사진은 기술이 아니라 마음으로 찍는 것이다

이제 더 이상 카메라는 우리에게 낯선 물건이 아니다. 어느 집이나 디지털카메라 한 대씩은 가지고 있으며 인터넷과 컴퓨터, 휴대전화의 발달과 함께 카메라는 우리 삶의 상당한 부분을 차지하고 있다. 동시에 사진을 좀더 전문적으로 배우고 싶어하거나 더 좋은 사진을 찍으려는 욕구도 함께 부풀어 오르고 있다.
그런데 사진을 배우고자 하는 사람들은 단순히 사진의 기술적인 부분, 즉 카메라의 성능과 촬영방식의 향상이 좋은 사진을 위한 가장 큰 조건이라고 생각한다. 우리나라 사람들이 사진을 처음 시작함에도 무조건 성능이 뛰어난 카메라부터 찾는 것도 같은 이유다. 이는 철저히 잘못된 생각이다. 진짜 훌륭한 사진은 카메라가 아닌 작가의 마음에서 완성되기 때문이다.

로버트 카파, 유섭 카쉬, 유진 리처즈, 체스터 히긴스 등 세계적 사진 거장들과 어깨를 나란히 하며 끊임없는 발전을 거듭해 당당히 세계무대에 선 사진가 임영균은 사진은 기술이 아니라 작가의 생각이요, 감성이라고 말한다. 사물에 대한 자기 철학과 느낌을 담았을 때 나만의 사진을 찍을 수 있기 때문이다. 따라서 사진은 발견의 예술, 깨달음의 미학이다. 발견이란 소재를 찾아내는 것이 아니라 사진을 찍는 참된 의미를 뜻한다. 내 사진이 존재해야 하는 이유를 깨닫는 순간 사진에 담긴 예술성의 가치는 폭발한다.
웃고 있는 어린아이를 찍은 사진을 보고 단순히 ‘아이가 웃고 있구나’라고 생각한 것이 기술에만 의존한 사진이라면, ‘아이가 왜 웃고 있는지’를 떠올릴 수 있고 아이의 웃음을 통해 감성의 변화를 일으키는 것이 마음으로 찍은 사진이다. 흔히들 말하는 ‘결정적 순간’은 이처럼 사진가의 세상에 대한 통찰력이 빛나는 사진을 뜻한다.

이 책은 단순히 사진 기술이나 이론에 국한된 이야기가 아니다. 아날로그적이면서 결코 느리지 않은, 뜨거우면서 기교적이지 않은 사진에 대한 진실한 철학을 담았다. 임영균은 자신의 깨달음을 통해 기술을 넘어 마음으로 사진을 찍고 사진의 가치와 인생의 풍요로움을 발견하는 법을 알려준다. 이것이야말로 우리가 사진에서 얻을 수 있는 가장 큰 배움이다.

세상을 바라보는 또 하나의 눈을 가져라

최고의 사진가는 모두 ‘나만의 사진’을 가지고 있다. 이를 위해서는 고정관념을 깨야 한다. 새로운 의미를 발견해 살아 있는 사진을 만드는 것이다. 다른 사람이 한 말에 새로운 뜻을 찾아내 더하면 그 사람의 말이 되는 것처럼, 같은 소재라도 새로운 의미를 부여해 촬영하면 나만의 사진이 된다. 이를 위해서는 세상을 바라보는 또 다른 시각이라 할 수 있는 개성적인 관찰력을 키워야 한다.
뉴욕 대학에서 사진을 배우며 세계의 거장 사진가들을 만나고, 다양한 형식의 전시회를 통해 자신만의 사진 철학을 완성한 임영균은 사진가로 살면서 “어떻게 해야 좋은 사진을 만들 수 있냐?”는 말을 가장 많이 들었다. 이에 대해 그는 “좋은 사진을 위한 조건은 너무도 많지만 가장 필요한 것은 뛰어난 관찰력을 키우는 것이다”라고 말한다. 세상을 바라보는 훌륭한 눈을 갖는 것이 사진가로서 가장 중요하다는 것이다.

그는 『사진학교에서 배운 것들』을 통해 단순히 사진 잘 찍는 법을 배우는 것이 아니라, 사진을 통해 인생을 느끼고 세상을 제대로 바라볼 수 있는 ‘생각의 눈’을 갖길 바라는 마음에서 써내려갔다. 그리고 ‘생각의 눈’을 통해 사진을 대하고 누구도 흉내 낼 수 없는 나만의 철학을 담은 멋진 사진을 찍기를 바란다.

뉴욕 대학에서 사진을 가르치는 프레드 리천 교수는 임영균의 사진에 대해 “그는 작가가 글을 쓰듯이 사진을 찍는다. 마치 언어가 필요 없는 작가와 같다. 그리고 소재를 둘러싸고 있는 이야기들의 삶이 진전해 가는 가운데 서서히 성취해 나간다. 그의 기술은 타인에 대한 경의와 호기심에서도 온다. 임영균은 장소, 사람, 이념, 자기 자신과 대화를 나눈다”라며 극찬했다. 렌즈에 담긴 소재를 직시하지 않고 자신의 철학과 예술론에 동화시킨 뒤 결정적 순간을 찾아내는 또 하나의 눈을 가졌다는 것이다.

사진과 삶이 함께 엉켜들어간 그의 글은 사진에 대한 자신의 축적된 깨달음을 밝히기도 하고, 사물을 바라보는 개념이나 사진을 인화하는 세심한 부분까지 사진과는 떼어놓을 수 없는 모든 것을 이야기한다. 여기에 예술에 대한 시각이나 그가 만난 유명한 사진가로부터 배운 가르침이 더해져, 이 책을 읽는 독자들은 사진에 대한 의식을 틔우고 셔터를 누르기 전까지 마음과 손가락 끝으로 생각하는 법을 얻을 것이다.