"대체 수학을 배워서 어디에 쓰지?", "수학을 몰라도 세상을 살 수 있잖아?"

이런 생각은 누구나 한 번쯤 해봤을 겁니다. 교과서 속 수학은 어렵기만 하고, 그저 시험 문제를 풀기 위해 공식을 외우기 바쁩니다. 하지만 실제로 수학은 유용하며, 생활 속 모든 분야에 구체적으로 적용할 수 있습니다.

이 책에서는 매일 소비하는 칼로리, 매달 갚는 카드빚, 심지어 데이트에까지 나타나는 숫자들을 수학이라는 강력한 도구로 바라봅니다. 우리의 일상적인 경험을 주의 깊게 관찰하면 그 속에 수학 공식이 숨어있는 것을 알게 되고, 이로부터 귀중하고 영향력 있는 통찰을 얻을 수 있습니다.

독자 여러분이 이 책을 읽고 나서 “수학을 왜 배워야만 하는데?”가 아니라 “아니, 수학을 왜 배우지 않는데?”라고 질문을 바꾸길 바랍니다.

이 책에서 다루는 내용

이 책은 우리가 끊임없이 생각하는 삶의 세 가지 측면, 즉 건강과 돈, 사랑에 대한 질문에 답하는 데 많은 시간과 노력을 들이고 있습니다. 다행스럽게도 이런 세 가지 측면에 대한 수많은 입출력 관계는 특별한 종류의 방정식이라 할 수 있는 "함수"로 표현할 수 있습니다.

이 책에서 다루는 '수학'의 범위는 미적분을 배우기 전 수준의 수학(precalculus)입니다. 이는 여기서 다루는 대수학과 기하학, 함수, 확률, 그리고 이 밖의 기타 주제가 우리가 중고등학교 시절 이미 몇 년간 공부하는 주제이기 때문입니다. 비록 여러분이 이 주제에 대해 잘 모르거나 기억이 나지 않더라도 이 책을 읽고 나면 새롭게 이해하고 기억을 되살릴 수 있을 것입니다. 더불어, 이 책의 주제를 넘어선 '미적분'이 실생활에 어떻게 활용되는지 궁금하다면 『미적분으로 바라본 하루』를 읽어보길 권합니다.

대상 독자

한창 수학을 배우고 있는 중고등학생이나, 혹은 예전에 배웠던 수학을 잊고 있었던 누구라도 이 책을 읽으면 세상을 바라보는 새로운 시각을 가지게 될 것입니다. 여러분이 매일 생각하는 것들에는 수학이 숨겨져 있고, 수학에는 여러분의 삶을 행복하게 만들 수 있는 통찰이 담겨 있습니다. 이 책을 통해 여러분이 삶에 수학적으로 접근하게 되고, 수학이 배울 가치가 있다는 것을 확신하길 바랍니다. 자, 그럼 이제 여러분이 미처 생각해보지 않았던 수학으로 가는 여정을 시작해봅시다.