잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일스의 고성 답사

이 책은 현재 왕성으로 사용 중인 버킹엄, 윈저 등의 궁성을 제외하고 주로 역사와 전설, 유령 이야기가 잠들어 있는 고성 위주로 영국을 돌아본 도서이다. 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일스를 구석구석 돌아보며 때로는 현지인도 ‘그런 성이 여기 있다고? 들어는 봤는데 어디 있는지는 모르겠네.’라고 할 정도로 이미 전설로만 남은 성도 방문하고, 세계적인 히트작 ‘해리 포터’의 배경으로 다시 유명해진 ‘아닉 성’처럼 지금도 성주 일가가 머물고 있는 성도 찾아가 본다.

헨리 8세, 엘리자베스 1세로만 알려졌던 영국사, 그 이상

영국은 복잡한 정복의 역사, 혼란한 정치 역사를 간직한 나라이다. 그러다 보니 옛 성이 간직한 이야기도 피 튀기는 전쟁 이야기. 혹은 비극적인 이야기인 경우가 많다. 본 도서에서는 우리가 ‘영국’하면 흔히 떠올리는 헨리 8세와 튜터 왕가의 이야기 말고, 그들과 대립하다 결국 ‘통합왕 제임스 1세’를 배출해낸 스코틀랜드의 스튜어트 왕가에 대해 더 비중 있게 다룬다. 스코틀랜드를 이해하기 위한 키워드, 로버트 더 브루스, 윌리엄 월리스, 재커바이트 등에 대해서도 충실하게 담았으며 특히 ‘스콧의 메리’라 불리는 메리 여왕의 이야기와 ‘악당’으로까지 불렸던 에드워드 1세의 이야기가 비중 있게 담겨있다.
「고성이 간직한 전설과 유령 이야기」 영국에서 가장 유명한 왕이라면 단연 ‘아서 왕’일 것이다. 영국의 곳곳에 남겨진 아서 왕의 흔적과 전설을 더듬으며, 또 스코틀랜드를 유명하게 만든 ‘네스 호의 괴물’과 ‘다빈치 코드’로 유명해진 로슬린을 다루며 영국인들이 전설을 다루는 방식에 대해서도 언급했다. 이 외에 로마 황제의 전설, 영국 성에는 출몰하는 수없이 많은 유령들에 대한 이야기도 함께 소개한다.

보통 유럽의 성(城) 하면 디즈니 성으로 불리는 독일의 노이슈반슈타인, 백설 공주 성, 잠자는 숲속의 공주 성으로 불리는 세고비야의 여러 성, 혹은 그라나다의 알람브라처럼 웅장하면서도 아름다운, 환상적인 이야기가 있는 곳을 떠올린다. 영국의 성으로 한정하더라도 해리 포터의 호그와트, 버킹엄 궁, 윈저 성 등의 화려한 왕성을 떠올릴 것이다. 아직도 여왕이 다스리는 나라니 성이 오죽 찬란하겠는가! 하지만 영국의 성, 특히 고성들은 폐허로 남아있는 곳이 많으며, 담은 이야기도 황량하기 그지없는 전쟁 이야기, 왕위 쟁탈 이야기, 유령 이야기들이다.

저자는 처음 영국 성 기행을 떠났을 때 대부분의 성이 좁은 창문, 돌로 지어져 싸늘한 실내, 열악한 주거 공간 등에 놀랐다. 영국의 성은 주로 방어나 전투를 위해, 혹은 정치적 목적으로 세워졌다. 애초에 주거를 염두에 두지 않고 지었으니 당연히 성은 오래됐을수록, 많이 파괴됐을수록 숱한 전투의 역사를 품고 있을 수밖에 없다. 역사가 로마 점령기, 혹은 켈트의 신화시대까지 거슬러 올라가니 성의 건축과 관련된 요정 이야기, 전설, 신화가 많이 남아있고, 전투의 역사를 간직하다보니 전투 중 죽은 병사, 억울하게 참수당한 사람, 권력 쟁투에서 밀려 탑이나 감옥에 갇혀 죽은 귀족의 유령에 대한 이야기도 끊임없이 전해진다.