 독자들의 시선을 사로잡는데, 특히 3권에서 주목해야 할 점은 새로운 주연급 캐릭터와 무대가 등장했다는 점이다. 독자들에게 익숙한 프렌드마트의 노련한 알바생 혜연, 민준, 은아, 점장 캐릭터는 물론이고, CS24라는 새로운 편의점과 함께 등장한 초보 알바생 안소이는 기존의 스토리에 신선함과 재미를 더해준다.
또한 〈와라! 편의점〉은 웹툰을 통한 OSMU(One Source Multi Use) 사업의 무한 가능성을 보여주고 있다. 올 8월부터 세븐일레븐에서 판매를 시작한 ‘와라! 우유’는 ‘와라! 초콜릿’, ‘와라! 딸기’의 인기에 힘입어 곧 ‘와라! 바나나’와 ‘와라! 커피’의 발매를 앞두고 있다.
이뿐만이 아니다. 웹툰 콘텐츠에 애니메이션을 결합한 새로운 장르인 웹투니메이션의 첫 번째 작품으로 ‘와라! 편의점(The animation)’이 연재를 시작하면서 화제가 되고 있다. 작가와 제작진이 오랜 기간 정성들여 준비한 만큼 연재 5일 만에 방문 수 100만을 돌파하는 저력을 발휘했다. 이처럼 〈와라! 편의점〉은 웹툰이라는 제한된 장르에 그치지 않고 새로운 장르와의 결합을 시도하면서 웹툰의 새로운 발전 가능성을 제시하는 롤모델이 되고 있다.

다양한 장르를 뛰어넘는 패러디의 완결판!

〈와라! 편의점〉에는 유독 ‘아이돌 스타’가 자주 등장한다. 이제는 단골 출연자가 되어버린 ‘소녀시대’는 물론이고, 새롭게 등장한 ‘안소이’ 역시 아이돌 그룹 ‘원더걸스’ 멤버의 이름에 착안한 캐릭터다. 〈와라! 편의점〉의 주독자층이 아이돌 스타에 열광하는 초중고생이라는 이유도 있겠지만, 아이돌의 인기가 하늘을 찌르는 최근 현상을 반영한 탓이기도 하다.
작가는 이렇듯 최근 유행하는 문화 코드를 패러디라는 기법으로 작품에 반영한다. 그것이 가수든, 가요든, 드라마든, CF든 장르를 가리지 않는다. 3권에서도 역시 최신 유행 문화코드가 고스란히 담겨있다. 더욱이 이번 3권에는 ‘마음의 소리’의 조석, ‘일상날개짓’의 꼬꼬댁씨와 아기새, ‘그린스마일’의 움비 등 웹툰 캐릭터를 패러디한 에피소드가 등장해 소소한 재미를 더했다.

〈와라!편의점 3〉과 〈와라!다이어리〉의 만남

단행본으로 출간된 웹툰의 매력이라면 웹에서는 볼 수 없었던 에피소드들이 실려 있다는 점일 것이다. 〈와라! 편의점〉 3권 역시 ‘비하인드 스토리’, ‘미공개 에피소드’, ‘와라! 편의점 전격 대해부’ 등을 통해 단행본의 소장가치를 높였다.
특히 인터넷 서점을 통해서만 선판매되는 “와라!편의점 3권 + 2010년 와라! 다이어리 세트”는 한정 수량만 판매되는 만큼 〈와라! 편의점〉 팬들에게 뜻 깊은 선물이 될 것이다.