사회지도층과 지식인들의 행동에 주목해야 한다. 만일 그들이 자신들의 행동으로 인한 결과와 무관하게 살아갈 수 있다면(마야의 왕이 그랬듯이), 위기가 와도 적절하게 대응하지 못하고 때를 놓치게 될 것이다.--- p. 28

사실 전문화란 노예제도를 보기 좋게 포장한 것이나 다름없다. 소위 '전문가'들은 사회적으로나 문화적으로 선호되는 안정된 지위를 평생 누릴 수 있다고 스스로를 설득하면서 노예 신세를 덜컥 받아들이는 우를 범하고 있다.--- p. 52

요컨대, 우리는 시스템 문제를 겪고 있다. 시스템 문제라는 것은 문제들이 상호 연결되어 있고 상호 의존적이라는 것을 뜻한다. 해결책은 시스템이라는 그물의 구조 자체가 변해야 찾을 수 있는데 그 경우 우리 사회의 제도, 가치, 사고도 근본적으로 달라지게 될 것이다.-- p. 58

기업은 순환기업이 되는 것을 꿈꾸고 상상해야 한다.--- p. 93

지속가능성은 지루한 말입니다. 당신더러 당신의 아내와 어떤 관계냐고 물으면 뭐라고 대답하시겠습니까? 당신의 부부관계를 뭐라고 특징지을 건가요? 지속가능한 관계? 지속가능성이 목표라면 참 안된 일입니다. 인간의 창의력과 본성을 한껏 드높일 수 있는 목표가 아니기 때문입니다. --- p. 126

경제성장, 경제팽창 따위는 현대 사회의 강박관념, 좋게 말하면, 변함없는 관심사가 되었다. 이제 사람들은 비경제적이라고 낙인 찍힌 활동에 대해서는 그렇게 할 권리 자체를 문제 삼을 뿐만 아니라 적극적으로 부인하기까지 한다.--- p. 131

발전이란 인간의 자유를 확대하는 것이다. 자유가 확대되면, 사람들은 거대한 불가항력에 이리저리 치이는 존재가 아닌 삶의 주인이 될 수 있고, 충분히 소중하다고 여길만한 삶을 영위할 수 있는 진정한 능력을 갖게 된다.--- p. 161

은행을 구제할 돈은 있으면서 IMF의 거시경제적 실수로 인해 일자리를 잃은 노동자들을 구제할 돈은 없다. 교육이나 보건서비스 개선은 말할 것도 없다.--- p.229

극빈은 우리의 다음 다음 세대까지 갈 것도 없이 우리 세대에서 끝낼 수 있다.--- p. 237

언젠가 수백만 명의 사람들이 자동차 설계로 인한 불필요한 사고를 더 이상 겪지 않는 날이 오게 되면, 자동차 제조업체들은 보다 안전한 자동차를 개발할 수 있다는 걸 알면서도 침묵했던 학계 및 정부 인사들과 함께 상식적인 솔직함이 용기로 간주되는 이 시기를 부끄러움 속에서 돌아보게 될 것이다.--- p. 246

쓰지도 않을 것들이 넘쳐나는 풍요로움이 무슨 소용인가? 세계 노동인구의 3분의 1이 실업자이거나 불완전 고용인인 마당에 그러한 풍요로움을 창출하기 위해 효율성을 강조하는 것이 무슨 의미가 있는가?--- p.259

요즘 대기업에 다니는 사람들은 회사에서 자신의 의미를 찾기가 쉽지 않을 것입니다. 의미를 찾을 수 없으면 직장은 인간의 영혼을 가두는 감옥이 됩니다. 당신에게 당신이 아닌 누군가가 되라고 강요하고 명령에 복종할 것을 요구한다고 생각해 보세요. 회사가 돈을 주니까 시키는 대로 하긴 합니다. 하지만 당신은 별로 필요해 보이지도, 특별히 쓸모가 있어 보이지도, 잘 되지도 않는 일들에 매달리고 있는 자신을 보면서 스스로를 얕보게 됩니다.--- p. 262

선두 패스트푸드 기업은 여전히 과학에 대한 무한 신뢰를 보이고 있다. 그 결과 미국인들의 식단 뿐 아니라 입맛까지도 바꿔버렸다. 예컨대, 미국 패스트푸드의 맛과 향은 이제 대부분 뉴저지 턴파이크(유료 고속도로) 인근 대규모 화학공장에서 제조된다.---p.273

평균적으로 볼 때, 고용주의 신뢰를 악용하는 직원은 전체의 2-3% 밖에 되지 않을 것이다. 그 2-3%의 직원들 때문에 나머지 97%의 직원들이 매일 굴욕감을 느껴야 할 이유는 없다. 그것은 사업에 따르는 비용일 뿐이다. 직원들에게 불신을 기반으로 한 시스템에 순응할 것을 강요하며 굴욕감을 안겨주느니 차라리 가끔씩 도둑 맞는 편이 더 낫다.---p.280

한 사회의 삶의 질을 판단할 때 부자를 기준으로 삼으면 안 된다. 최하위 소득계층이 어떻게 사는지를 보고 판단해야 한다.---p.295

기업가들은 당장의 미인대회 입상을 위해 뻔히 기대되는 재정수익을 포기하곤 한다. 미인대회의 심사위원들은 애널리스트와 펀드매니저들로 자신들에게 돈을 맡긴 주주들의 이익보다 크리스마스 보너스에 더 관심이 많은 자들이다.---p. 309

곤충이 승리하고 있다: 우리는 끝이 안 보이는 곤충과의 전쟁에 뛰어 들었다. 살충제에 면역이 생긴 곤충들 때문에 끊임없이 더 독한 살충제를 개발해야 한다. 따라서 해충과의 화학전쟁에서는 절대로 이길 수 없다. 모든 생명체를 끔찍한 곤경에 빠뜨릴 뿐이다. ---p. 337

지구온난화를 제외하고, 댐 건설, 치수사업, 수로변경만큼 인간이 자연에 큰 흔적을 남긴 경우는 없었다. 하지만 ?규모 댐 건설이 물 문제를 해결할 수 있을 것처럼 보이던 시대는 이미 지나갔다.---p. 352

지구온난화는 지구 어디에서도 가장 중요한 문제라고 할 수 없다.---p.375

기후변화에 대한 대응을 나중으로 미루면, 지금 당장 대응을 시작하는 것보다 20배나 더 많은 비용을 지불해야 할 것이다.