이 글은 한국 문화에 대한 정체성을 확립하기 위해 『즐거운 생활』과 『음악』 등 교과서와 동요집, 그 밖의 가요집이나 창가집에 나오는 일본의 전래동요(와라베우타, わらべうた)와 쇼오카(唱歌)는 물론 소위 ‘뽕짝’과 군가(軍歌)와 엔카(演歌)를 망라한 모든 일본 노래들의 음계와 음길이 그리고 일본 운율의 특징을 우리나라 그것들과 비교하려는 의도에서 살핀 글이다.

해방이 된 지 반만년이 지난 현재에도 일본노래들은 청산되지 않은 채 우리 안에 여러 형태로 남아 한국인들의 삶의 노래들을 휘어잡고 있다. 결코 일본 가사 그대로 부르지는 않는다. 그러나 일본 노래들을 가사를 바꾸어 부르거나 변형시켜 우리 노래처럼 부르는 것이 그 역사적 사실이요, 우리의 현실이다.
「학도가」처럼 그 가사가 바뀐 채 음악은 똑같은 형태, 내용이나 음악적 특징은 같으면서 변형된 노래 곧 「여우야 여우야 뭐하니」, 음계와 박자 등 음악적 요소와 운율이 같은 엔카류의 뽕짝들과 동요들이 바로 그 노래들이다.

일본식 동요나 노래들은 문화교류 차원의 다문화를 가져다주는 노래가 아니다. 그 노래들은 일본인들이 일본사회에서 창조되고 공유한 문화적 도구이자 정신적 도구이다. 그런 노래들을 일제강점기에 한국에 강제화시키고 조건화시킨 결과는 일본식 음계와 박자감의 이식으로만 끝나지 않고 가사의 운율감, 그리고 일본인의 종교와 문화와 역사를 심게 하는 대신, 한국의 민족문화와 그 역사를 약화시키는 노래들이다. 우리가 미래로 나아가기 위해서도 한국 문화의 정체성의 기반 위에 서 있어야 할 것이다. 그 정체성을 확립시키려면, 먼저 ‘문화폭행’으로 자리 잡은 ‘우리 안의 일본 노래’를 바로 보아야 할 것이다. 그 분석과 치유가 우리의 미래인 이유도 여기에 있다.