초등 꼴찌가 전교1등으로!
'동아일보', MBC '생방송 오늘아침', KBS '생방송 세상의 아침'에 소개된 기적의 공부법

초등 4학년까지 컴퓨터 게임에 중독되어 지내던 꼴찌 아들 형인이와 진정으로 눈을 맞추고 책을 읽히며 함께하길 2년. 스스로 공부하는 습관, 자기주도 학습을 통해 중학 2학년 때 전교1등이 된 형인이와 아빠의 사연이 '동아일보', MBC '생방송 오늘아침', KBS '생방송 세상의 아침'에 소개되자 전국에서 같은 고민에 빠져있던 학부모들의 도움 요청이 쇄도했다.
이 책의 저자 백영수 소장은 이러한 학부모들에게 ‘자기주도적 학습을 가능케 하는 코칭법’을 제시함으로써 희망의 메시지를 전달하고 있다. 저자는 “자기주도적 학습은 분명히 사교육에 휘청거리는 우리나라 교육의 대안이 될 수 있다. 지금까지의 자기주도적 학습이 좋은 결과를 내지 못한 것은 자기주도적 학습에 대한 부모들과 여타 교육기관의 이해부족, 그리고 적절한 자기주도 학습 프로그램의 부재에 있다.”고 말한다.
자기주도적 학습이란, 말 그대로 누가 시키지 않아도 아이들 스스로 공부를 하도록 하는 학습방법을 말한다. 자기 주도적 학습이 성공하려면 무엇이 전제되어야 할까? 재미와 즐거움이다. 아이들이 공부하는 것을 노는 것처럼 재미있어하고 즐거워해야 한다. 그래야 시키지 않아도 스스로 공부하게 되는 자기주도적 학습이 가능하다.
백영수 소장은 아이의 자기주도적 학습을 성공시키려면 부모가 먼저 공부하고 배우고 알아야 한다고 강조한다. 먼저 부모가 내 아이에 대해 공부하고 배우고 알아야 한다. 우리 아이가 어떠한 성격인지, 무엇에 흥미를 가지고 있는지, 생활습관은 어떤지, 학교생활 및 교우관계는 어떠한지 등이 파악되어야 내 아이에게 맞는 자기주도적 학습을 시행할 수 있기 때문이다. 자기주도적 학습은 아이의 특성에 맞게 할 때에만 효과를 거둘 수 있다는 것이다.
또한 부모는 아이들이 공부를 재미있다고 느끼게 하는 방법을 배워야 한다. 게임, 텔레비전 등 흥미로운 것들이 넘쳐나는 세상에서 재미없는 공부를 스스로 하기는 힘들다. 따라서 공부하라고 강요하기 전에 아이가 공부에 재미를 붙이도록 해주는 것이 부모가 해야 할 일이다. 그러기 위해서는 먼저 부모가 자기주도적 학습의 목적과 이를 가능하게 하는 방법을 배워야 한다.
이처럼 저자는 자기주도적 학습의 시작은 부모로부터 출발해야 한다고 이야기 한다. 부모가 어떻게 변하느냐에 따라 자기주도적 학습의 성공여부가 달려 있다는 것이다. 그래서 저자는 부모를 자기주도적 학습의 토대이자 또 다른 주인공이라고 말한다.

백영수 소장의 이야기가 아이의 학교 성적 때문에 고민하는 부모들에게 설득력 있게 다가오는 이유는 16년간 사교육의 현장인 학원에서 아이들을 가르치고 학원을 운영하며 얻은 산지식과 경험에서 우러나온 것이라는 점, 또한 반에서 꼴찌하던 자신의 아들 형인이를 자신만의 자기주도적 학습 코칭법으로 전교 1등을 만들었다는 점이 독자들에게 신뢰를 가지게 한다.
워낙 천방지축이라 다른 아이들 수업까지 방해하여 며칠 만에 학원에서 쫓겨난 아이. 초등학교 4학년 때 반 정원 35명 중 33등 하던 꼴찌 아들. 그런 아이를 스스로 공부하는 아이로 만들기 위해 아빠가 직접 나선 것이다. 저자가 가장 먼저 한 일은 아빠가 직접 아침밥을 해 먹이는 일이었다. 그것은 서먹해진 아들과의 신뢰를 구축하고 대화의 물꼬를 트기 위해서였다.
저자는 이렇게 말한다.
“부모와 자식 간에 신뢰는 매우 중요하다. 아이가 부모를 믿어야만 부모가 제시하는 길을 의심 없이 따라오기 때문이다. 따라서 부모가 아이를 가르치기 전에 먼저 대화와 관심, 애정표현으로 아이의 신뢰를 얻어야 한다.”
신뢰가 쌓인 후 시작되는 것이 자기주도적 학습이다. 그리고 자기주도적 학습은 절대 공부하라고 강요를 해서는 안 된다. 아이들이 공부한다는 생각이 안 드는 방법으로 공부하는 습관을 몸에 배게 하는 것이 자기주도적 학습의 핵심 열쇠다. 그래서 저자는 형인이에게 자기주도적 학습이 자리 잡을 때까지 교과서를 펼쳐 직접 공부를 가르친 적이 없다. 그 대신 책을 읽히고 신문 사설을 함께 읽으며 토론하고, 영화, 일기쓰기 등을 이용하여 형인이가 공부에 흥미를 느끼도록 했다.
이러한 방법들은 놀라운 결과를 가져왔다. 컴퓨터게임에만 빠져 있던 형인이가 책을 가까이하고, 책을 읽으면서 얻게 된 논리력 등으로 학습 성적이 향상되기 시작하자 공부에 재미를 붙인 것이다. 그 결과, 중학교 2학년 때에는 전교 470여 명 중에서 1등을 차지함으로써 초등학교 때 반에서 33등 하던 꼴찌 아이가 전교 1등을 했다는 화제로 신문지상과 TV 방송에 소개되기도 했다.
이 책은 그 동안 저자? 해온 강의 내용과 지금까지 연구한 자기주도적 학습에 대한 연구 결과를 종합해 놓은 것이다. 저자가 말하는 ‘코치맘’이란 아이들이 스스로 공부할 수 있도록 엄마가 코치를 해준다는 의미다. 구체적인 자기주도적 학습을 가능하게 하는 방법들과 자신의 경험을 바탕으로 만든 자기주도적 학습 도구인 ‘Dream MAP’, 자기주도적 학습 습관 전략 도구인 ‘Dream GPS’ 등이 모두 수록되어 있다.