누구나 '세렌디퍼'가 될 수 있다
보니 브라운의 이야기를 아는가? 실직 상태에 있던 어느 날, 작은 벤처 기업에서 사내 마사지사를 뽑는다는 채용 공고를 보고 구글에 입사한 뒤, 5년 만에 스톡 옵션으로 수백 만 달러를 거머쥔 여인. 지금은 80평대의 아파트에서 개인 마사지사를 두고 사는 성공 신화의 주인공. 이런 사람을 우리는 '세렌디퍼'라고 한다. '뜻밖의 행운을 만난 사람'이란 뜻으로. 물론 그녀는 어느 날 아침, 눈을 뜨니 부자가 돼 있더라는 횡재의 주인공이 결코 아니다. 40명 안팎의 소규모 회사였던 구글에서 밤새워 일하는 직원들의 어깨를 정성껏 주물러주며, 그녀는 모든 직원에게 꼭 필요한 존재가 되었다. 작은 벤처 기업이었던 구글이 단기간에 급성장한 것이 그녀에게는 예기치 않은 행운이었지만, 남다른 노력을 하지 않았다면 그 행운은 다른 사람의 것이 되었을 터.

세렌디퍼는 어느 날, 하늘에서 뚝 떨어지지 않는다. 성공한 사람들은 단 한 명도 예외 없이 뚜렷한 목표를 세웠고, 낡은 생각, 부정적인 생각과 과감히 결별했으며, 평생 동안 책에서, 경험에서, 멘토로부터 끊임없이 배웠다. 또한 주변에는 자신을 돕고자 하는 친구와 응원군이 가득했다. 이 책은 왜 그들이 성공할 수밖에 없었는가를 재미있는 우화와 실례들 속에서 생생히 보여준다. 오로지 당신도 세렌디퍼가 되도록 돕기 위해서!

복병을 만나면 더 강해지고, 되로 받은 선물은 말로 주어라
이 책을 쓴 김형곤 교수는 전형적인 세렌디퍼다. 시골의 고등학교에 다니던 시절만 해도 전교 240명 중에서 20등쯤 하는 성적에, 말을 시작하려면 심하게 더듬는 습관까지 있었다. 그랬던 그가 대학에서 수업을 개설하면 몇 백 명이 모이고, 기업체와 방송에서 수시로 러브 콜을 받는 명강사가 되었다.
저자는 이 책에서 링컨, 루스벨트, 워싱턴 같은 미국 대통령들, 애플, GE, 스타벅스 등 세계적인 기업의 창업주들, 그리고 스티븐 코비, 존 맥스웰 같은 자기계발 컨설턴트들, 칭기즈칸, 알렉산더, 사마광 등 역사 속 인물들까지 백여 명의 성공한 사람들을 불러낸다. 그들과 만나는 동안 당신도 모르는 사이에 지혜를 얻고, 인생의 목표를 찾게 될 것이다. 저자는 말한다. 누구에게나 고비는 있다고. 살다보면 복병도 만나고 뜻하지 않은 선물도 받게 되는 거라고. 복병을 만나면 그를 통해 더 강해지고, 뜻밖의 선물을 받으면 감사하는 마음으로, 그보다 더 많은 것을 다른 이에게 선물하라고 말한다. 성공하는 인생, 당신 것이다.