네이버 웹툰에 〈스마일 브러시〉와 〈스마일 브러시, 오래된 사진〉을 연재하며 수많은 네티즌들의 사랑을 받아 온 와루의 신간이 출간되었다. 그동안 그림 에세이와 동화책을 책으로 펴내기도 했지만 본격적인 웹툰으로는 첫 번째 책이기도 하다.

동료 작가인 Hun(최종훈)의 추천사는 와루의 웹툰을 가장 적절하게 표현하고 있다. 그림이 훌륭한 웹툰, 소소한 재미를 주는 웹툰, 감성을 일깨워주는 웹툰은 많이 볼 수 있지만 이 셋을 한 작품에 담아낸 웹툰은 흔치않다는 것이다. 이 삼박자를 모두 겸비한 〈스마일 브러시, 오래된 사진〉을 이제 인터넷이 아니라 단행본으로도 볼 수 있게 되었다.

“내 얘기도 아닌데 왜 눈물이 나지?”
와루는 아련한 과거의 기억들을 들추어내어 우리에게 들려준다. 수많은 과거의 풍경 속에서 와루가 포착해낸 이야기들은 특별한 것들이 아니다. 수학여행과 학창 시절의 추억, 할머니와 아버지 등 가족과 관련된 이야기, 아릿한 옛 사랑의 추억, 동물들과의 교감 등의 이야기들이 주를 이루며 자극적인 소재는 그의 만화에서 전혀 찾아볼 수 없다. 하지만 누군가 경험해 봤을법한 소소한 에피소드들은 와루 특유의 감성으로 해석되어 독자들에게 한없이 깊은 울림을 전한다. 이 평범한 이야기들은 와루의 손끝에서 변신을 거듭해 우리를 웃게도 하고 때로는 울게도 만든다. 우리의 가슴 속 깊숙이 숨어있던 무엇인가를 툭, 하고 건드리는 듯한 느낌이다. 꾸밈없이 담백하게 이야기를 펼쳐내면서도 가슴을 뭉클하게 만들기에 그의 만화는 더욱더 와 닿는다. 그러므로 작가와 독자 사이의 벽은 존재하지 않으며, 웹툰 속에 등장하는 작은 소년은 와루의 옛 모습이 되기도 하고 또한 과거의 우리 모습이 되기도 한다. 결국 우리는 소년을 사랑하지 않을 수 없게 된다.

와루의 오래된 서랍 속 이야기
2010년 7월부터 네이버에 연재한 〈스마일 브러시, 오래된 사진〉을 추려서 엮은 이 책은, 수직으로 구성된 웹툰을 스크롤하는 단순한 구성에서 벗어나 만화의 아기자기함을 살려 새롭게 구성함으로써 이미 웹툰을 본 독자들에게도 새로운 느낌으로 다가올 수 있게 했다. 또한 웹상에서는 볼 수 없었던 그림 에세이를 본문 중간중간 삽입하여 독자들에게 또 다른 즐거움을 선사할 것이다. 와루의 오래된 서랍 속, 그 속에서 흘러나온 이야기들은 이제 우리의 책장으로 자리를 옮긴다. 그 속에 담긴 오밀조밀하고, 조금은 쓸쓸하며, 가슴 설레는 이야기들을 이제 곧 만날 수 있다. 기대하시라, 개봉박두!