후회 없는 인생을 위한 창조적 선택의 비밀을 밝힌다!
최선의 선택을 제시하는 창조적 내비게이터로 이제 양자택일의 함정에 빠지지 마라!

우리의 삶은 끊임없는 선택의 연속이라 할 수 있다. 특별한 고민 없이 쉽게 내릴 수 있는 선택이 있는가하면, 몇 날 며칠을 고민해도 쉽게 내릴 수 없는 선택도 있다. 대부분 선택이 어려운 것은 그로인해 초래될 결과를 예측하기 힘들거나 선택에 따른 결과가 인생을 뒤바꿀 정도로 미치게 될 여파가 크기 때문이다. 하지만 선택이 어렵고 힘들다고 그냥 그 자리에 머물러 있을 수는 없는 게 인생이다.
예를 들어 다음과 같은 고민을 하고 있다고 해보자.

장래를 위해 공부를 싫어하는 아이에게 지금 시험공부를 시켜야 하나?
조직을 위해 개인의 삶을 희생해야 하나?
이익을 위해 윤리성을 포기해야 하나?
매력적이라는 이유만으로 위험도가 높은 시장에 진출할 수 있나?
단기적인 목표 달성을 위해 장기적인 전략을 포기해야 하나?

위와 같은 문제들에 대한 답을 성급하게 ‘Ｘ일까, Ｏ일까?’ 혹은 ‘YES일까, NO일까?’라고 좁혀버리면 다른 선택항목은 놓칠 우려가 있다. 이를 가리켜 이른바 이분법적 사고, 또는 흑백사고, ＯＸ식 사고라는 표현을 쓰기도 한다. 미국의 교육자 닐 브라운(M. Neil Browne)은 이분법적 사고가 시야를 좁히고 추리범위를 제한한다고 말한다. 2가지 선택사항만 고려한다면 그것으로 만족하게 되고, 그 밖의 수많은 잠재적인 선택사항과 그것을 선택해서 얻을 수 있을지도 모르는 긍정적인 결과를 모두 놓치게 되기 때문이다.

그렇다고는 해도 우리의 일상은 양자택일로밖에 생각할 수 없는 문제들이 넘쳐난다. 흔히 전직이나 결혼, 그리고 시장 진출이라는 중대사는 ‘할까, 하지 않을까’라는 답만 있고 ‘반만 할까?’라든지 ‘하긴 하지만 동시에 하지는 않는다’라는 제3의 답은 없다고 생각하기 십상이다. 하지만 이 책에서는 반드시 제3의 답을 찾아낼 수 있다는 것을 전제로 한다. 언뜻 보기에 ‘예’나 ‘아니요’밖에 답이 없는 것 같은 문제에 대해 어떤 식으로 접근해서 새로운 선택항목을 만들어낼 것인가? 또한 어떤 식으로 선택에 대한 만족도를 높일 것인가? 이 책이 지향하는 크리에이티브 초이스, 창조적 선택이란 무엇인가를 좀 더 구체적으로 정리하면 다음과 같다.

주체적인 선택 : 이 선택을 해야 하는 ‘진정한 목적이 무엇일까? ’‘무엇이 선택항목이 될 수 있을까?’라는 문제부터 스스로 생각해 선택하는 것을 습관화한다. 누군가가 정답을 가르쳐주거나 자기 대신 선택 해주기를 기대하지 않는다.

목적에 들어맞는 선택: 인간의 심리적 편견이나 조직 및 사회가 공유하는 상식은 일단 생각하지 않고 목적을 달성할 수 있는 직접적인 선택을 한다.

기회를 놓치지 않는 선택: 수많은 사건은 우리가 제어할 수 없는 시기에 닥쳐온다. 그리고 그 기회를 놓치지 않는 선택을 목표로 한다.‘ 아무것도 하지 않음’이라는 선택을 할지라도‘시간 초과로 놓쳤다’가 아니라
‘일부러 시간을 흘려보냈다’라고 말할 수 있는 선택을 목표로 한다.

후회가 적은 선택: 결과를 제어할 수 없는 이상 선택의 좋고 나쁨이 결과의 성공 여부를 결정지을 수 없다. 선택에 도달하는 과정을 중시하고, 후회가 적은 선택을 목표로 한다. 또한 창조적 선택은 일회성 선택이 아니라 중대한 선택을 나누어 하거나, 앞서 선택한 결과를 바탕으로 다음 선택을 변화시키는 것과 같은 작은 선택들의 누적으로 이루어지는 일련의 과정이다.

다시 말해 이 책에서 저자가 최선의 선택을 위해 제시하는 여러 가지 사고법을 익히고 이를 실생활에서 자유자재로 활용할 수 있게 된다면, 자신의 삶에 있어 선택의 순간 최선의 결정을 내릴 수 있게 되어 결과적으로 자신의 선택에 최대한 만족하면서 성공적인 삶을 살아갈 수 있을 것이다. 그렇다면 저자가 말하는 후회 없는 결정을 위한 사고법(tool)이란 무엇일까?

언제나 이기는 선택을 위한 4가지 원칙
제대로 된 목적을 생각하라. 창조적인 수단을 동원하라 시도하라 그리고 터득하라

이 책에서 제안하는 것은 정답을 찾기 위해 따라야 할 절대원칙이 아니라 ‘최선의 답을 찾기 위한 발판으로써의 기본원칙’이다. 말할 것도 없이 우리의 선택은 사람마다, 그리고 상황마다 다르다. 그러나 일반적인 선택에는 여러 분야에 걸친 다양한 지식이 축적되어 있다. 여기에서 창조적 선택을 하는 데 도움이 될 만한 힌트로 어느 정도 일반화된 요소를 찾을 수 있다. 그러한 요소를 여러 가지 사례에 적용해 간단한 원칙으로 정리한 것이 ‘창조적 선택의 4가지 원칙’이다. 창조적 선택이란 목적과 방법을 되묻는 과정이다. 지속적인 활동의 방법론이 대체로 그러하듯이 이 원칙도 나선계단처럼 반복 활용된다.

제1의 원칙 목적_ 먼저 목적에 집중하라
최종 목적을 명확하게 생각해야 선택으로 인한 오류를 줄일 수 있다. “~을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는다”라는 표현이 있다. ‘수단과 방법을 가리지 않을’정도로 목적의식이 강하다면 창조적 선택을 할 준비가 되어 있다고 말할 수 있을 것이다. 우리는 무심코 새로운 방법을 찾는 데 시간을 쏟지만 목적지에 집중하는 것이야말로 새로운 선택의 길을 얻는 열쇠가 된다. 제대로 된 목적인지를 파악하기 위해서는 목적전개도를 활용해보는 것이 좋다.

제2의 원칙 방법_ 논리력과 직감으로 선택의 폭을 넓혀라
목적과 선택항목을 반복적으로 살펴보면서 방법에 구애받지 않는 선택항목을 찾는다. 방법에서 한 발 떨어져 본래의 목적에서 생각해보고 싶을 때는 원트 리스트(Want List)를, 목적은 같지만 두 개 이상의 방법이 대립할 때는 대립 해소도(구름)를 활용해 본다. 로직 트리(Logic Tree)는 목적과 방법의 관계를 잊지 않도록 주의하면서 취할 수 있는 방법을 찾고 싶을 때 활용하며, 그밖에도 WAQ나 백캐스팅(BackCasting) ,윈-윈(Win-Win) 도표등의 활용도를 알려줌으로써 우리가 선택에 있어 현명한 판단이 가능하도록 도와주는 여러 가지 툴(tool)을 알려준다.

제3의 원칙 실행_ 우연과 용기의 힘을 믿어라
선택항목을 생각해내는 것까지는 누구나 할 수 있다. 이보다 더 나아가 한 걸음 내디뎌 실행하면서 배운다. 여기서는 나중에 그때를 회상하면서 창조적 선택을 위해 그것이 필요했다고 말할 수 있을 만한 현명한 실패를 하는 법, 우연을 전략적으로 활용하는 법, 용기를 무기로 새로운 기회를 얻어 내는 법 등 구체적이고도 전략적인 실행법을 다룬다.

제4의 원칙 터득_ 즐기면서 자신의 이야기를 창조하라
훗날 과거를 되돌아봤을 때 “창조적 선택이었다”라고 말할 수 있으려면, 어떻게 해야 할까? 내가 제안하고 싶은 것은 4가지 원칙을 습관화하는 것이다. 경험을 돌아보고 그것을 최대한 살릴 수 있는 ‘지금까지의 이야기’로 고쳐 쓴다. 거기서 생각할 수 있는 최고의 것을 ‘지금까지의 이야기’로 고쳐 쓴다. 이를 위해 할 수 있는 것을 생각한 후 실행에 옮긴다.

특히 저자는 목표를 달성하기 위한 창조적 선택을 하기에 앞서, 선행적으로 미래의 궁극적인 목적지를 생동감 있게 조망하고 그려내는 비전과 미션의 설정이 얼마나 중요한지를 강조한다. 아울러 항상 5~10년 후 이루고자 하는 바를 고려한 후, 이로부터 역계산하여 설정한다는 캐스케이딩(Cascading) 관점에서 디자인하는 것이 중요하다고 말한다.

인류 역사에 있어 선택의 권리를 신의 영역이라 여기던 때가 있었다. 운명은 신이 결정한다고 생각하고 모든 걸 받아드리던 중세 시대에 있어 인간은 자기 자신을 신이 선택한 주사위의 한 부분으로만 여겼던 것이다. 하지만 지금은 다르다. 인류는 의사결정학과 리스크의 통제라는 놀라운 도구로 신의 영역에 도전하고 있다. 그렇다고 그것이 엄청나게 어렵거나 일반인들과 동떨어진 것이 아니다. 이 책의 저자가 제시한 각각의 원칙을 제시하면서 설명한 내용, 즉 자신의 생각을 정리하고, 분석하는 방법과 미래를 예측해보는 간단한 도구들도 이런 학문적 바탕에서 개발된 것이다. 그러니 앞으로는 이 책에서 제시하는 ‘크리에이티브 초이스’ 즉, ‘선택의 결과를 좌우하는 주사위’를 적극적으로 활용해보자. 그리고 선택의 순간 자신감을 갖고 자신의 판단을 믿는다면 분명 당신의 삶도 성공으로 향해 가고 있을 것이다.