헬스보다 강하고 등산보다 용하다
아플수록 요가하며 호흡하라

요가에서 이야기하는 치유는 단순하게 증상만 가라앉히는 수준이 아니다. 치유를 위한 요가는 근본적으로 속근육(코어 근육) 강화를 통해 전신의 체력을 높이고 몸과 의식을 성장시킨다. 아울러 병마가 침범하지 못하도록 정도의 강인한 신체를 만든다. 즉, 몸이 강해지면 불편한 증상은 저절로 사라진다는 것이 치유요가의 관점이다. 이러한 육체 성장에 필수적인 것이 의식적인 호흡과 체계적인 아사나(자세) 수련이다. 이 책 2부에서 소개하는 ‘강해지는 요가 수련 체계’는 가장 강한 하타요가라고 일컫는 ‘아쉬탕가 빈야사 요가’의 핵심 체계를 바탕으로 하고 있지만 몸이 유연하지 않은 사람도 충분히 할 수 있도록 설계 되었다.

멋진 연결동작이나 어려운 자세 때문에 요가의 강도가 강하다고 말하는 것이 아니다. 합리적인 자세를 집중하여 실시하는 방식으로 몸을 빨리 성장시키기 때문이다. 필수적인 자세와 방법만 이해한다면, 누구나 할 수 있고 누구나 강해질 수 있다. 이 책은 확장호흡과 체계적인 아사나가 왜 필요한지를 과학적으로 살피고 체득하게 도와준다. 전반적인 요가 소개에 치중하는 비슷비슷한 서적들과는 목적부터가 다르다.

저자 스스로 요가와 호흡을 통해 통증을 이겨내고, 십 수 년 간 요가원을 운영한 경험으로 책을 썼으며, 1부의 스토리는 실제 회원들과 그들이 했던 이야기들을 고스란히 책에 담아냈다. 2부에 소개된 요가 자세의 모델들 역시 모두 불편한 몸의 증상을 요가 수련으로 극복한 사람들이다. 책 후반부에는 QR코드가 제공되어 동영상을 볼 수 있다.

다음은 치유요가에 대한 Q&A다.

Q. 치유요가는 다른 요가와 어떻게 다른가요?
다이어트와 흥미를 위주로 하는 최근 요가들과 다르게, 치유와 체력강화를 위한 적극적인 확장호흡과 체계적인 자세배열을 특징으로 합니다. 반드시 필요한 핵심 자세들을 반복하여 전체적인 체력과 순환능력을 높이는 요가입니다.

Q. 치유요가는 다이어트가 안 되는 건가요?
근본적으로 다이어트는 몸이 치유가 되어 건강해져야 성공할 수 있습니다. 요요현상을 막으려면 속부터 건강해져야 합니다. 지방을 빼는 것보다는 근육의 부기를 먼저 가라앉혀 순환이 잘 되게 만들면 자연스럽게 다이어트에 성공할 수 있습니다.

Q. 허리 디스크와 일자목인데 요가하면 좋아질 수 있을까요?
속근육의 과긴장이 원인이 된 모든 척추질환과 근골격계 통증은 요가를 통해 치유할 수 있습니다. 다만, 피트니스 요가나 다이어트가 목적인 요가들은 오히려 역효과를 불러올 수 있습니다. 치유요가는 그 어떤 치료 방법보다도 효과적입니다.

Q. 확장호흡은 요가에서 하는 복식호흡의 일종인가요?
요가에는 횡격막을 사용하여 배를 내밀고 당기면서 하는 방식의 복식호흡이 없습니다. 이는 명상을 위해 자연스럽게 일어나는 아랫배의 기복을 관찰하는 호흡에서 유래된 것이지, 몸을 단련하기 위해 산소를 많이 공급하는 방식의 호흡으로는 적절하지 않기 때문입니다. 확장호흡이란 가슴을 확장하면서 폐의 활용도를 높여 몸을 강화시킬 때 산소를 충분히 공급할 수 있는 방식의 신체 단련용 요가 호흡법입니다.

Q. 아픈 사람이 하는(할 수 있는) 요가가 따로 있는 건가요?
네! 따로 있습니다. 처음에 요가는 오랜 시간 앉아서 명상할 수 있는 건강한 몸을 만드는 수련이었습니다. 근래에는 적게 먹고 많이 움직여서 살을 빼는 다이어트 스타일이 주류를 이루게 되었습니다. 과연 이런 요가를 아프고 힘든 사람들이 할 수 있을까요? 아픈 사람은 아픈 사람이 할 수 있는 요가를 해야 효과를 볼 수 있습니다.

Q. 간단한 요가동작인 것 같은데 그것만으로 정말 치유가 되나요?
세계에서 가장 높은 난이도의 아쉬탕가 빈야사 요가는 멋져 보이는 점프와 호흡소리 따위가 아닌, 자극을 적절하게 집중하고 반복하는 방식입니다. 치유에 도움이 되는 자세들은 간단해 보이지만, 수련을 반복할수록 간단하지 않다는 것을 알게 될 것입니다. 처음에는 간단하게 시작한 자세들을 반복할수록 수련자의 몸이 나날이 달라지는 놀라움을 경험하게 될 것입니다.

Q. 누구나 치유요가의 기적을 경험할 수 있나요?
아쉬탕가 빈야사 요가를 정리한 ‘파타비조이스’ 선생님은 이런 말씀을 하셨습니다. “요가를 게을러서 못하는 사람은 있어도, 할 수 없는 사람은 없다.” 속근육의 특성상 치유가 어느 정도 수준 이상 완성되려면 많은 시간이 필요하지만, 그 긴 시간을 버텨내는 의지와 치유에 대한 확신은 단기간에 만들어질 수 있습니다.