인준부결 이후 처음에는 충격 때문에 현실을 똑바로 볼 수 없었다. 그래서 누가 나를 위로하면 나는 괜찮다고 이야기했다. 나중에 들어보니 내가 너무 담담해서 위로할 마음이 사라졌다는 사람도 이었다. 그러나 높은 데서 떨어지면 처음에는 충격 때문에 아무것도 느낄 수 없지만 서서히 온몸에 피멍이 들고 아파오는 것처럼 날이 갈수록 마음이 아팠다. '부도덕'이라는 단어만 보면 피가 거꾸로 솟는 듯했다. 가슴이 찢어진다는 것이 어떤 고통인지도 비로소 꺠달았다. 그것은 정말 찢기는 아픔이었다.
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청문회 파동을 통해 나는 많은 것을 경험하고 배웠다. 나 자신과 내가 속한 사회, 정치와 언론의 행태, 인간의 본성, 남이 울면 같이 울 수는 있지만 남이 웃으면 함께 웃기는 어려운 인간 심성.
돌이 마구 날아오는 한복판에서 그 돌들을 맞은 경험, 갑작스런 돌풍에 쉽끌리다가 팽개쳐진 느낌, 그리고 가장 밑바닥에 서는 경험이었다. 나는 그동한 성실하게 '장상'이라는 내 이름 두 글자에 책임을 지며 정직하게 살아왔다고 생각했다. 내게는 청문회를 둘러싼 일련의 일들이 인간이 만든 엄청난 돌풍같았다. 그 돌풍이 나를 소두리째 흔들었다 해도 과언이 아니다. 내가 목숨처럼 지켜오던 모든 것. 내가 소중하게 여기던 것들... 그 모든 것이 한순간에 아무것도 아닌 것처럼 느껴졌다. 이런 느낌, 기분, 경험 모두 생소한 것이었다. 돌풍에 무엇이 날아갔는가? 돌에 어디가 다쳤는가? 이런 자문과 함께 자신과 겸허하게 마주하는 순간이 이어졌다.