카슨은 어릴 때부터 자연을 사랑하고 글 쓰는 것을 좋아하여 환경과 관련된 책을 출간하였던 미국의 생물학자이자 과학 작가이다. 환경 보호를 외치는 많은 저서들을 남겼고, 그 책들은 지금까지도 많은 사람들로 하여금 환경 오염에 대한 경각심을 불러일으키는 데 큰 기여를 하고 있다. 1962년에는 《침묵의 봄》을 출간함으로써 지금까지 환경 운동의 선구자, 환경 운동의 어머니라는 칭송을 받고 있으며, 이 책으로 인해 미국에서는 환경정책법을 제정하는 계기가 마련되었다.
이 책에는 《침묵의 봄》의 내용은 물론 수많은 환경 오염 물질에 대한 이야기를 폭넓게 다루고 있다. DDT, BHC 등의 화학 살충제가 동식물에게 무분별하게 쓰였을 때 인간을 포함한 자연 생태계에 얼마나 참혹한 결과를 가져다주는지를 다양한 피해 사례를 들어 현실감 있게 이야기하고 있다.
그리고 ‘죽음의 재’라고 불리는 다이옥신 등의 환경 호르몬에 대한 설명도 함께 다루었다. 이 책에서 카슨은 무조건 환경을 보호해야 한다고 외치는 것이 아니라 생태계와 인간이 얼마나 유기적으로 연계가 되어있는지를 설명함으로써 독자 스스로 환경을 보호하고 사랑해야겠다는 생각이 들도록 유도하고 있다.

이 책의 구성 및 장점
― 지층을 형성하는 퇴적암부터 지층 속에 매장된 지하자원까지 청소년들이 꼭 알아야 하는 지층에 관한 전반적인 내용을 쉽고 자세하게 설명하였다.
― 개정된 교육과정을 반영하여 각 수업마다 연관되는 교과연계표를 삽입하였다. 즉, 교과 공부에도 도움을 주도록 하였다.
― 각 수업마다 ‘만화로 본문 읽기’ 코너를 두어 각 수업에서 배운 내용을 한 번 더 쉽게 정리할 수 있게 하였다.
― 꼭 알아야 할 중요한 용어는 ‘과학자의 비밀노트’ 코너에서 보충 설명하여 독자들의 이해를 도왔다.
― ‘과학자 소개·과학 연대표·체크, 핵심 내용·이슈, 현대 과학·찾아보기’로 구성된 부록을 제공하여 독자에게 본문 주제와 관련한 다양한 정보를 제공하였다.