버려진 개에서 우주를 여행하는 개로, 라이카!

- 끊임없이 이어지는 자연의 섭리
우리나라에도 우주인이 탄생하다.
올해 우리나라에서 처음으로 우주인이 탄생했어요. '이소연'씨가 바로 그 우주인이죠. 이소연씨는 러시아 소유즈 우주선을 탔는데, 이것을 계기로 우리나라에서는 우주에 관해 더 많은 관심을 갖게 되었답니다. 우주인이 되려면 혹독한 훈련과 정신력이 필수인데다 끊임없는 도전 정신도 필요하기 때문에 아무나 할 수 없는 것이지요.

- 용감한 라이카
우리나라에 첫 우주인이 탄생한 후, 올해엔 우주에 관해 많은 책이 출간되었어요. 우리가 생각하는 우주는 광활하고 희망이 있으며, 끝을 알 수 없는 미지의 세계가 궁금증을 자아내는 이미지가 강해요. 특히 어린이들에게 우주란 무한한 상상력을 펼치는 곳이기도 해요. 우주는 신비롭고 밝혀지지 않은 것이 많아 끊임없는 연구 대상이기도 하지요.
이 책은 지구에서 최초로 우주여행을 한 강아지, 라이카 이야기를 풀어내고 있어요. 우주여행을 한 사람은 여럿 되지만, 강아지가 우주여행을 했다니 참으로 신기하고 흥미로운 일이 아닐 수 없어요.
라이카는 원래 집에서 사랑받는 강아지가 아닌 버려진 강아지였답니다. 하루하루를 힘들게 사는 라이카의 삶을 작가는 기구함보다 많은 가능성을 가진 강아지로 그려내고 있어요. 사람들은 라이카를 통해 애정과 삶에 대한 고마움과 소중함을 느낄 수 있어요. 또, 동물을 대한 사람들의 차가운 마음씨와 현실에 대해서도 알 수 있지요.
용감한 개, 라이카는 우주 개발이라는 거대한 프로젝트를 놓고 소련과 미국의 갈등을 우리에게 전달해주는 역할도 하고 있어요. 라이카의 이야기는 단순히 우주 여행을 성공리에 한 동물의 이야기가 아닌, 시대적 상황과 역사적 사실을 전달하는 중요한 매개체로 움직여요. 또, 사람이 하기 힘든 일을 동물이 겪었다는 것도 특이한 소재여서 우리 구미를 끌어당기지요.

- 안녕, 라이카
이 책은 오랜 시간에 걸쳐 이 시대상을 철저하게 조사하고, 그것을 바탕으로 역사적 배경을 그렸어요. 『안녕, 라이카』는 우주에서 외롭고 고통스럽게 죽으며, 개와 사람의 관계와 두터운 애정을 표현했답니다. 호기심으로 가득 찬 우주를 품에 넣은 라이카의 이야기를 읽으며, 우리도 더 큰 미래를 꿈꿔보는 것은 어떨까요?