서구 환경.생태 담론을 소개하고 그 한계점을 분석함은 물론 유학사상 전반에 내재된 유기체론적 요소와 특성 및 생태론적 요소와 특성들을 파악하고 나아가 이를 바탕으로 서구 환경철학과 차별화된 유가생태철학을 정립하고자 한 이 책은 총 5부 14개의 장으로 구성되었다.

제1부 ‘생태계 위기와 생태 담론의 현주소’는 도입부에 해당한다. 생태계 위기의 복합적 원인들을 기계론적 세계관, 인간중심주의, 전 지구적 산업화 과정, 과학기술의 급속한 발전 등 다양한 측면에서 고찰하고 개체론적 환경윤리(동물중심주의와 생명중심주의), ‘심층생태주의’, ‘생명공동체’ 이론, ‘사회생태주의’ 등의 특성과 한계를 살펴본다. 또한 유가생태철학 정립이 왜 필요한지, 유학사상과 관련한 현재의 생태 담론이 어떠한 한계와 문제점을 지니고 있는지, 유가생태철학 정립을 위해 해결해야 할 과제가 무엇인지에 등도 살펴본다.

제2부 ‘선진 유학과 유가생태철학의 맹아’에서는 유학사상의 뿌리에 해당하는 선진 유학을 ‘공자와 맹자의 유학’과 ‘[주역]과 [중용]의 유학’ 두 갈래로 나누어 유가생태철학의 맹아에 대해 다룬다.

제3부 ‘신유학의 다양한 생태주의 형성과 전개’에서는 송?명 신유학을 세 가지 흐름으로 나누어 살펴본다. 선진 유학이 유가생태철학의 뿌리 또는 맹아에 해당한다면 송?명 신유학은 다양한 줄기에 해당한다. 신유학은 선진 유학의 인성론과 천인합일사상을 바탕으로 도교와 불교의 우주론을 수용하여 보다 풍부하고 다양하며 심도 있는 생태주의를 전개한다.

제4부 ‘한국 유학의 돌봄과 공생의 생태주의’에서는 한국 유학의 다양한 생태사상을 다루었다. 송?명 신유학이 유가생태철학의 줄기에 해당한다면 한국 유학은 유가생태철학의 열매에 해당한다. 생태의식이 풍부한 한국 유학자로는 성리학을 대표하여 이이, 양명학을 대표하여 정제두, 실학을 대표하여 북학파의 홍대용과 박지원을 꼽을 수 있다. 이이와 정제두는 공통적으로 인간의 우수성을 부정하지 않는 반면 홍대용과 박지원은 인간 우월주의를 비판하면서 인간과 자연물 사이의 평등주의를 주장하는 차이를 보인다.

결론에 해당하는 제5부 ‘돌봄과 공생의 유가생태철학’에서는 선진 유학에서부터 한국 실학에 이르는 유학사상을 바탕으로 ‘유가생태철학’의 특성과 의의를 다룬다. 또한 서구 환경철학과 다른 특성으로 ‘유가생태수양론’에 대해 정리한다.