환경이냐? 발전이냐? 이분법을 버려라!
《불편한 진실》로 지구 온난화의 재앙을 경고한 앨 고어가 지구를 구하고 경제를 회복시킬 새로운 성장 패러다임을 제시한다.

지구와 인간을 구할 거의 모든 해결책을 담았다
태양광, 풍력, 지열 등 신 재생 에너지 기술에서 전기 고속도로 스마트 그리드, 환경과 경제를 함께 고려한 녹색 성장 정책까지…개인, 기업, 정부가 반드시 알아야 할 저탄소 녹색 성장의 모든 것을 담은 역작.

원자력, 재앙인가 대안인가?
새로운 에너지원이자 수출 모델로 주목받고 있는 원자력, 과연 원자력 에너지의 미래는 장밋빛일까? 누구나 알지만 아무도 정확히 몰랐던 원자력 에너지의 미래 전망에 대해 정확한 통계와 자료를 통해 분석한다.

환경이냐? 발전이냐? 이분법을 버려라!
… 선진국은 이미 ‘아름다운 성장’의 길로 들어섰다.
지난겨울, 전 세계를 강타한 한파는 지구 온난화에 대한 대중적 관심을 꽁꽁 얼어붙게 만들었다. 같은 시기, 지구 온난화 문제를 적극적으로 지적해 온 ‘기후 변화에 관한 정부 간 패널(IPCC)’ 보고서가 지구 온난화 증거를 일부 과대 포장했다는 보도가 나오면서 지구 온난화에 대한 부정적 여론이 더욱 확산됐다.
지구 온난화에 대한 세계적 합의가 이뤄질 것으로 기대됐던 코펜하겐 회의 또한 선진국과 개발도상국 사이의 입장 차만 확인했을 뿐 인간과 환경을 살리기 위한 역사적 합의를 끌어 내는데 실패했다. 이런 부정적 여론이 확산되는 이면에는 거대 석유 회사를 비롯한 다국적 기업의 로비가 큰 역할을 하고 있다. 그러나 전 세계가 환경 재앙에 대해 걱정하면서도 선뜻 이를 해결하려는 행동에 나서지 못하는 데에는 근본적인 이유가 따로 있다.

바로 환경을 보호해야 한다는 주장이 인간의 편리함과 문명의 발전을 포기해야 한다는 논리로 인식되기 때문이다.

이런 사회적 논쟁과 달리 화석 에너지를 바탕으로 한 성장 모델에 한계를 느낀 경제계에서는 이미 녹색 산업을 중심으로 새로운 성장 모델을 찾고 있다.

미국의 태양력 발전소에서 중국의 대규모 풍력 발전소 단지, 아프리카와 유럽을 잇는 전기 고속도로, 스마트 그리드 구축 계획까지. 선진국들은 환경과 경제를 함께 고려한 신재생 에너지 사업에 적극적으로 투자하고 있다.

우리나라에서도 최근 녹색 산업이 경제를 활성화시키는 새로운 돌파구가 될 것이라 기대가 커지면서 전기 배터리, 전기 자동차 등의 신산업이 주목받고 있다. 그러나 녹색 산업에 대한 경제적 관심이 높아지는 것과 달리 이런 흐름이 사회 전반으로 확산되지는 못하고 있다. 이는 우리사회에 여전히 환경과 발전을 흑과 백의 논리로 바라보는 인식이 강하고 녹색 성장이 가져올 구체적 효과에 대해 충분한 검증과 토론이 이뤄지지 못했기 때문이다.

이런 상황에서 《불편한 진실》을 통해 지구 온난화의 재앙을 경고한 앨 고어가 환경 대 발전이라는 이분법을 극복하고 지구를 구하고 경제를 살릴 새로운 성장 패러다임을 제시한 신간 《우리의 선택》을 출간해 주목받고 있다.

환경 전도사 앨 고어가 제시하는 새로운 성장 패러다임
… 녹색 성장의 길을 모색하는 모든 사람들 위한 필독서

출간 즉시, 아마존 베스트셀러에 오르며 언론의 찬사를 받고 전 세계 15개국 이상에서 번역 출간된《우리의 선택》은 화석 에너지 사용으로 인한 환경 재앙이라는 해묵은 논쟁을 재탕하지 않는다. 저자는 뇌신경학을 비롯하여 경제, 정보 통신, 환경 등 모든 학문 분야의 최고 전문가 그룹과 3년간 30여 차례에 걸친 치열한 토론과 연구를 통해 환경과 발전 모두를 구할 수 있는 새로운 성장 패러다임을 제시한다.

이 책은 우선, 새로운 성장 모델이 될 신재생 에너지의 경제성과 발전 가능성을 점검하고, 저탄소 경제 체제를 뒷받침할 국제적 합의와 각 국가가 취해야 할 녹색 정책에 대해 제안한다. 특히 미국, 유럽, 중국, 일본 등 신 재생 에너지 분야에 적극적으로 투자하고 있는 국가, 기업들의 전략과 실제 사례 등을 설득력 있는 자료와 풍부한 화보를 통해 소개하고 있다.

또한 저자는 화석 에너지를 기반으로 한 경제 체제는 향후 경쟁력을 급속도로 잃게 될 것이라 전망하고 이를 대체할 구체적인 녹색 성장 기술과 정책이 이미 우리 손안에 있다고 주장한다. 다만 부족한 것이 있다면, 새로운 길에 대한 대중의 폭넓은 이해와 지지 그리고 정치적 합의라고 말한다.

석유는 2006년 이미 생산량이 최고치에 도달했으며, 장기적으로 원유 가격이 상승할 수밖에 없다. 또한 화석 에너지로 인한 환경 파괴에 대한 우려 때문에 탄소세가 도입되고 탄소배출권의 거래가 활성화되면, 화석 에너지의 가격은 현재 경제 체제로는 지탱할 수 없을 정도로 상승할 것이다. 이에 비해 태양광, 지열, 풍력, 바이오 에너지 등 신 재생 에너지는 선진국의 적극적 지원과 선구적 기업들의 연구 계발에 힘입어 화석 에너지와의 가격 차이를 좁히고 있는 추세다.

저자는 이런 현상을 인터넷이 촉발시킨 IT혁명에 빗대어, 앞으로 미래 시대를 변화시킬 새로운 혁명의 물결이 불어 닥칠 것이라고 예언한다. 다만 경제와 발전 모두를 고려한 ‘아름다운 성장’의 길을 ‘우리’가 ‘선택’하느냐 하지 않느냐에 따라서 인류, 국가, 기업, 개인 모두 도태하거나 살아남게 된다는 것이다.

국내에서도 녹색 성장의 가능성에 대해 관심이 높다. 하지만 구체적으로 어떤 기술이 경제적으로 효율이 높은지 살펴본 자료는 드물다. 또한 우리사회가 저탄소 체제로 옮겨가기 위해 필요한 사회, 정치적 정책이 무엇인지 누구도 대안을 제시하지 못하고 있다. 《우리의 선택》은 이런 의문점을 풀어주는데 중요한 시발점이 될 것이다. 새로운 성장 모델을 고민하거나 미래 사회의 변화에 민감한 개인, 기업이라면《우리의 선택》이 제안하는 ‘아름다운 성장’의 길에서 새로운 기회를 모색해 볼 수 있을 것이다.