아이들 눈높이에서 함께 놀며 얘기를 건네는 감정!
이 책을 차근차근 읽지 않고 지나가다가 스르륵 책장을 훑어 보는 사람에게는 그냥 유아 워크북인가 하는 착각을 하게 한다. 그림 그리게 비어 있는 부분이나 글을 쓰거나 스티커를 붙이는 부분, 색칠하는 부분 등이 가득하다고 느낄 것이다. 이 책은 유아들이 직접 활동을 해 가면서 감정에 대해서 알도록 한다. 감정이란 무엇인지, 상황에 따라 느끼는 감정이 정확히 무엇인지, 감정이 왜 소중하고, 감정에 따른 적절한 반응을 해야 하는 것이 어떠한 것인지를 놀면서 알게 하고 있다. 이 책의 뛰어난 점은 아이들에게 가르치는 것이 아니라 옆에서 같이 놀면서 아이들 눈높이에서 얘기를 건네고 있다는 것이다. 이러한 활동과 눈높이 설명으로 아이들은 감정을 알게 되고, 상황에 따른 적절한 감정 반응을 보이는 걸 훈련할 수 있다. 감정 지능이 커지면 불필요한 감정의 앙금이 남지 않고, 지나치게 격앙된 반응도 줄고, 다른 사람들과 공감하는 능력도 커지게 된다.

“감정 지능은 감정적인 반응과 스트레스를 조절하고, 자신이 느끼는 감정이 무엇인지 판단하는 능력이에요.” - 『엄마가 읽는 작은 책』에서

부모도 함께 배우는 감정 지능 커지는 놀이 방법
『우리 아이 첫 감정 노트』는 감정을 알고 감정을 스스로 잘 다루도록 도와주는 책이다. 자신의 감정 상태를 알고 그 상태에 적절한 반응을 하도록 하고, 또한 우울하거나 안 좋은 상태일 때 기분 전환하는 법도 제시한다. 이 책에서 제시하는 방법 가운데 하나인 ‘도파민’이라는 것을 보자. 부정적인 생각 때문에 괴로울 때 딱 맞는 처방이라며 도파민이라는 것을 소개한다. 도파민은 실제는 몸속에서 분비되는 신경전달물질이다. 하지만 이 책에서는 도파민은 노란 병에 담긴 물약으로 표현되어 있다. 그리고 도파민 사용법은 더욱 재미있다.
『하루에 3번, 식사하기 전에 도파민을 한 모금씩 마셔. 그리고 두 팔을 번쩍 들고 제자리 뛰기 10번을 해. “유후! 와우! 야호!”라고 외치면서 말이야. 부작용이 있어. 배를 잡고 깔깔대고 웃느라 허리를 못 펼 수 있어. 발은 제멋대로 춤을 추고 말이야.』 아마도 이 글을 읽고 어른 가운데 걱정하는 사람이 있을 것이다. 우리 아이는 흥분을 잘해서 걱정인데 이렇게 하면 더 흥분하고 제어가 되지 않을까라고 말이다. 이러한 우려에 대해서 『엄마가 읽는 작은 책』에서 어떻게 쓰면 좋은지와 함께 우려에 대해 걱정하지 말라는 말이 쓰여 있다. ‘아이가 너무 흥분할지 모른다고 걱정하는 데 전혀 그렇지 않답니다. 어른들은 아이들이 얌전하게 기다리기를 바라죠. 하지만 그러면 억눌린 감정이 나중에 나올 수도 있어요. 하루 종일 얌전했던 아이가 집에 도착하자마자 건전지를 갈아 끼운 것처럼 행동하는 걸 본 적이 없나요?’
이 책은 이처럼 아이와 어른이 함께 성장해 나갈 수 있는 책이다. 그리고 이 책을 통해 아이가 적절하고 바른 감정 반응을 보일 수 있도록 노력해 나갈 수 있을 것이다.

“정작 화나게 한 사람 앞에서는 감히 표현하지 못하고 아무 상관없는 누군가에게 화를 내는 행동을 더는 하지 않게 하는 능력이에요.” - 『엄마가 읽는 작은 책』에서

다양하고 필요한 구성을 재미있게 담아 지루할 틈 없는 구성
이 책을 펼치면 강렬한 노란색을 접하게 된다. 검정과 노랑으로만 꾸며진 본문에 귀엽고 앙증맞은 그림들이 책을 쉽고 재밌게 만든다. 특히 노랑색으로 꾸며진 말풍선 부분은 한 번쯤 더 보고 기억하면 좋을 얘기가 적혀 있다. 눈에 띄기에 꼭 한 번 더 읽게 만든다.
또 잘라서 보관했다가 사용할 수 있는 ‘짜증 쿠폰’이나 다정한 말을 쓸 카드 등이나 놀이판 등의 활동이 담겨 있어, 오랫동안 이 책을 활용하여 감정에 대해서 익혀 나갈 수 있게 도와준다. 아이들의 흥미를 높이는 스티커가 포함된 것도 빠뜨릴 수 없다.
무엇보다 이 책에서 없어서는 안 될 것은 『엄마가 읽는 작은 책』이다. 아이가 혼자서 이 책을 읽고 따라서 해 나가더라도 분명 많은 것을 배우고 익힐 수 있을 것이다. 그러나 아이들이 믿고 의지하는 부모가 함께 이 책을 해 나간다면, 아이의 감정 지능을 키우는 데 큰 도움이 될 것이다. 그렇기에 이 책에서는 부모가 읽을 수 있는 책을 별도로 꾸며서 감정 지능에 대한 이야기와 함께 이 책의 활용법을 설명하고 있다.

“감정 지능이 높은 아이로 키우려면 부모가 곁을 지켜 줘야 해요. 요즘의 연구들은 아이의 뇌는 혼자서 감정을 조절하는 것을 어려워하며 혼자 내버려 두면 스트레스가 더 커진다는 사실을 보여 줍니다.” - 『엄마가 읽는 작은 책』에서

필리오자 작가가 직접 말하는 『이 책이 어떤 도움이 될까요?』
아마 자신의 감정적인 반응을 좀 더 잘 조절하고 긴장된 상황에서도 효과적으로 반응할 수 있는 몇 가지 아이디어를 찾을 수 있을 거예요. 다툼이 있을 때 사용해도 되냐고요? 그럼요, 이 책에서 화해할 수 있는 방법을 찾을 수 있을 거예요. 서로 대면하지 않고 다른 곳에 눈을 돌릴 수 있게 해 주거든요. 주도권 싸움에 집착하는 대신 문제의 해결책을 곧바로 찾게 되죠.
아이가 격한 반응을 보이나요? 주저 말고 책을 펼쳐서 아이와 함께 어떤 일이 있었는지 말로 표현해 봐요. 아이에게 화가 났나요? 책 속의 놀이 활동을 펼쳐 아이와 함께 해 보세요. 아이들은 모방하면서 배운답니다. 부모의 행동을 보고 기억해서 그대로 따라 하지요. 그래서 고함을 지르고, 모욕을 하고, 체벌을 하는 것이 나쁘다는 거예요. 아이에게 고함을 지르고 때리면 아이는 고함을 지르고 때리는 것이 문제를 해결하는 좋은 방법이라고 생각하게 됩니다. 그런 건 우리 어른들이 아이들에게 가르치고 싶은 것이 아니지요. 아이에게 진정하라고 명령조로 말하는 건 효과가 없어요. 대신 어떻게 감정을 누그러뜨리고 진정하는지 가르쳐 주는 게 좋아요.
이 책에서 소개한 방법들을 이야기해 주고, 감정의 수레바퀴 같은 활동을 직접 해 보면서 아이에게 여러 방법을 이용해서 진정하거나 문제를 해결할 수 있다고 가르쳐 줍시다.