근대추리소설의 한 정점을 이룬 작가 김내성의 『김내성걸작시리즈 괴기·번안편 백사도』가 나왔다.
지난 달 출간되었던 ‘추리편’에 이어 ‘괴기편’과 ‘번안편’을 함께 모은 두 번째 단편작품집이다.
1930년대 유행했던 ‘에로(Ero). 그로(Gro)'한 대중문화의 속성을 바탕으로 범죄 추리소설의 장르적 실험정신이 돋보이는 ’괴기편‘ 다섯 작품과 아서 코난 도일의 작품을 당시 시대상황에 맞게 번안해 낯선 유럽 원산의 소설이라는 장르가 당시 한국인의 의식과 감수성에 맞게 수용되는데 큰 역할을 한 새로운 창작으로서의 ‘번안편’ 세 작품을 함께 엮었다.

남녀 사이의 뒤틀리고 비뚤어진 감정 곡선을
기괴하고 환상적인 이야기를 통해 절묘하게 묘사해낸 단편들의 향연

가학증, 시간(屍姦), 살인과 같은 엽기적이고 기괴한 사건의 요소들은 시공을 뛰어넘어 우리를 충격에 빠뜨린다. 그러나 이러한 잔혹함 아래 흐르는 것은 간절한 사랑의 추구에서 좌절하거나 상처받고, 욕망 앞에 한없이 연약한 동물로서의 인간의 모습이라 그 애틋함에 언뜻 우울해지기도 한다.
‘괴기편’에 실린 다섯 작품들은 김내성의 단편들 중에서도 가장 추리적 완성도가 높다는 평을 듣는 작품들로, 해방 이후에도 몇 번이나 복간되어 독자들의 끊임없는 사랑을 받았다. 특히 작품이 가지는 그로테스크함과 몽환적인 분위기는 무더운 여름밤, 독자들의 가슴속 밑바닥을 서늘히 식혀줄 것이다.

베이커 가가 아닌 태평로에서, 런던이 아닌 경성에서 활약하는
명탐정 백린(白麟)!!

번안 단편에는 명탐정 백린과 그의 조수 김준이 등장한다. 김내성은 외국의 유명 소설을 당시의 실정에 맞게 번안해서 국내에 소개한 작가로도 유명한데, 이번에 수록된 번안 단편들은 아서 코난 도일의 셜록 홈즈 시리즈 중 「붉은 머리 클럽의 비밀」, 「여섯 개의 나폴레옹 흉상」,「얼룩무늬 끈」을 1930년대의 독자 정서에 맞게 번안한 작품들이다.
베이커 가가 아닌 태평로에서, 런던이 아닌 경성에서 활약하는 명탐정 백린. 분명 낯익은 내용임에도 불구하고 독자들은 백린과 김준의 콤비에서 눈을 떼지 못할 것이다.

여름, 숨막히는 반전과 공포, 스릴이라는 특징으로 대표되는
추리소설의 계절이 돌아왔다!!

이제 국내 출판사와 서점가에서도 ‘추리소설 여름 특수’를 대비해 신간 기획과 각종 이벤트로 독자들을 유혹할 것이다. 고전이 특히 강세인 추리소설계에서 아서 코넌 도일, 애거사 크리스티, 모리스 르블랑, 애드거 앨런 포, 엘러리 퀸의 작품들은 말할 것도 없이 꾸준한 스테디셀러로서의 위용을 자랑할 것이고 그 밖에도 페트리샤 콘웰, 스티븐 킹, 존 그리샴 등도 이맘때 특히 유명세를 타는 작가들이다.
기온이 1도씩 오를 때마다 추리소설 판매량 또한 증가한다는 사실이 추리소설 여름 특수라는 말을 더욱 실감나게 하며 한껏 고무된 올 여름 추리소설 시장!! 하지만 크게 아쉬운 점은 역시 외국작가 일색의 번역 작품들만이 독자들의 손길을 기다리고 있다는 점이다.
지난 달 출간되었던 『김내성 걸작 시리즈-추리편 연문기담』외 몇 작품을 제외하고는 장르문학 코너에서 국내작가의 작품을 찾아보기는 사실 힘들다. 지난해에 이어 올해도 주로 범죄수사물이 많은 미국드라마와 일본추리소설의 열풍으로 추리소설 시장은 그 어느 때보다 한껏 고무되었지만 국내추리소설 분야도 과연 여름 특수의 수혜를 입을 수 있을지는 미지수다. 이런 열악한 국내추리소설 시장에 한국근대추리소설의 정점을 이룬 김내성의 작품이 다시 재조명된다는 사실은 그 상징성만으로도 충분히 주목할 일이다.
지난해 출간되었던 『마인』에 이어 『김내성 걸작 시리즈-추리편 연문기담』, 『김내성 걸작 시리즈-괴기·번안편 백사도』를 통해 한국추리소설의 태동기를 지켜보고 이후 우리 추리문학의 현주소를 다시 되짚어보는 계기가 되었으면 한다.

한국이 근대사회로 넘어오던 30, 40년대 당시 독보적인 존재로
추리소설이라는 미지의 분야를 새로이 개척한 김내성.

30, 40년대 작품이라고 믿기지 않을 정도로 시각적이기도 한 그의 작품들은 읽으면 자연히 머릿속으로 영상이 떠올려질 정도로 감각적이며, 시대를 뛰어넘는 공감대를 가진다. 독자들은 〈김내성 걸작 시리즈〉를 통해 한국 추리소설의 뿌리를 만든 새로운 시도들과, 시공을 뛰어넘는 추리의 즐거움을 느껴볼 수 있을 것이다.
날카로운 추리와, 곳곳에 숨어있는 재치, 즐거운 유머와 끝을 알 수 없는 반전까지. 시대를 앞서간 그의 단편 작품을 통해 올 여름, 한국 추리문학의 놀라운 재미를 선사한다.