이 책의 목적은 자바 6와 자바 5 SCJP 자격 시험을 준비하고 합격하는 데 도움을 주는데 있다. 자바 6와 자바 5 시험은 범위가 거의 같으며, 지금은 없어진 종전의 자바 1.4 시험보다는 더 넓은 범위로 출제된다. 이 책 전반적으로는 자바 6 시험에 필요한 내용을 다루겠지만, System.Console 클래스와 Navigable 컬렉션이 자바 6 시험에 추가되었을 뿐 그 외의 내용은 자바 5 시험과 동일하다. 자바 1.4 시험이 폐기된 것처럼, 조만간 자바 5 시험도 없어질 것이다. 그런 의미에서 기왕이면 자바 6 시험을 볼 것을 권한다. 그러나 자바 5 시험을 보더라도 이 책은 여전히 적합한 수험서가 될 것이다. 자바 6나 자바 5 시험에서는 자주 사용되는 자바 API를 범위에 추가하고 있다. 하지만 파일 입출력이나 정규 표현식과 같은 API의 기본적인 내용만을 살짝 다룰 뿐 깊이 있는 내용을 문제로 출제하지는 않는다. 따라서 이 책에서도 실제 시험에서 다루는 정도에 맞춰 그런 내용들을 알려줄 것이다. 시험에 합격하는 것이 가장 중요하기 때문이다.

이 책은 자바 6 SCJP 시험에 출제되는 내용들을 효과적으로 배울 수 있도록 구성되어있다. 따라서 SCJP 시험 목표에 맞춰 구성했지만, 여러분이 학습하는데 적합하도록 그 내용을 잘 혼합하였다.

각 장은 공통적으로 다음과 같은 구성 요소를 포함한다.
모든 장의 내용은 여러 가지의 시험 목표로 시작하는데, 여기서는 해당 SCJP 시험 목표를 성취하기 위해 알 필요가 있는 내용들을 다룬다.

시험 관련 Tip에서는 시험 관련 중요한 정보나 주의할 내용들을 설명한다. 이 책을 저술한 우리들이 과거에 SCJP 시험 문제를 출제했었으므로 그런 내용을 잘 알고 있다.

실무 관련 Tip에서는 시험 문제에는 나오지 않지만, 실무 관련해서 필요한 관점들을 설명한다. 그러나 시험 대비해서 내용을 이해하는데도 도움이 될 것이다.

연습문제를 각 장에 포함시켰다. 그 문제들을 풀어보면 시험 관련된 내용들을 더욱 확실하게 이해할 수 있을 것이다. 주로 코드 작성이 많으므로, 문제를 읽어만 보고 지나치지말고 실제로 직접 작성해보기 바란다.

알아두자에서는 자바에 관련해서 상식적으로 알아두면 좋을 내용들을 설명한다. 이 역시 SCJP 시험 대비에 도움이 될 것이다.

시험 대비 요약에서는 해당 장에서 배운 내용을 전반적으로 복습한다.

2분 복습은 각 장의 끝에 있으며, 그 장의 중요 사항들을 요약 정리하고 있다. SCJP 시험을 보기 직전에 이 내용을 다시 한 번 읽어보면 도움이 될 것이다.

셀프 테스트에서는 예상 시험 문제를 제공한다. 그리고 문제 다음에는 각 문제에 대한 답과 설명을 추가 하였다. 따라서 각 c장의 내용을 잘 읽고 이해한 후 셀프 테스트 문제를 풀어보면 그 장의 내용을 더욱 확실하게 이해할 수 있고 또한, 실제 시험 문제에 더욱 친숙해질 수 있을 것이다.