안휘준 교수와 제자들이 총망라한 조선시대 인물화
기존 조선 회화사 연구의 공백을 채우다

『역사와 사상이 담긴 조선시대 인물화』는 인물화를 통해 조선시대 사람들의 삶과 문화 그리고 사상을 살펴본 책이다. 그동안 인물화는 산수화와 함께 동양회화의 쌍벽을 이루면서도 산수화에 치중된 연구 풍토와 방대한 주제의 폭 때문에 초상화, 풍속화를 제외하고는 개략적인 연구조차 이루어지지 못했다. 하지만 최근 신윤복의 풍속화 등에 대한 대중적 관심에서 보듯 조선시대 회화의 여러 면모가 소개되고 있으며(간송미술관의 올 가을 전시는 ‘불로장생을 꿈꾼 사람들: 도석 인물화전’이다) 연구자들 또한 그간 최우선 순위였던 산수화 연구의 성과 위에서 다양한 인물화 주제와 씨름하고 있다. 이 책은 그러한 연구 경향을 잘 드러내는 최신의 성과로서 고사 인물화, 도석 인물화 및 불보살도 등 그동안 미진했던 인물화 주제를 총망라함으로써 인물화 연구의 공백을 채워주고 있다. 또한 의궤도와 궁중 기록화, 병풍, 사찰 탱화 등을 넘나들며 찾아낸 대표적인 인물화 주제는 조선 인물화 연구의 기준을 제시해준다는 점에서 두드러지는 의의를 갖는다.

유교, 불교, 도교 관련 인물화에서 찾은
조선시대의 사상과 문화

이 책은 ‘고사(故事) 인물과 역사(歷史) 인물이 담긴 그림’, ‘풍속이 담긴 인물그림’, ‘유교사상이 담긴 인물그림’, ‘불교사상이 담긴 인물그림’, ‘도교사상이 담긴 인물그림’, ‘은일(隱逸)사상이 담긴 인물그림’ 등 여섯 장의 갈래 아래 28편의 논문으로 구성되어 있다. 각 논문들은 각 화목의 대표적인 작품에 대한 해제와 함께 관련 화제 및 영향을 주고받은 화가 및 작품들을 소개한다. 특히 화가의 화풍, 기법 및 재료 등에 대한 연구뿐만 아니라 각 주제에 담긴 사상사적 배경을 추적하고 작품과의 연결점을 찾아내는 데 공을 들였다.
이를테면 사대부 화가들이 구체적으로 그리길 꺼렸던 상업풍속 장면을 18세기 화승들이 그린 감로탱에서 발견할 수 있음을 밝힌 오다연의 논문(‘상업풍속화_감로탱과 풍속화에 담긴 상업 장면’, 240쪽)을 들 수 있다. 감로탱에서 ‘속계’로 그려진 저잣거리는 패랭이를 쓰고 토기, 담배, 짚신, 솥 등을 지게에 진 보부상, 가설주막을 운영하는 여인, 포목상들로 채워져 있다. 특히 노모를 이끌고 떠도는 ‘가족 행상’의 모습이 빈번한 점을 강조한 대목은 이 시기 서민들의 풍속과 경제 상황에 대한 단서를 제공한다.
또한 이서훈은 김홍도는 ‘새우를 타고 바다를 건너는 승려 그림’(승하좌수도해도乘鰕坐睡渡海圖)을 통해 노년에 들어 다수의 불교 관련 인물화를 그린 김홍도의 친불교 성향이 어디서 비롯되었는지를 탐구함으로써 조선 후기 불교의 실상을 들여다볼 수 있도록 한다.(‘김홍도의 불교인물화_화원이 그린 선종화의 경지’, 388쪽)


28명의 조선 회화사 연구자들의 5년간에 걸친 작업
458장 컬러 도판으로 보는 조선시대 인물화의 모든 것

이 책에서 다뤄진 대부분의 주제는 처음으로 철저한 학술적 조명을 받게 된 것이며 각 장의 분류에서 보듯 조선시대의 사상사 흐름을 개별 작품과 관련지은 작업은 주목을 요하는 성과라고 할 수 있다. 또한 국립중앙박물관, 간송미술관, 리움 등 박물관과 개인 소장가들의 방대한 도판 자료(총 458장 컬러 도판)는 조선시대 회화사의 거대한 봉우리를 한 눈에 볼 수 있는 기회이기도 하다.
이 책은 2003년 서울대학교 고고미술사학과 대학원 안휘준 교수(현 서울대학교 명예교수)의 한국회화사 연구 세미나에서 ‘조선왕조시대의 인물화’를 주제로 각 학생들이 발표한 자료들을 5년이 넘는 기간 동안 보충 작업과 퇴고를 거쳐 책으로 펴낸 것이다. 조선시대의 인물화를 포괄적으로 이해하고 이후 회화사와 미술사 연구에 알찬 참고 자료집이 될 뿐만 아니라 나아가 우리의 역사와 사상의 연구에도 중요한 보조 자료가 될 것이다.