특히 시험 기간이 되면 평소에 소통하지 않았던 부모와 자식 간의 거리감이 더욱 극명해지곤 합니다. 시험을 치르는 일은 자녀와 부모가 힘을 합쳐서 목표를 향해 달려가는 몇 안 되는 프로젝트 중 하나입니다. 학습하는 과정에서 당사자인 자녀뿐만 아니라 아이를 지켜보고 응원하는 부모도 많은 것을 배우게 됩니다......흔히 우리는 ‘자녀 교육’이라는 말을 하는데, 사실 자녀의 인격형성을 돕고 지식 획득을 도와주기 위한 ‘부모 교육’이라는 표현이 더 적절하지 않을까요? 아이들이 겪어야 할 많은 시험 기간을 거치면서 부모의 말 한마디, 행동 하나에 부모와 자식 간에 금이 가기가 쉽기 때문입니다. 오히려 시험이라는 공통의 화제를 중심으로 부모와 자녀 간의 대화가 깊어지고, 그 유대가 튼실해질 기회로 활용하면 어떨까요? 이 책은 주로 시험을 앞둔 자녀와 그 부모를 대상으로 예민해진 자녀를 어떻게 대해야 하는지, 아이와 어떻게 소통할 것인지에 관해 이야기합니다. 그리고 일하는 엄마가 갖춰야 할 마음자세와 스트레스를 다스리는 법, 그리고 남편과 가족이 함께 이끌어가는 효과적인 교육 방법에 대해서도 소개합니다. 다양한 지역과 가족구성, 학교의 특색을 하나로 뭉뚱그려 취급할 수는 없지만, 이 책에서 말하는 부모를 위한 기본적인 사고 지침과 방법은 많은 상황에서 활용할 수 있을 것입니다. --- p. 11

마케팅 업무에서처럼, 아이 학습에 관련된 정보 또한 신문이나 책을 읽고 인터넷을 검색해서 다양한 내용을 수집할 수 있습니다. 이러한 정보를 모아서 우리 아이에게 도움이 될 만한 것과 읽을 만한 가치가 있는 책들을 골라냅니다. 일하는 엄마에게는 이러한 작업이 회사에서 하는 업무와 비슷하므로 아이를 위한 학습 정보를 분석하는데 한층 수월하지 않을까요? 그리고 학원을 정하고 1등을 목표로 시험 계획을 짜는 등의 고민은 회사에서 많이 하는 목표 설정 과정과도 같습니다. 대학 입시까지의 과정을 6년짜리 프로젝트라고 생각한다면, 지금 이 순간을 어떻게 보낼지 생각하는 것은 마치 사업 계획을 세우는 것과 같습니다. 일하는 엄마라면 틀림없이 냉정한 눈으로 상황을 파악하고 계획을 세울 수 있지 않을까요? 그 밖에도 효율적인 시간 활용법, 목표를 향한 계획이 잘 풀리지 않을 때의 대책 마련 등 평소에 직장에서 하는 일을 고스란히 자녀의 학습에 응용할 수 있습니다. 워킹맘의 자녀 교육은 지금까지 사회에서 배운 엄마의 경험을 내 아이를 위해 활용할 좋은 기회입니다. --- p.36

시험은 부모와 자식의 유대를 돈독하게 할 기회이기도 합니다. 실력 향상이라는 목표를 향해서 함께 노력하고 집중하는 이 순간 부모와 자식은 그야말로 둘도 없는 소중한 ‘동지’입니다. 지금까지 서로 마주 보던 관계에서 나란히 서서 같은 곳을 바라보는 관계로 발전하는 것입니다. 이 과정이 끝나면 머지않아 각자 자신의 목표를 향해 걸어가게 되므로 동지로서 보낼 수 있는 시간은 긴 인생에서 볼 때 아주 짧은 순간입니다. 같은 시기에 같은 경험을 할 수 있는 이 순간이야말로 부모와 자식의 유대를 돈독히 할 매우 귀중한 시간입니다.
--- p. 39

엄마가 공부를 가르칠 필요는 없습니다. 앞에서도 이야기했지만 아이가 학원에 다니면 학원 과제물이 상당히 많아서 엄마가 일일이 확인하는 것은 도저히 불가능합니다. 학원을 선택할 때는 꼼꼼하게 고르되 일단 결정한 후에는 학원에 맡기는 편이 좋습니다. --- p. 44

아이가 열심히 노력하고 있을 때, 컨디션이 좋을 때 부모는 무엇을 해야 할까요?
순조롭게 알아서 잘하고 있으니 특별히 해줄 게 없다고 생각할지 모릅니다. 물론 기본적으로는 아이의 자주성에 맡겨도 좋습니다. 그렇지만 역시 엄마가 항상 지켜보고 신경 쓰고 있다는 마음을 전해주는 것이 좋습니다. 이는 아이의 의욕에 큰 영향을 줍니다. 다만 말하는 방법에는 주의를 기울여야 합니다. 좀 더 열심히 하라고 끊임없이 기합을 넣어주는 것과 대견하다고 부모가 솔직하게 칭찬하는 것은 아이에게 매우 다른 영향을 줍니다. --- p. 84

반드시 실천하라고 권하는 커뮤니케이션 중 하나가 자녀와의 스킨십입니다......아침에 헤어질 때 “사랑해!”, “오늘도 웃는 얼굴로 잘 지내!”라며 7초 동안 서로 안아줍니다. 아이가 잠자리에 들 때도 한번 해보세요. 오늘도 수고 많았어. 아이는 부모의 따뜻한 말과 포옹으로 편안하게 하루를 정리하고 잠자리에 듭니다. 처음에는 어색할 수도 있지만 반복적으로 습관을 들여 아침과 자기 전에 두 번 하면 더욱 효과적입니다. 7초가 길게 느껴질 수도 있습니다. 하지만 이 정도의 시간으로 얻는 이득은 놀라울 정도입니다. 처음에는 일방적으로 아이를 안아준다고 생각하겠지만, 차츰 일방적으로 아이를 안는 게 아니라 엄마도 욾이에게 안긴다는 느낌을 받을 수 있어 ‘서로 이어져 있다’는 것을 실감할 수 있습니다. 처음에는 쑥스럽고 낯설지 모릅니다. 하지만 습관이 되면 자연스럽게 할 수 있습니다. 바쁜 엄마일수록 아침 시간에 아이와의 스킨십으로 평소에 충분히 표현할 수 없었던 엄마의 사랑을 전해주세요.
--- p. 105

아이를 학원에 데려다 주고 데려오는 시간은 아이와 이야기를 나눌 수 있는 귀중한 시간입니다. 여러분은 이럴 때 자녀와 어떤 대화를 나누나요? 모처럼 소통할 기회인데 서로 얘깃거리가 없어서 입을 꼭 다물고 있거나 누군가 불만을 터트려 분위기가 험악해진다면 정말 안타까운 일입니다. 그렇다면 부모와 자식 모두 좋은 시간을 보내려면 어떤 점을 명심해야 할까요? 학원을 데리러 가는 상황을 예로 들어볼까요? 학원 수업을 마치고 나온 아이는 몹시 피곤한 상태입니다. 긴장에서 해방되어 갑자기 졸음이 쏟아지겠죠. 일단 엄마는 반드시 웃는 얼굴로 아이를 반겨주세요. 엄마가 웃는 얼굴로 맞이해주면 아이는 정말 기뻐하고 안도하게 됩니다. 웃는 얼굴로 아이에게 “수고 많았어.”라고 칭찬해줍니다. 칭찬을 받은 아이는 오늘도 열심히 했다는 생각에 자신감을 가질 수 있습니다. --- p. 108

예를 들어 여러분이 이상적이라고 생각하는 모습이 ‘당당한 걸음걸이에 외모도 단정하고 다른 사람에게 상냥하며 아픈 곳도 없고 취미 생활도 열심히 하는 나’라고 합시다. 만일 지금 취미에 시간을 할애할 여유가 없다면 먼저 수첩을 펼쳐서 빈 시간을 찾아봅니다. 몸이 불편한 곳이 있으면 병원에 가거나 운동을 해서 해결합니다. 외모에 신경을 쓰지 않았다면 내일부터 옷을 깔끔하게 다려입고 멋을 내보도록 노력해보세요. 이렇게 작은 것부터 실천하면 됩니다. ‘이상적인 나’에 가까워지기 위해 조금씩 시작해보면 어떨까요? 그것이 ‘이상적인 꽃’을 만들어나가는 첫 단계입니다. --- p. 140

본격적으로 공부를 시작할 나이인 초등학교 고학년. 아이에게는 새로운 길이 펼쳐지는 인생의 중요한 시기를 준비하는 기간입니다. 부모에게는 지금까지 경험하지 못한 큰 고비를 맞이하는 시기이기도 합니다. 이때 부부 사이에 교육 방침이 달라서 서로 부딪히거나 또는 어느 한 쪽의 무관심으로 고민하는 일이 급격히 많아집니다...... 의견 차가 심할 때는 상대방을 먼저 이해한 다음, 마음을 하나로 모으는 것이 가장 중요합니다. 아빠와 엄마의 서로 다른 생각을 아이 앞에서 주장하면, 어느 한쪽은 가속 페달을 밟고 다른 한쪽은 브레이크를 밟는 꼴이 되어 아이는 어느 편을 들어야 할지 혼란스러워 당황하게 됩니다. 그렇게 되면 학원 공부를 시작하기도 전에 부담을 느끼고 의욕까지 떨어지게 됩니다. 어떻게 서로 다른 의견을 극복하고 힘을 하나로 모을 수 있을까요? 우선 아이에게 무엇이 득이 될지 진지하게 생각해보세요. 보통은 대화가 싸움으로 끝나는 부부라도 교육 문제로 얘기하다 보면 인내심을 갖게 될 것입니다. 그리고 이 고비를 넘겼을 때 부부는 이전보다 훨씬 성숙한 단계의 파트너십을 이루게 됩니다. --- p. 146

결국 완벽하게 준비할 수 있는 것이 아니라 그때그때 상황에 맞게, 세상에서 가장 사랑스럽고 소중한 내 아이가 행복해질 수 있는 선택을 거듭해가는 것이 자녀 교육입니다. 행복의 정의도, 선택의 기준도 사람마다 다르므로 무엇이 정답이라고 단언할 수는 없지만 자녀 교육의 최종 목표가‘자립’이라는 것만큼은 분명합니다. 부모 교육이라는 관점에서 말하면 부모의 자립도 최종 목표가 되는 셈이죠. 즉 상호의존관계가 아니라 서로 지지해주는 관계가 되어야 합니다.
지금까지 ‘시험’을 부모와 자식이 서로 자립할 기회로 삼는다면 얼마나 멋진 일일까 생각하면서 내 경험을 솔직하게 털어놓았습니다. 나 역시 최종 목표를 아직 달성하지는 못했지만 있는 그대로의 내 모습에 좌절하면서도 자녀 교육을 즐기고 거기서 다양한 배움을 얻고 싶습니다. 끝으로, 지금 시험을 힘들어하는 자녀를 둔 워킹맘이 있다면 무슨 일이 있어도 훗날 좋은 시간이었다고 추억할 수 있는 특별한 시험 기간을 보내시길 진심으로 바랍니다.