유대 민족의 지혜와 가르침을 기록한 지침서 「탈무드」가 『책만드는집』에서 출간되었다.

『탈무드』란 히브리어로 ‘미슈나(Mishnah)’, 즉 ‘가르치다’의 의미 외에 ‘위대한 연구’, ‘위대한 고전의 연구’라는 의미를 갖고 있다. 이는 500년에 걸쳐 완성된 유대인들의 생활규범인 동시에 방대한 문학적 가치와 그들의 정신적 자양분을 고스란히 담고 있는 훌륭한 인생서라고 할 수 있다.

『탈무드』는 문화, 종교, 도덕, 전통, 역사, 법률 등을 망라한 값진 문헌의 기록으로 오랜 세월 동안 시공간을 뛰어넘어 사람들에게 진정한 삶의 의미를 깨우쳐 준 고서이다. 이번에 출간된「탈무드」는 그 방대한 내용 가운데 아름다운 삶의 지혜와 반짝이는 재치가 담긴 이야기들만을 골라, ‘사랑’, ‘지혜’, ‘희망’, ‘재치’, ‘정직’, ‘행복’이라는 테마로 묶어 냈다.

유대인들은 『탈무드』의 끝없이 넓고 깊은 가르침과 그것을 읽으면서도 그 안에 무엇이 있는지 모른다 하여 이를 두고 ‘바다’라고 부른다. 그러나 『탈무드』는 그 뜻이 깊고 어렵다 하여 난해한 이론으로 이루어진 것이 아니라, 우리 가까이에서 일어날 수 있는 이야기 형식으로 되어 있다. 그리고 그저 옛날 이야기로만 알고 있던 것을 탈무드 안에서 발견할 수 있어서 우리는 이미 탈무드에 대해 많은 것을 알고 있는 셈이다. 때문에 어떤 무거운 이론이나 관념을 버리고 살아가는 데 꼭 필요한 지혜의 지침서로써의 탈무드를 만나주길 바란다.

또한 탈무드를 읽다 보면 ‘랍비’라는 인물을 많이 만나게 되는데, 이는 히브리어로 ‘나의 주인’, ‘나의 스승’이란 뜻으로 유대인들이 자기들 종교적 지도자를 부를 때 쓰이는 호칭이다. 여기서 우리는 몇 천 년을 사이에 두고서라도 지금 이 시대의 랍비를 찾는 일에도 더불어 관심을 두어야 할 것이다.

이번에 출간된 책은 본문 중간중간에 삽화가 곁들여져 독자들의 상상력에 날개를 달아줄 것이다. 인생에 대해, 행복에 대해, 사랑에 대해 알고 싶다면, ‘지혜의 바다’ 「탈무드」에 빠져보는 것은 어떨는지.