‘네 안에 잠자고 있는 성공 요소를 풀가동하라’

누구나 단 한 번뿐인 인생을 물질적, 정신적으로 풍요롭고 의미 있게 보내고 싶어한다. 원하는 일에 적극적으로 도전할 수 있고, 어려움에 처했을 때 자신을 도와주는 사람들에게 둘러싸여 있고, 최선을 다해 수행한 일에 대해 상응한 대가를 받을 수 있는 동시에 다른 사람들의 삶에 보탬에 되는 삶을 살아갈 수 있기를 바란다.
하지만 노력한다고 해서 원하는 바를 모두 실현시키는 것은 아니다. 사실, 알고 보면 매우 하찮은 이유로 꿈은 좌절되고, 노력은 물거품이 되어 버리는 경우가 많은데, 근본적인 원인은 대부분 자신에서 비롯된다. 누구나 성공할 수 있는 자질과 가능성을 가지고 있지만, 각자가 처한 환경이나 직업에 대한 관점과 마음가짐, 해석 방법 등에 성공을 방해하는 심리적 장애를 가지고 있다. 그로 인해 자신도 모르게 실패로 가는 길을 선택하는 것이다. 이 책은 의식적, 무의식적으로 자신의 성공을 가로막는 심리적 장애 요소를 제거하는 방법 및 성취 피라미드(achievement pyramid)를 토대로 성공에 접근해 나가는 성공 노하우 등 성공형 인간이 되기 위한 자기계발의 구체적인 과정을 집중적으로 다루고 있다.
이 책은 자기계발을 위한 여러 가지 방법들을 실천하고자 언제나 굳게 마음먹지만 무의식적으로 작용하는 심리적 장애로 인해 매번 작심삼일로 그치고 마는 사람들에게 실질적인 도움을 주기 위해 쓰여졌다.

현재의 상황은 스스로 선택한 결과이다

우리는 어렸을 적부터 일방적으로 정해진 목표만을 좇아왔다. 어렸을 때는 어른들이 짜놓은 시간표대로 공부하고 생활해 왔으며, 사회인이 된 때도 자신이 정말 하고 싶은 일이 무엇인가를 생각해 보기보다 남보다 나은 대우나 급여를 우선적으로 고려하곤 했다. 때문에 자신의 바람을 근거로 설정하는 목표의 중요성을 알지 못할 수밖에 없다. 그 결과 자신의 의사대로 분명하게 목표를 세우지 못하고 우연의 법칙에 자신을 맡겨 버리는 것이다. 즉, ‘어떻게 되겠지’라는 비합리적인 생각에 자신의 인생을 맡겨 버리고는 스스로의 의사가 아닌 외부의 힘에 의존하며 생을 보낸다. 하지만 인생에서 일어나는 일은 모두 의식적이든 무의식적이든 자신이 선택하고 그렇게 되길 바란 필연적 결과이다. 우리는 누구나 자신이 선택한 길을 살아가고 있는 것이다.
성공한 사람들은 성공을 성취할 수밖에 없는 필연의 법칙에 따라 살아간다. 삶의 방식을 자신의 의사에 따라 선택하고, 실천 방법을 찾고, 실제로 행동하여 성과를 쌓아올린 것이다. 여기서 목표 설정은 필연의 법칙으로 살아가기 위한 필수 과정이다. 자신이 살아가는 목적을 밝히고, 그에 따른 목표를 설정하느냐 그렇지 않느냐에 따라 미래의 자신의 모습이 결정되기 때문이다.

작은 성취가 쌓일수록 신념도 강해진다

인간은 누구나 자신의 꿈을 실현하고 싶다는 바람을 가지고 있다. 한편 실패에 대한 두려움도 동시에 가지고 있다. 이 두 가지 감정은 새로운 행동을 취하려는 사람들의 마음 속에서 동시에 작용하여 심리적 갈등의 요인이 된다.
꿈을 실현하고자 하는 욕구가 강하면 의욕이 솟아나고, 반대로 실패 회피의 심리가 강하면 행동으로 옮기기를 주저하게 된다. 시도해 보지 않으면 실패할지 혹은 성공할지 알 수 없는 법이다. 그런데도 시도하기 전에 실패 회피의 심리부터 작용하는 이유는 두려움 때문이다. 실패했을 경우 잃어 버릴 것의 중요성에 비례하여 두려움도 커진다. 또 허세나 수치심도 실패 회피의 심리에 큰 영향을 끼친다. 하지만 잊지 말아야 할 점은, 그런 생각을 선택하는 당사자가 바로 자신이라는 사실이다.
성공적인 삶을 원한다면, 현재 자신이 할 수 있는 일을 확실하게 실행하여 최선의 실적을 올리는 일에 노력을 기울어야 한다. 그렇게 달성된 실적을 바탕으로 다음 목표 달성의 수준을 높이고 좀더 많은 실적을 쌓아가는 것이다. 이렇게 현실적인 성취의 실적이 쌓여갈수록 자신에 대한 자신감과 신념이 강해진다. 분명한 실적에 근거를 둔 신념은 어떤 일에든 도전할 수 있게 해준다. 또 그런 신념에 따라 행동한다면 더욱 높고 큰 성취도 가능해진다. 이것은 인생 전반에 걸쳐 운의 상승을 불러온다. 운이란 외부로부터 주어지는 것이 아니다. 자신의 마음 속에서 성장하는 것이다.

높은 자기 이미지 설정을 통해 ‘자기 성취적 예언’을 실현한다

성공을 하는 데에 중요한 기능을 하는 것 중 하나가 바로 자기 이미지이다. 자기 이미지가 낮은 사람은 소극적이고 높은 사람은 적극적이게 마련인데, 성공한 사람들은 예외 없이 자신에 대해 ‘할 수 있다’는 강한 신념을 가지고 있으며 ‘자기 성취적 예언’을 한다.
자기 이미지를 높이기 위해 가장 먼저 해야 할 것은 현재 자신의 상황에 근거하여 자기 가치를 정확하게 파악하는 것이다. 특히 점점 좁아지는 최근 고용시장에서 스스로 고용되는 능력의 중요성이 강조되고 있다. 스스로 고용되는 능력에서 지식, 기술, 경험 등은 기본적인 자질일 뿐이며, 여기에 적성과 실력, 즉 명확한 성과를 이끌어낼 수 있는 힘이 첨가되어야만 비로소 시장 가치를 인정받을 수 있다.