나에게 맞는 수면 리듬을 찾아라

숙면이란 낮시간을 활동하는 데 지장이 없으며 어두운 곳에 앉아 있거나 누워 있을 때 20분 이상 깨어 있을 수 있을 만큼 깊이 자는 것을 의미한다. 아무리 오랜 시간을 자도 일어날 때의 컨디션이 찌뿌둥하고 개운하지 않다면 숙면을 했다고 말할 수 없다.

그렇다면 숙면은 어떻게 취할 수 있을까? 일반적으로 건강을 유지하기 위한 수면시간은 8시간 정도라는 게 널리 알려진 상식이지만 잠든 지 3시간 안에 시작되는 서파 수면(깊은 수면)을 잘 조절할 수만 있다면 8시간이든 4시간이든 잠자는 시간은 그리 중요한 것이 아니다. 아침의 컨디션을 좌우하는 것은 이 서파 수면을 얼마나 잘 취했는가에 달려 있기 때문이다.

이 책을 집필한 수면 박사 고바야시 도시노리는 또다른 공동 저자인 고이시 유이치 외에도 수많은 사람들의 수면습관을 연구한 끝에 작은 습관들의 변화와 노력으로도 서파 수면을 포함한 숙면은 가능하며 이렇게 숙면을 취함으로써 잠자는 시간을 인생의 3분의 1에서 6분의 1까지 줄일 수 있다는 결론을 내렸다. 자신의 생활 패턴, 성격, 스트레스 정도, 식습관 등을 제대로 파악하면 자신에게 맞는 수면 리듬이 어떤 것인지 어느 부분의 불균형으로 숙면을 하지 못하는지를 알 수 있으며 그에 따라 자신의 수면 리듬과 생활 리듬을 변화시킬 수 있다는 것이다.

인생의 변화는 잠에서 시작한다

이 책에는 또한 현재 일본 경제산업성에 근무하는 공무원이자 이 책의 공동 저자인 고이시 유이치 씨의 생생한 체험담이 담겨 있다. 그는 10년이 넘도록 새벽 3시에 잠자리에 들어 아침 7시면 일어나는 생활을 하고 있다. “지금은 직장에 다닌다지만 회사를 그만 둔 후에는 무얼 하지?”라는 고민을 시작으로 그는 자신의 미래를 적극적으로 준비하면서 ‘숙면’을 취하는 방법을 찾기 위해 연구하였고 현재는 누구보다도 왕성한 활동을 하며 살아가고 있다.
오늘을 살아가는 현대인 역시 상습적인 야근이나 술자리, 인터넷, 모임 등 여러 가지 이유로 밤이 점점 길어지고 있다. 그에 따라 아침도 자연히 늦어질 수밖에 없다. 그러나 잠에 대하여 조금 더 알아도, 또 그것을 변화시키려는 작은 노력만으로도 늦게 자고도 거뜬한 아침을 맞고 싶은 우리 모두의 소망은 실현이 가능해진다.

열심히, 부지런히 살고 싶지만 건강의 문제로, 시간에 쫓겨서 제대로 실천하지 못하고 있는 사람들에게 『아침형 인간을 위한 4시간 숙면법』은 그 구체적인 노하우를 제시하고 있다.