“신뢰로 세상에 우뚝 몸을 세우고,
흥興이라는 핫버튼을 누른 뒤
쓰레기에서 쓸 얘기를 찾아라”

40자字의 한자와 고전이라는 롤러코스터를 타고 경영학과 인문학의 사이를 종횡무진 동서고금을 넘나들며 너와 나를 아우르는 한자유희를 즐기다 보면 어느새, 시대를 초월해 달빛 아래 나란히 걷는 공자와 스티브 잡스를 만나게 된다!

한자를 사용하여 경영과 인문학의 접목을 시도하는 참신한 역발상의 책이다. 공자와 스티브 잡스가 만나고 한자와 비즈니스, 고전과 현대의 명저들이 시공을 초월해 서로 대화를 나누며 인문학의 새 지평을 연다. 본문은 주主편, 수守편, 시詩편, 상想편, 오吾편 등 총 5편으로 구성되었으며 말뚝경영, 인디언경영, 깃털경영, 인仁경영, 곤상困相경영, 상혼자商魂資경영, 여춘등대如春登臺경영, 비飛상식경영, 고수해高手解경영, 숙손통의 수數경영 등 한자와 그림이 한껏 어우러지며 경영의 맛과 멋, 즐거움을 끌어내고 있다

한자를 가지고 경영학과 인문학, 고전과 현대, 그리고 순수문학까지 통섭하여 즐거운 공부를 하는 사람이 있다. 《공자와 잡스를 잇다》의 저자 심상훈이다. 저자는 현재 북칼럼니스트이자 경영컨설턴트, 작가와 강사 등 다방면으로 왕성하게 활동하는 대한민국의 대표1인 기업인이다. 이 책에서 등장하는 다양한 고증과 일화, 사례들은 저자의 왕성한 활동과 비례하는 호기심의 결과이다.
저자는 한자가 가지는 낱말 혹은 글자의 함축적인 의미에 호기심을 느끼고, 이를 여러 작품들과 현실에 대입하는 참신한 역발상을 통해, 자신만의 독특한 해석으로 드러낸다. 총 5편으로 구성된 본문은, 각 8자씩으로 묶어 모두 40개의 글자를 하나하나 소개했다. 이 책의 가장 큰 텍스트는 공자의《논어論語》다. 성공한 많은 사람들이 손에서 놓지 않았던 책이며 오늘날에도 많은 사람들에게 읽히는 책으로, 저자는 이《논어》에서 출발하여 고전古典이라는 롤러코스터를 타고 과거와 현대를 종횡무진 넘나들며 열린 사고를 통한 창의적 발상들을 드러내는 데 주저하지 않는다.
비단《논어》뿐만 아니라《사기》《도덕경》《장자》등 곳곳에 숨어있는 많은 고전들이 이 책의 큰 특징 중의 하나다. 저자는 “이 책이 학력學歷에는 도움 되지 않지만 학력學力, 즉 공부하는 힘을 길러 이 책에서 소개한 많은 책들을 독자가 널리 읽었으면 좋겠다”는 바람을 갖고 있기도 하다. 머리말에서 언급한《중국문인열전》으로부터 시작하여 마지막으로 등장하는 고전《예기禮記》에 이르기까지 약 120권에 이르는 목록들이 이를 반증한다. 저자의 독특한 해석들은 여러 곳에서 빛나는데 특히 중국 최초의 농민반란을 주도했던 진승과 오광을 ‘리더와 팔로워’로 구분하기도 하고, ‘착할 선善’이라는 글자와 마크 얼스의 ‘허드이론’을 연관지어내기도 하며, 노자와 로버트 프로스트를 ‘길(道)’ 위에서 만나게 하여 공통된 주제 속에 엮어낸다.
글자가 갖는 함축적인 의미를 설명하기 위해 저자는 다양한 사례와 인물들을 소개하면서 설득력을 향상시킨다. 경영의 신이라 불렸던 동ㆍ서양의 기업가들, 미국의 잭 웰치와 마쓰시타 고노스케, 이병철, 정주영 등은 물론이고, 노자와 장자를 비롯해 칸트와 니체, 유방과 항우, 한니발과 알렉산드로스 등, 현대에 이르러서는 해외의 피터 드러커, 시오노 나나미와 말콤 글래드웰, 라젠드라 시소디어 등과 국내의 시인 김수영, 천양희, 함민복, 정민, 유영만, 조용헌 등에 이르는 방대한 등장인물들을 소개하며 독자로 하여금 지적 유희의 세계를 즐길 수 있게 배려한다.
주主 봉 안安 외外로 시작해서 우遇 언言 해諧 성誠으로 끝나는 한자의 만찬은 글자마다 갖는 고유의 의미와 다양한 현실적인 상황들이 비단 경영자뿐만 아니라, 인생을 살아가는 사람이라면 한 번씩 음미하고 곱씹어볼만한 주제들을 상징하고 있다. 공부하는 힘을 키우는 데 도움을 주고자 책의 말미에는 1,016자에 이르는 한자의 순서별 색인과, 인명과 경제용어 중심의 한글색인을 충실히 달았다. 무엇보다 본문에서 보이는 가장 큰 특징은 한자그림이다. 표지를 수놓은 이 그림은 엄밀하게 말해 글자처럼 보이는 그림이다. 화가이자 디자이너로 활동하는 정수하는 이를 위해 따로 글자를 익히고 고유의 의미를 되살려 그림으로 표현해서 기존 서예가의 글자와 달리 회화적 한자를 탄생시켰다.
이 책은 한자를 매개로 한 경영학, 인문학, 자기계발서이다. 연암 박지원은 늘그막에 여덟 글자(인순고식因循故息 구차미봉苟且彌縫)를 가지고 아들에게 천하만사가 이 여덟 글자로부터 잘못된다는 가르침을 주었다고 한다.《공자와 잡스를 잇다》는 ‘팔자八字를 얻어 불행을 이겨낼 수 있는 통쾌한 인문경영서’이다.