등산은 창조적인 문제 해결의 과정이다!
진정한 산의 자유와, 산의 즐거움을 선사하는 책!
산에 오르기 전에 반드시 챙겨야 할 또 하나의 안전 장비!

주5일제와 웰빙 열풍 속에 등산 인구 1,000만 명 시대에 접어들며, 등산에 대해 좀더 깊이 있고 전문적으로 배우려는 움직임도 눈에 띄게 증가하고 있다. 이처럼 체계적인 등산 지식과 교재에 대한 관심이 높아지고 있는 시점에, 세계적인 등산 교과서 『Mountaineering: The Freedom of the Hills』의 한국어판이 『등산: 마운티니어링』이라는 제목으로 재출간되었다. (2006년 『마운티니어링:산의 자유를 찾아서』라는 제목으로 첫 출간되었다.)

이 책은 미국의 대표적인 아웃도어 단체인 ‘마운티니어스(The Mountaineers)’가 1960년에 초판을 출간한 뒤, 지금까지 총 7회의 개정을 거치며 전 세계 등산가들에게 그 권위를 인정받고 있는 ‘등산의 바이블’로서, 현재 13개 국어로 번역되어 50만 부 이상 판매되었다. 이미 오래 전부터 국내 전문 등산가들 사이에서 ‘클래식’으로 인식되며, 여러 등산 교재의 모델이 된 바 있다.

마운티니어스는 1906년 태평양 연안 북서부 지역의 자연 탐사와 등산 활동을 목적으로 결성되었으며, 오랜 경험을 토대로 세계적으로 인정받는 다양한 등산 교육 커리큘럼과 교재들을 발전시켜 왔고 이 책이 바로 그 결실이라 할 수 있다.

이 책은 50여 년간 축적된 방대한 정보와 지식을 바탕으로 정상급 전문 등반가 40여 명이 공동 집필하여, 그들이 산악 현장과 교육 현장에서 직접 활용하고 가르치고 있는 최신의 등산 노하우들을 빠짐없이 수록했다. 여기에는 수천 명에 이르는 전 세계 베테랑 등산가들의 실전 경험에서 우러나는 지식과 지혜들이 축적되어 있다. 또한 등반 기술의 빠른 발전 속도에 발맞추어 최신 등반 기술 및 장비에 대한 정보를 총망라했다. 이를 통해 초보 등산가에게는 최고의 입문서로, 베테랑 등산가에게는 기초 지식을 복습하고 새로운 정보를 흡수하는 훌륭한 가이드가 되어준다. 이러한 장점들은 아웃도어 분야의 출판물과 관련하여, 미국에서 제정한 권위 있는 상인 노바 아웃도어 문학상(National Out Door Book Awards)을 1988년 수상함으로써 입증된 바 있다.

이 책은 총 6부로 구성되었다. 1부 〈야외 활동의 기초〉는 자연에 대한 올바른 태도에서 시작하여 기본 장비 갖추기, 야영하기, 방향 찾기 등에 대해 설명한다. 특히 ‘흔적 안 남기기(Leave No Trace)’ 원칙을 통해, 산을 찾는 이들이 자연의 소비자가 아닌 자연의 수호자로서 어떠한 마음가짐 아래 행동해야 하는지 역설한다.

2부 〈등반의 기초〉에서는 등반 장비 및 확보, 하강 등 전문 등반의 기본 원리들을 설명하였고, 3부 〈암벽등반〉에서는 크랙·페이스 등 각 상황에 따른 본격적인 암벽등반 기술을 비롯하여, 중간확보물 설치, 선등 기술을 다루고 있다. 또한 최근 그 중요성이 더욱더 커지고 있는 인공등반에 대해서도 자세히 다루었다.

4부 〈설상, 빙벽, 고산등반〉은 근교의 빙폭에서 오지의 고산까지, 빙벽등반 장비에서 크레바스 구조법, 그리고 혼합등반 기술까지 동계 조건에서 이루어지는 등반에 필요한 제반 사항들을 빠짐없이 다루고 있다.
5부 〈비상 사태의 예방과 대응〉은 조난 및 사고, 자연재해 등 비상 사태에 대한 대처법 및 산악 구조법, 이를 대비해 평소에 리더십과 팀워크를 함양하는 법 등이 상세히 다루어진다.
6부 〈산의 환경〉은 모든 등산 활동의 바탕이 되는 산의 지질학, 기상, 눈의 주기 등에 대한 이해를 돕고 있다.

무엇보다 이와 같은 방대한 분량의 정보가 사진보다 더 정교한 415컷의 고급 일러스트와 체계적인 편집을 통해 보다 효과적으로 전달된다. 마치 현장에서 직접 교육을 받는 듯한 생생한 설명으로, 다양한 상황과, 복잡한 기술, 장비에 대한 이해도를 높이고 있다.

특히 아이거 북벽 등을 등반하며 80년대 초 한국 산악계의 기상을 드높였던 정광식 씨의 꼼꼼한 번역과, 코오롱등산학교 이용대 교장을 비롯하여 이종범(한국등산학교 부교장), 故 신경섭(전 기상청장), 정호진(넬슨스포츠코리아 대표), 정승권(정승권등산학교 교장), 원종민(코오롱등산학교 차장), 한동철(대한산악연맹 등산 정교수)씨 등 국내 대표적인 등반가들의 철저한 감수를 통해 최초의 한국어판으로서 전문성과 정확성을 기하였다.

“산에 왜 오르는가. 그곳에 산이 있기에 오른다”는 조지 말로리의 문구가 더 이상 어색하지 않을 만큼, 이제 산과 그 문화는 우리의 삶 속에 더욱더 가까이 다가오고 있다. 그러나 산은 여전히 준비되지 않은 사람의 오만과 무지에 철저하게 냉혹한 자연의 일부이다. 저자들은 다시 한 번 강조한다. 산의 자유란 오랜 경험과, 꾸준한 학습, 그리고 겸허한 자세를 통해 서서히 얻어지는 것임을.

『등산』은 산에서의 올바른 판단력과 정껈한 기술을 갖추기 위한 풍부한 지식과, 안전에 대한 기본 지침을 심어줌으로써, 진정한 산의 즐거움과 산의 자유를 누릴 수 있는 기회를 선사한다. 나아가 날로 팽창하고 있는 한국 등산 문화의 질적인 성장을 위해서도 하나의 디딤돌이 되어줄 것이다.