석지영은 누구인가?

동양인 여성 최초 하버드 로스쿨 종신교수. 1973년 서울 출생. 6세 때 미국으로 이민. 뉴욕의 헌터 중고등학교를 다니면서 세계적인 발레학교에서 발레를, 줄리아드 음악원에서 피아노를 공부했다. 예일대에서 영문학과 불문학을 전공했으며, 영국 옥스퍼드대에서 불문학으로 박사학위를 받았다. 하버드 로스쿨 과정을 마치고, 2006년 하버드 로스쿨 조교수로 강의를 시작, 2010년 하버드 로스쿨 최초 아시안 여성 종신교수가 됐다. 2011년 서남표(KAIST 총장), 박윤식(조지워싱턴대 교수)과 함께 ‘자랑스러운 한인상’을 받았다. 남편은 같은 하버드 로스쿨 교수인 노아 펠드먼(Noah Feldman)이며, 슬하에 두 자녀가 있다. 이 책은 미국 법·사회협회 선정 ‘올해 최고의 법률서적’으로 허버트 제이콥 상을 수상했다.

법이란 무엇인가?

석지영 교수는 “제약과 자유 사이의 긴장”이 법이며, 법률가들은 자유가 규칙, 제한, 자제 없이는 얻어지지 않는다는 것을 확신시키려고 헌신하는 직업이라고 말했다. 그러면서 인간이 본래부터 평화롭고, 서로와 서로의 재산과 생명, 이익을 존경하고 존중하지 않기에, 법은 그런 좋은 것들을 공정하게 누릴 수 있도록 하는 기본틀, 다시 말해 인간의 능력을 현실화시키는 아주 기본적인 틀이라고 말했다.

이 책은 집에 관한 탐험이다. 사생활 보호를 위한 침범할 수 없는 공간으로서의 집! 하지만 지금까지 집은 남성들에게 성(城)이었고, 여성들에게는 감옥이었다! 다시 말해 남성의 집(home)이 그의 성(城)인만큼 여성들이 성(城)의 주인인 남성으로부터 보호를 받는 장소로 이해하기보다는 남성이 여성에게 폭력을 행사할 수 있는 곳이었다. 이러한 현실에서 지은이는 형사법과 가정법, 법과 인간, 이론과 실제를 연결하는 도발적인 연구 활동으로, 이제 정부가 여성을 집주인인 남성으로부터 보호하기 위해 집에 들어와야 한다고 말한다.

책에서는 형법과 연결된 현대 문제들의 범위 내에 집이 가지고 있는 법적 의미가 변화하는 것을 반영한다. 특히 제임스 본드의 007 영화 소개로부터 시작되는 제5장에서는 가정의 영역과 공권력을 통한 수색의 한계라는 심각한 주제를 풀어내고 있는데, 스마트폰과 SNS(Social Network Service) 등으로 인한 기술의 진보 앞에 새롭게 다가오는 법률적 문제를 해결한다는 점에서 우리에게도 시사하는 바가 크다.