오늘날 운송의 모습은 크게 바뀌고 있다. 우리들은 얼마 전까지만 해도 운송(transport)이라고 하면 단어의 어원(語源)대로 항(port)과 항(port)을 연결(trans)하는 해상운송을 주로 생각해 왔다. 그리고 육지는 철도운송이나 도로운송, 공중은 항공운송이라는 형태로 각각의 분야에서 오랫동안 독자적으로 발달해 왔다. 그러나 해상 컨테이너의 출현, 육상 컨테이너 운송의 발달, 통신․정보처리기술의 발달, 점보 제트기의 출현 등에 의해 복합운송을 전제로 한 고부가가치 운송 시스템으로 그 모습을 바꾸어 가고 있는 것이다. 더욱이 최근에는 공급 체인관리(supply chain management)라는 개념의 정착과 함께 화주의 물류에 대한 관심은 조달에서 배송에 이르기까지 전체적으로 효율극대화를 지향한 물류 시스템 구축에 모아지고 있다.

이 책은 이와 같이 변화하는 운송환경에 적응함과 동시에 국제운송의 수용자의 입장에서 적합한 내용으로 엮은 것이다. 원래 이 책은 지난 1990년에 "무역운송론"이라는 제목으로 출간되었다가 1999년에 다시 신무역운송론이라는 이름으로 출간되었던 것이다. 그러나 최근의 운송환경의 변화를 수용하고, 또한 오랫동안 이 책으로 강의를 해 온 김정회 박사님의 힘을 보태 공동으로 다시 집필하게 된 것이다.