왜 하버드 AMP인가?

세계적 기업의 최고경영자라면 한번은 거쳐가는 곳. 이미 최고를 달리고 있는 그들이 4만9천 달러라는 엄청난 비용을 지불하면서까지 하버드 AMP에 참가하는 이유는 무엇일까? 수많은 참가자들은 자신에게는 더 이상 획기적인 성장을 할 수 있는 능력이 없다는 생각을 가진 채 하버드에 도착한다. 무엇보다도 그들은 이미 비즈니스 조직을 경영했던 경험이 있고, 처세와의 치열한 전쟁을 치렀으며, 적응력과 대처 능력을 배웠고, 수많은 세미나와 포럼, 회의에 참석했던 사람들이다. 순수한 기술적인 지식을 제외하고 그들이 배울 만한 다른 무엇이 있을까? 진정 그들이 일상 업무에서 전략에 이르기까지 새롭고 창의적인 방식을 찾아낼 수 있을까? 그러나 AMP를 마친 모든 참가들은 여기에 대해 ?그렇다?라고 대답한다. 또한 “하버드 AMP에 참여한 그 시기는 내 인생의 전환점이었으며, 새로운 차원의 개인적인 성장과 경력의 성공을 준비하는 기간이었다”라고 말한다.?전임회장이 그랬듯이 더 높은 지위로 오르기 위한 그저 일상적인 통과의례겠지, 그저 시간만 떼우고 나오면 되겠지?라는 생각으로 첫발을 디뎠을 그들을 이처럼 변화시킨 이유, 그것이 바로 그들을 하버드 AMP로 이끄는 이유가 아닐까?

하버드 AMP의 역사는 제2차 세계대전으로 거슬러올라간다. 전격전을 시도하는 독일에 맞서기 위해 미국은 군비공급의 경험이 없었던 자국 산업계의 변혁이 필요했고, 그 임무를 하버드 비즈니스 스쿨에 맡기게 되었던 것이다. 이에 하버드 비즈니스 스쿨은 비즈니스 리더들과 군관련 리더들이 전략적 파트너로 협력할 수 있는 프로그램을 개설하여 극한상황에서도 필승의 전략을 구상하고 필요한 군수품을 조달할 수 있는 능력을 갖춘 엘리트 경영자들을 양성했다. 종전후 이 프로그램은 지금의 하버드 AMP처럼 전문경영자 집단을 양성하고 기업들이 자유기업계의 선두에 설 수 있도록 이끌어주고 있다.

하버드 AMP는 언제나 학술적인 측면과 실용적인 측면이 어우러져 현명하고 유능한 리더들을 양성할 수 있다는 원리에 근거하여 운영되고 있다. 여기에는 단순히 정적인 교과 과정이 아닌 참가자들간의 토론과 스터디 그룹, 브레인스토밍 세션과 같은 활동적인 경험이 그 바탕이 된다. 즉 교수진에서 학생들로, 학생들에서 교수진으로, 학생들에서 기업의 동료들로 정보를 자유롭게 공유함으로써 핵심적인 문제에 의문을 제기하고 심오한 피드백을 유도하는 집중교육 프로그램이다.


그렇다면 하버드 AMP에서 배우고 있는 “최고경영”이란 어떤 것일까?

하버드 AMP에서는 참가자들로 하여금 자신의 편협한 기능을 떨쳐내고 새로운 능력과 시야를 발견하고 습득할 수 있도록 그 방법을 제시하고 있으며, 실제 비즈니스 문제에 실질적으로 적용할 수 있는 다섯 가지 기술을 중점적으로 교육한다. 뿐만 아니라 다섯 가지 주요 기술별로 가장 시급하고 실용적인 내용에 대해 간략히 설명하는 세부 사항이 뒤따른다.

첫 번째 기술은 리더십에 관한 것으로서 “성공을 부르는 리더십은 과연 어떤 것인가”이다. 하버드 AMP 에서는 성공을 가져다주는 위대한 리더십은 의사 결정 기술과 동기를 유발하는 방법과 직결된다고 교육한다. 따라서 직원들이 우러러 볼만큼 강력한 의사 결정법과 직원들의 수행 능력을 배가시킬 수 있는 동기 유발법을 지도함으로써 조직원을 비즈니스 경쟁력으로 전환할 수 있는 강력한 리더십 창출을 교육한다. 강력한 리더십을 위한 세부사항으로는 “유행을 쫓아가는 경영의 함정에서 벗어나라, 자신의 단점부터 해결하라, 끊임없이 연구하여 비즈니스 모델을 개선하라, 직원통제의 범위를 완화하라, 독재자가 아닌 팀의 일원처럼 일하라, 개인적인 욕심을 버려라, 안전지대에 안주하기보다 새로운 기회에 도전하라, 뛰어난 리더십은 끊임없이 배우려는 학생의 자세에서 비롯된다 ” 등으로 압축할 수 있다.

두 번째 기술은 조직 구성의 중요성에 관한 것으로서 “성공한 비즈니스 뒤에는 세계적 수준의 조직이 있다”는 주장으로 시작된다. 급변하는 세상만큼 비즈니스도 변화를 추구할 수밖에 없는데, 하버드 AMP는 이 변화를 수용해야 하는 경영자나 일선 직원, 즉 조직 전반이 변화에 적응하는 능력을 키우고 효율적인 조직을 형성하는 방법을 교육한다. 세부사항으로는 “직원들의 비판을 겸허하게 받아들여라, 조직원 스스로 객관적인 평가를 할 수 있도록 하라, 진보적인 변화와 혁신적인 태도 간에 조화를 이루어라, 잭 웰치식 조직의 변화를 모방하라, 직원 중심의 경영 방식이 곧 전략이다, 목표를 향한 도전에 낭비만 초래하는 과정은 과감하게 포기하라, 조직의 목표를 지향하는 목록을 만들어라” 등이 있다. 여기서는 조직의 효율성을 평가하는 프로그램과 조직 변화의 중요성을 그 누구보다 신봉한 잭 웰치가 제안하는 성공하는 리더십의 여섯 가지 원칙, 링컨 일렉트릭의 제임스 링컨의 “경영관찰” 방식 등이 팁으로 들어가 있다.

세 번째 기술은 “승리를 가져다주는 경쟁력있는 전략과 전술”에 관한 것으로서 끊임없이 이어지는 수많은 도전에 직면했을 때 대처할 수 있는 전략과 전술에 대한 것이다. 여기서는 성공하는 전략을 유지하기 위한 방법론―끊임없는 모의전투로 실전에 대비하며 전략의 허점을 찾아 보충하라, 비판 세력의 의견을 귀담아들어 자신의 성공을 저해하는 장애 요소를 제거하라 등―이 세부사항으로 제시되며, 경쟁자들이 공략할 수 없는 시장을 찾아 공략하는 방법, 수많은 경쟁자들 사이에서 자신의 비즈니스를 돋보이게 만드는 기술, 최근 들어 더욱 강조되고 있는 “협상”의 기술을 따로 떼어내어 설명하고 있다.

네 번째 기술은 고객 서비스의 중요성에 관한 기술로서 “특별 서비스 팀을 양성하라”는 메시지를 전한다. 서비스와 수익 간의 비례 관계와 함께 소비자 만족이 창출하는 네 가지 이윤과 함께 성난 소비자들을 충성 고객으로 전환하는 방법, 만족한다고 답변한 소비자들이 지니고 있는 모순 사항, 그 모순을 기회로 포착하는 방법 등을 논하고 있다.

다섯 번째 기술로는 모든 최고경영자들이 맹점으로 포기하고 마는 기업재정에 관한 것이다. “재무에 관한 블랙 박스를 열어라”는 주제어로 제시되는 이 기술은 “유능한 경영자라 할지라도 재무 담당자들이 제시하는 수치에 반박할 수 있는 능력을 갖추지 못한다”라는 견해를 깨고 재무에 관한 블랙 박스를 열어볼 수 있는 시야를 확장시킬 수 있는 내용을 다루고 있다.

현재 AMP에 참가하는 학생들은 총 9주에 걸쳐 집중적인 교육을 받는다. 대부분의 독자들이 자신의 경력에서 이런 집중적인 교육을 받을 기회를 가지지 못할 수도 있다. 그러나 이 책 『하버드 AMP 최고경영자 노트』 한 권이면 누구든 하버드 AMP에 참가할 수 있다. 이 책의 내용은 복잡한 과학적 원리들로 구성되어 있지 않다. 오히려 새로운 통찰력과 즉시 활용할 수 있도록 최근의 성향에 맞추어 개선한 여러 원리들, 그리고 자신의 비즈니스를 바라보는 방식에 변화를 줄 수 있는 창의적인 아이디어들이 적절하게 조합되어 있다. 방대한 자료와 인터뷰 내용, 다양한 목록과 실제 사례들이 수록된 『하버드 AMP 최고경영자 노트』는 비록 강의실에서 하버드 교수진과 학생들 사이에 이루어지는 모든 것들을 옮길 수는 없었겠지만, AMP를 수료한 직원들을 고용할 수 없었던 불운한 기업들뿐만 아니라 미래에 최고경영자를 꿈꾸는 사람이라면 누구든에게든지 새로운 지식의 세계로 통하는 문을 열어줄 것이다.